那声轰隆不是塌陷，是闸门开启——竖井下三米处，一块伪装成岩壁的厚重合金板向内滑开，谢洛琛连人带轮椅坠入黑暗，失重感只持续了一秒多，就摔在某种富有弹性的缓冲网上。灰尘在头顶手电光柱中狂舞，他咳着，第一时间摸向小腿：石膏碎裂，但腿骨似乎没有二次损伤。拉那烈惊恐的呼喊从竖井口传来，声音被扭曲拉长：“谢总！你怎么样？！”
“活着！”谢洛琛喘着气，手电扫向四周。这里是一个人工开凿的地下空间，约二十平米，四壁光滑，有明显的机械切削痕迹。空气潮湿但新鲜，有微弱的气流循环。正前方，一扇锈蚀的金属门上刻着一行高棉文，在手电光下隐约可辨：“止步者，见真相；贪心者，葬此间。”
“下面什么情况？”拉那烈的声音带着回音。
“人工密室，有门，有警告。”谢洛琛尝试移动，缓冲网离地约两米，他小心地割断缠绕的绳索，落地时受伤的左腿传来剧痛，他咬牙稳住，“放绳索下来，我需要工具和照明。”
工具包和强光灯很快垂下。谢洛琛检查那扇门：没有电子锁，只有老式的机械密码盘，刻着0-9的数字，已经锈蚀严重。密码是什么？母亲的生日？父亲的？还是……
他想起父亲保险箱的密码逻辑——最愧疚的日子，和最希望的未来。但这个密室明显是母亲的手笔，她的密码会是什么？
手电光扫过门边的墙壁，那里有一行极小的刻字，被苔藓半掩：“水知道答案。”
水。母亲的一切都与水有关。
谢洛琛环顾密室，目光落在角落——那里有一个碗口大小的天然泉眼，清澈的水正缓缓涌出，在石质凹槽中形成一小潭。水潭边缘的石壁上，刻着一圈高棉数字，像是刻度。
他走近，用手电照射水面。水极清，能看见池底铺着细小的白色卵石，排列成某种图案。他俯身细看——是星图？不，是水脉图！那些卵石标示的走向，与母亲手绘的水冠系统图核心部分完全吻合。
而在水潭正中央，一块稍大的黑色卵石上，刻着一个数字：7。
密码是七位数？还是与数字7有关？
他伸手入水，水温冰凉彻骨。手指触到黑色卵石时，发现它可以转动。向左转，纹丝不动；向右转，伴随着几乎听不见的齿轮咬合声，水面下的卵石图案开始缓慢变化——那些白色卵石像活了一样，在水流带动下微微位移，最终组成一个新的数字序列：3-1-4-1-5-9-2。
圆周率π的前七位。母亲最爱的数学常数，她曾说“π像水，无穷无尽，包容一切”。
谢洛琛回到密码盘前，输入。
咔哒。门锁弹开。
他推开门，里面是更大的空间。强光灯照亮的那一刻，他屏住了呼吸。
这是一个完整的地下研究室。靠墙是老式的实验台，上面摆放着显微镜、离心机、水质分析仪——都是1980年代的型号，但保养得异常完好，仿佛昨天还有人使用。墙上贴满了手绘的地质图、水样分析数据、以及密密麻麻的笔记。正中央的长桌上，摊开着一本巨大的皮质笔记本，旁边放着一台老式台式电脑，屏幕黑着，但电源指示灯微亮。
最令人震惊的是，研究室深处，有一道透明的玻璃墙，墙后是……一个地下湖。湖水泛着幽蓝的荧光，光源来自湖底——那里生长着大片大片的发光水生植物，以及镶嵌在岩壁上的、天然形成的晶体。水流声潺潺，正是他坠落后听到的声音。
这不是普通的地下水源。这是水冠系统真正的“心脏”——一个深藏地底、自成一体的活水生态系统。
谢洛琛走近玻璃墙，手贴上去。冰凉。湖对岸的岩壁上，有一个狭窄的洞口，水流从那里涌入，又从一个更低的洞口流出，形成循环。他认出这个结构——母亲笔记里推测过的“地底自净循环系统”，她认为这是水冠系统能保持千年纯净的关键。
“谢总！下面安全吗？”拉那烈的声音从对讲机传来，信号不稳定。
“安全。发现我母亲的研究室，和一个地下湖。”谢洛琛强迫自己从震撼中回神，“你们别下来，守住井口。另外，立刻取样分析这密室里的空气和水源，确认有无生物制剂污染。”
“明白！林雅公主刚才来消息，理查德可能在策划人为塌陷，伪装成考古发现！您那里结构稳定吗？”
谢洛琛看向头顶。密室穹顶是坚固的天然岩层，有金属支撑结构加固，不像会轻易塌陷的样子。但理查德既然知道这里的秘密，就一定有后手。
“加强地面监测，尤其是地质震动。”他命令，“有任何异常，立刻疏散村民到高地。”
结束通话，他走向实验台。笔记本摊开的那页，正是母亲最后的记录，日期是1988年10月17日——她车祸前一个月。
字迹有些潦草，显然是在激动或紧迫中写下的：
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