徐有德那番色厉内荏的呵斥，非但没有压制住众人，反而如同在滚烫的油锅里泼进了一瓢凉水，瞬间引爆了积压已久的愤怒与绝望。
“有德叔！这都晌午了，天都要过午了！您说徐大山去钟家搬救兵，到底什么时候能回来？！您倒是给个准话呀！”一个饿得眼冒金星的汉子，鼓起勇气，嘶声喊道。
“对啊！您不是说钟家会管咱们死活吗？人呢？粮食呢？柴火呢？！再不来，天一黑，咱们这一家老小，全都得冻成冰棍！”
“徐有德！当初可是你拍着胸脯说钟家会管的！我们信了你，才守着这破地方不走！现在眼看要冻死饿死了，你就一句‘很快回来’打发我们？！”
“我爹娘年纪大了，经不住冻了！今晚要是再没个暖和地儿，他们……他们怕就熬不过去了！”
“徐有德！你今天不给个说法，不给口饭吃，我们就跟你拼了！左右是死，死也要死个明白！”
“没错！不给我们活路，你也别想好过！你家有粮有柴，凭什么我们就要冻死饿死？！”
人群如同被逼到绝境的狼群，赤红着眼睛，一步步向前逼近。平日里对钟家、对徐有德的畏惧，在死亡威胁面前，正在一点点瓦解。他们不再仅仅是哀求，而是变成了愤怒的质问和绝望的咆哮。
徐有德被这汹涌的怒潮吓得连连后退，额头冒出冷汗，色厉内荏地喊道：“你……你们想造反吗？！都给我退下！大山……大山很快就回来了！钟家不会不管我们的！到时候……到时候……”
“到时候我们就都冻死了！”一个声音打断了他，充满了讥讽和绝望。
“别跟他废话了！他家肯定有粮食！咱们这么多人，冲进去，抢了粮食，分了柴火，总能多活几日！”不知是谁在人群中喊了一句，瞬间点燃了最后一丝理智。
“对！抢他娘的！反正都是死，不如做个饱死鬼！”
人群彻底骚动起来，有人捡起了地上的木棍、石块，目光凶狠地盯向徐有德家那还算结实的院门。
徐有德的孙子徐小江吓得面无人色，死死拽着祖父的衣角，带着哭腔道：“爷！爷！怎么办啊！他们……他们要冲进来了！”
徐有德也慌了神，他知道，一旦让这群饿红了眼的佃户冲进家门，后果不堪设想。他家那点存粮，根本不够分的。他急中生智，连忙喊道：“住手！都给我住手！有……有粮食！我这就开仓，煮粥！人人有份！”
“真的？”人群稍微安静了一些，但目光依旧充满怀疑和不信任。
“真的！我徐有德说话算话！”徐有德此刻也顾不得许多了，只想先稳住这群暴民，“不过……不过粮食不多，只能熬成稀粥，让大家垫垫肚子。喝完了粥，有力气了，咱们就一起去后山挖窑洞！有了窑洞，好歹能挡风遮雪，咱们也能挺过去，等钟家的援兵到！”
“有德叔，你可别骗我们！”有人质疑。
“我发誓！若有半句假话，天打五雷轰！”徐有德指天赌咒，心里却在滴血。他家的存粮，那是他攒了多年，准备度过这个寒冬的底牌啊！此刻却不得不拿出来喂这群贱民！
“行！有德叔，我们就信你这一回！你可要说话算话！”
“对！先有吃的，再挖洞！”
“别磨蹭了，快煮粥吧！饿得前胸贴后背了！”
在死亡的威胁和食物的诱惑下，人群暂时被安抚住了。但那股随时可能爆发的戾气，并未消散，只是暂时被压制了。
徐有德不敢怠慢，连忙让吓得瑟瑟发抖的儿媳和孙子去开仓取粮。他不敢多拿，只舀了小半袋最次的粟米，混入大量麸皮和米糠，又加了好些水，煮了一大锅能照见人影的清汤寡水。
当一碗碗几乎看不见几粒米的“粥”被端出来时，人群再次炸开了锅。
“徐有德！你他娘的糊弄鬼呢？！这……这能叫粥？！这他娘的就是刷锅水！”
“就这么点玩意儿，喝下去连个水饱都混不上，还想让我们去挖洞？挖个屁！”
“徐有德，你这老狗！心也太黑了！你家天天生火做饭，能没粮食？肯定是藏着好东西，舍不得拿出来！”
几个年轻力壮、饿得眼睛发绿的汉子，喝完那碗“粥”，非但没觉得暖和，反而更觉得腹中空空，一股邪火直冲脑门。他们相互对视一眼，猛地朝徐有德逼近几步，目光凶狠地盯着他家紧闭的堂屋门。
“你们……你们想干什么？！退下！”徐有德吓得连连后退，声音都变了调。
“干什么？看看你家的米缸！看看你到底藏了多少粮食！”一个汉子恶狠狠地说道。
“对！让我们看看！不然，就别怪我们不客气了！”
徐有德又惊又怒，他没想到这群“贱民”竟敢如此大胆。他强撑着最后一点威严，厉声喝道：“放肆！你们想抢吗？！等大山带着钟家的人回来，有你们好果子吃！”
“等钟家回来？我们早就冻死了！”那汉子毫不畏惧，冷笑道，“徐有德，你少拿钟家吓唬人！这都什么时候了，钟家在哪里？你今天要是拿不出真东西来，别说钟家，天王老子来了，也救不了你！”
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