岩缝深处，并非想象中的直通到底。行不过二十余丈，通道骤然向下倾斜，形成一道陡峭的坡道，坡度极大，且地面覆盖着那黏腻冰寒的银灰色液体，滑不留足。两侧岩壁湿滑，布满了某种暗沉发亮的苔藓状物质，散发出一股甜腻的腐败气息。
李昀四人将真气运至足底，吸附岩壁，小心向下滑行。神行符的光芒在污秽环境侵蚀下迅速黯淡。影刹和两名秘卫屏息凝神，刀锋向前，警惕着黑暗中任何可能的袭击。那无处不在的“星眷低语”在这里达到了顶峰，不再是杂乱无章的嘶鸣，而是汇聚成一种有节奏的、仿佛无数人同步吟诵的诡异祷文，直接叩击灵魂，试图瓦解意志，灌输狂热与服从。
“坚守心神！勿听勿信！”李昀低喝，同时将“心灯领域”的光芒微微扩散，形成一层薄薄的精神屏障，护住四人。石戒持续发烫，对前方“节点”的感应愈发清晰，但同时也传来了强烈的危险预警。
坡道到底，前方豁然开朗，竟是一个天然形成的、约莫十丈见方的地下岩洞。岩洞中央，赫然矗立着一座约一人高的、非金非石、表面布满流动银色纹路的奇异“方尖碑”！方尖碑底部深深插入岩层，无数银灰色的、如同根须或血管般的能量脉络从碑身蔓延出来，没入四周的岩壁和地面，与整个迷宫的地脉污秽能律连成一体，如同一个跳动的心脏，有规律地闪烁着暗淡的银光。
而“方尖碑”的顶端，悬浮着一团不断蠕动、变幻形态的暗银色光球，光球内部似乎封印着什么东西，散发出精纯而强大的“影蚀”能量波动，以及……一丝与“灰烬行者”首领体内核心同源、但强盛十倍不止的气息！那诡异祷文般的低语，源头正是这光球！
但真正让李昀等人瞳孔骤缩的，是守护在方尖碑前的那个“东西”。
它约莫两人高，大致呈人形，但身体完全由不断流淌、聚合的黑色阴影和银灰色能量脉络构成，轮廓模糊不定。头颅的位置，没有五官，只有一团剧烈燃烧、散发着冰冷银焰的火焰。它没有手持兵刃，但双臂延伸出的阴影触手上，布满了尖锐的银色骨刺和吸盘状的口器。一股远超之前任何阴影生物、甚至比“灰烬行者”首领更强大的阴冷邪恶威压，充斥着整个岩洞。
这绝非自然造物，也不同于普通阴影生物。它更像是“影蚀”能量、戈壁污秽地脉、以及某种强大意志碎片融合催生出的……“魔影守卫”！
在四人闯入岩洞的瞬间，魔影守卫头颅位置的银焰猛地一涨，“看”了过来。没有声音发出，但一股暴戾、贪婪、充满毁灭欲的精神冲击如同实质的浪潮般拍来！
“小心！”影刹低吼，长刀横斩，刀芒撕裂部分精神冲击，但本人也被震得后退半步，脸色一白。两名秘卫更是不堪，闷哼一声，嘴角溢血。
李昀首当其冲，“心灯领域”屏障剧烈晃动，神魂如遭重锤。但他强忍剧痛，眼中厉色一闪，不退反进，右手指尖石戒暗金光芒大放！
“目标——方尖碑顶端的核心光球！”李昀传音喝道。他看出，这魔影守卫与方尖碑能量相连，只要破坏或者干扰那个核心光球，就能切断或者重创它对节点乃至部分迷宫能量的控制！
“我来牵制它！你们伺机破坏节点！”影刹作为秘卫首领，关键时刻展现出惊人的决断和担当。他周身真气勃发，隐隐有血煞之气升腾，显然动用了某种激发潜能的秘法，长刀化作一道匹练，主动迎向踏步而来的魔影守卫！
刀光与阴影触手狠狠碰撞！金铁交鸣般的刺耳响声在岩洞中回荡。影刹的刀法狠辣凌厉，专攻要害，但魔影守卫的身体虚实变幻，阴影触手又坚韧无比且附带侵蚀能量，一时难分高下。影刹完全是以命搏命的打法，为李昀三人创造机会。
两名秘卫也咬牙跟上，从侧翼袭扰，分散魔影守卫的注意力。
李昀没有浪费影刹用命争取来的时间。他身形疾闪，避开一道横扫而来的阴影触手，直扑方尖碑！清虚散人给予的三张紫金色破煞雷符早已扣在手中。
然而，就在他靠近方尖碑三丈范围内时，异变再生！
方尖碑表面的银色纹路骤然亮起，碑身周围凭空浮现出数十个拳头大小、不断旋转的暗银色能量旋涡！旋涡中射出密集的、由高度浓缩的污秽能量凝聚而成的射线，覆盖了李昀所有前进角度！
同时，那悬浮的光球微微转动，对准了李昀。一股比魔影守卫精神冲击更加凝练、更加诡异的“意识锁定”降临，仿佛有无数冰冷的视线同时聚焦，要将他从灵魂到肉体彻底解析、冻结！
李昀感到动作瞬间迟滞，护体真气和“心灯领域”光芒在能量射线和精神锁定双重压迫下急剧消耗！他手中石戒的光芒也被压制得黯淡下去。
“公子！”一名秘卫见状，奋不顾身地扑来，挥刀试图劈开几道能量射线，却被另外几道射线洞穿肩膀和大腿，惨叫着倒地，伤口处银灰色迅速蔓延。
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