# **第二十章 鬼狐现踪**
落霞寺的刺杀如同一枚投入平静湖面的石子,涟漪在永宁侯府内外悄然扩散。沈清辞对外严密封锁消息,只称归途遇到惊马,车夫应对得当,有惊无险。对内,则加强了府中各处巡查,尤其对可能接触外界消息的下人进行了一次不动声色的梳理,果然揪出两个近期与府外不明人物有过接触的粗使婆子,顺藤摸瓜,竟发现其中一个的远房表亲,在瑞王府一处别院当差。
线索再次隐约指向瑞王。沈清辞没有立刻发作,只将人暗中监控起来。眼下打草惊蛇无益,留着这条线,或许将来能钓出更大的鱼。
南疆刺客身上那块深蓝色飞鸟纹布片,她交给了方济民。方济民的回信来得很快,确认那纹样属于一家名为“云滇记”的商行。此商行明面上经营西南茶叶和药材,暗地里却长期为某些权贵提供南疆“特产”,包括一些违禁药物和……见不得光的人手。而“云滇记”的背后东家十分隐秘,经多层转手,但方济民通过特殊渠道查到,其最终受益人之一,与柳承志的妻弟有关,而柳承志妻弟,正是瑞王妃苏氏娘家的一个庶出子弟。
错综复杂的关系网,最终又绕回了瑞王和柳家。苏氏的示警与这背后的联系,让她娘家也牵扯其中,难怪她会那般绝望,提前为娘家铺路。
至于“鬼狐”的消息,听风茶楼掌柜也送来了初步情报:此人年约四旬,来历成谜,精通用毒、机关、幻术,心狠手辣,算无遗策,是北燕三皇子麾下最神秘的幕僚之一,极少亲自露面。此次秘密潜入大梁,所用身份、落脚点一概不明,但与瑞王府有关的线索,是发现瑞王府最近暗中加强了一处位于城北、看似普通的货栈守卫,且有几名生面孔的北地口音之人出入。掌柜已派人设法盯住那货栈。
沈清辞将各方信息在脑中整合。瑞王勾结北燕三皇子,利用柳承志和“云滇记”等渠道,获取南疆毒物和刺客,意图除去她这个绊脚石,更深层的目标可能还包括对付容璟、甚至插手宫中。北燕三皇子派“鬼狐”亲至,所图必然更大。而太后中毒之事,曹奉御、秦桑牵涉其中,背后是否也有他们的影子?
她感觉一张无形的大网正在收紧,而她和容璟,如同网中的猎物。
必须主动破局。
她再次秘密前往听风茶楼。这一次,不是为了取情报,而是进入了后院地下的暗室。
暗室内比想象中宽敞,通风良好,烛火通明。一侧是简单的床榻桌椅,另一侧则摆放着一些配药器具和少量药材。容璟正半靠在榻上,手中拿着一卷书册,脸色依旧苍白,但精神比前两日好了许多。听到动静,他抬起眼,见是沈清辞,眸光微动。
“你怎么来了?”他放下书册,声音已不再嘶哑,恢复了惯有的低沉。
“来看看你的伤,也谈谈下一步。”沈清辞走近,很自然地搭上他的腕脉。脉象虽弱,但平稳有力了许多,火山玉髓和她的汤药起了作用,外伤也在愈合,只是内腑和经脉的损伤需要时间。“恢复得不错,但切忌运功。”
容璟任她诊脉,目光落在她略显疲惫的眉眼上:“落霞寺外的事,我听说了。是南疆的人?”
“嗯,和‘云滇记’有关,背后是柳家残余和瑞王。”沈清辞收回手,将最新的情报和她的分析简要说了一遍,包括“鬼狐”和城北货栈的疑点。
容璟听完,眼神冰冷:“夜凌云倒是心急。‘鬼狐’此人我有所耳闻,擅用奇诡手段,且从不轻易离开北燕三皇子身边。他亲自来,所图必定关乎重大利益,或许是……与大梁某位实权人物的‘合作’有了突破性进展,需要他来确保万无一失。”
“合作?”沈清辞蹙眉,“瑞王?”
“不止。”容璟微微摇头,“瑞王虽是皇子,但手中实权有限。能打动北燕三皇子派出‘鬼狐’的筹码,必然惊人。或许……是关于边境驻防,或是朝中某些关键位置的人事,甚至是……皇位继承。”
沈清辞心头一凛。如果涉及皇位,那这潭水就更深了。
“当务之急,是弄清楚‘鬼狐’的具体目的和他们的下一步计划。”容璟思索着,“城北货栈是个线索,但不宜硬闯。‘鬼狐’狡诈多疑,必有防备。或许……可以从他们需要接触的‘大人物’那边入手。”
“曹奉御?”沈清辞立刻想到此人。他是宫中内侍,又与瑞王有旧,很可能是连接宫内外的关键节点。
“有可能。”容璟点头,“但曹奉御身处深宫,不易接触。或许……可以从他宫外的联系人或家人入手。”
沈清辞想起苏氏提到,曹奉御早年受过苏家恩惠。苏家……苏氏的娘家。
“我有一个人选,或许可以试试。”她将苏氏的情况和落霞寺会面的经过告诉了容璟。
容璟听完,沉默片刻:“瑞王妃……倒是个意外。她若真心倒戈,确实是一步好棋。但需确认其真假,也要确保她自身安全,否则反成祸患。”
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