“谨遵……王上……谕旨……”撒坦圣的声音细若蚊蚋，带着泣音般的颤抖，从紧贴地面的嘴唇缝隙里艰难地挤出。其余四人更是连一个字也发不出来，只能用更低伏的姿态表达着无边的恐惧与臣服。
伊姆的身影依旧端坐于虚空王座之上，笼罩在流动的薄纱之后，漠然地看着下方如同尘埃般颤抖的五人。那目光，如同神只俯瞰着无知的蝼蚁。烛火在冰冷的威压下微弱地摇曳着，将五老星匍匐在地的、被恐惧彻底扭曲的身影，在巨大的黑暗地面上拉长、变形，如同五只卑微的蠕虫。
大厅再次陷入了死寂，只剩下烛火燃烧时细微到几乎听不见的哔剥声，以及那五颗头颅紧贴地面，因恐惧而无法抑制的、微不可闻的牙齿打颤声。虚空王座投下的阴影，仿佛将整个世界的重量都压在了那五片瑟瑟发抖的华服之上。
“除了尼卡，其余皆为蝼蚁，找到尼卡，找到火种，其余……哼！”
“是，王！”
不知又过了多久，那令人窒息的冰冷威压才如同退潮般缓缓散去。五老星感觉背上的万钧重压减轻了一丝，却依旧不敢有丝毫动弹，如同被冻僵的雕塑。
王座之上，伊姆的身影如同出现时一样，无声无息地淡去、消失，仿佛从未存在过。只留下那冰冷的虚空王座，在摇曳的惨白烛光下，散发着永恒的、令人绝望的孤寂与威严。
直到确认那恐怖的存在彻底离去，五老星才如同虚脱一般，勉强支撑起僵硬的身体。他们互相交换着眼神，每一个人的脸上都残留着劫后余生的惨白和深入骨髓的余悸。汗水早已浸透了华服的内衬，冰冷地贴在皮肤上。
“让空去通知战国吧，艾斯的事情由海军处理吧，CP的力量还是要集中在火种上。”
“附议！”“附议！”“附议！”“附议！”
海军本部，马林梵多。元帅办公室那扇厚重的橡木门紧闭着，隔绝了外面走廊的喧嚣。但门内传出的动静，却让所有试图靠近的人心惊肉跳。
“砰——！”
一声巨响，像是什么沉重的东西狠狠砸在了地板上，震得门框都嗡嗡作响。
“哗啦——！”
紧接着是瓷器碎裂的刺耳噪音。
门外，身为大将候补的桃兔祗园，以及卡普中将的副官博加特，两人如同两尊门神，一左一右守在门口，目光锐利地扫视着走廊，任何试图靠近、哪怕是抱着文件路过的尉官，都会被祗园一个冷冽的眼神，或者博加特无声地横跨一步，直接拦下，无声地示意“绕道”。
门内传来的，是海军元帅战国压抑到极致、却如同火山爆发般的咆哮，每一个字都像是从牙缝里硬生生挤出来的，带着雷霆万钧的怒意：
“蒙奇·D·卡普！！！”
又是一声沉闷的撞击声，伴随着木料碎裂的“咔嚓”轻响。
“艾斯！波特卡斯·D·艾斯！他是哥尔·D·罗杰的儿子！是海贼王的遗腹子！！”战国的声音因为极致的愤怒而微微颤抖，“如果不是五老星亲自把情报甩在我脸上！你是不是准备把这个秘密带进棺材里？！瞒我一辈子？！啊？！回答我！！looking in my eyes！！！”
办公室内一片狼藉。那张象征着海军最高权力的宽大办公桌，此刻正四脚朝天地翻倒在昂贵的地毯上，桌面上一道深深的裂痕触目惊心。原本堆叠如山的文件、报告、悬赏令，如同遭遇了飓风，雪片般散落得到处都是。一个精致的白瓷茶杯在墙角摔得粉碎，褐色的茶渍在墙壁和地毯上洇开，空气里弥漫着纸张、墨水、茶水混合的呛人气息。
卡普正大大咧咧地坐在唯一还幸存的单人沙发上——那是他刚才眼疾手快从战国的“掀桌”范围里抢救出来的。他掏了掏耳朵，又若无其事地用小指弹了弹，仿佛刚才那震耳欲聋的咆哮只是蚊蝇嗡嗡，脸上甚至还挂着那副招牌式的、没心没肺的憨笑，只是那笑容深处，掠过一丝极其复杂、难以捕捉的阴影。
“啊哈哈哈……”卡普发出标志性的豪迈笑声，试图冲淡这令人窒息的凝重，“战国，你这话说的……老夫哪知道什么遗腹子不遗腹子的？艾斯嘛……就是个在东海风车村长大的野小子，有点实力，现在当了海贼，这不挺正常的嘛！海贼王？哈哈哈，那都是多少年前的老黄历了？五老星怕是记岔了吧？”
“闭嘴！卡普！”战国猛地转身，额头青筋暴跳如蜿蜒的蚯蚓，他指着卡普的鼻子，手指因为愤怒而剧烈颤抖，胸口剧烈起伏，白色的元帅大衣都随着他的呼吸不断鼓荡，“收起你这套装疯卖傻的把戏！五老星的情报来源，会是‘记岔’？！你当老夫是三岁小孩？！你把他养在东海！你把他带在身边！你……”
“够了，战国。”一个冷静、平和，却带着不容置疑力量的女声响起，如同冰水浇在滚烫的烙铁上。
参谋鹤中将不知何时已经起身，走到了办公室中央那片狼藉的边缘。她穿着一尘不染的深蓝色军装，银白的发丝梳理得一丝不苟，脸上带着岁月沉淀的睿智与从容。她弯下腰，动作不疾不徐，将翻倒的元帅座椅扶正，又捡起散落在脚边的一叠重要文件，轻轻掸去上面并不存在的灰尘，将它们整齐地放在唯一还算完好的茶几一角。
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