济公也不恼,对着那孩子做了个鬼脸,正愣神间,忽听朱漆门内传来一声略显沙哑的咳嗽,紧接着是拐杖拄地的“笃笃”声。他抬头望去,只见门首的青石台阶上站着位身着藏青色绸缎长袍的老者,鬓发已有些斑白,两鬓的发丝更是白得透亮,面容清癯,颧骨微微凸起,眼角的皱纹深如沟壑,正是他的娘舅王安士。老员外背着手站在台阶中央,眉头紧紧锁着,形成一道深深的川字,两眼发直地望着村口方向,眼神里满是忧虑,像是在等候什么重要的人,又像是在思索着棘手的烦心事,连济公走到离台阶只有三步远的地方,都未曾察觉。
济公见状,心里已然有了数——老舅这模样,定是有心事缠身。他收起脸上的嬉闹之态,轻轻拍了拍身上僧袍上的尘土,虽说衣裳破旧,却打理得干干净净,没有半点异味。他整了整衣襟,上前三步,“噗通”一声跪倒在青石板台阶下,膝盖与石板相撞,发出沉闷的声响,他却浑不在意,恭恭敬敬地磕了三个响头,额头都磕得发红,高声道:“舅舅在上,甥男李修缘,离家十载,今日归来,给舅舅请安了!”
王安士被这突如其来的动静惊得浑身一哆嗦,手里的拐杖都差点掉在地上。他低头看清眼前跪着的穷僧,先是一愣,浑浊的眼睛眨了眨,随即眉头皱得更紧,那川字纹仿佛能夹住蚊子。王安士这辈子乐善好施,是永宁村有名的善人,村里过往的僧人道士,哪怕是游方的乞丐,他总要舍些钱粮,从不亏待。可眼前这和尚,不仅穿着破烂不堪,还张口就认亲戚,未免太过蹊跷。他眯着眼睛仔细打量,想从这张布满泥灰的脸上找出熟悉的痕迹,可怎么也想不起来——他记忆里的李家外甥李修缘,可是永宁村数一数二的美少年,面如冠玉,目若朗星,平日里身着绫罗绸缎,举手投足间都是富家公子的气派,哪会是这般蓬头垢面、衣衫褴褛的模样?
“来人!”王安士朝门内高声喊了一声,声音里带着几分不易察觉的愠怒。很快,一个穿着灰布短褂、腰间系着黑布带的中年汉子快步跑了出来,这是王府的管家王忠,跟着王安士已有二十多年,办事十分妥帖。“老爷,您吩咐?”王忠躬身问道。“去账房取两吊钱来,给这位大师父做盘缠。”王安士说着,又转向济公,语气带着几分疏离和不耐,甚至不敢多看他一眼,生怕这和尚再说出什么离谱的话,“大师父,些许心意,还请笑纳。一路辛苦,快些赶路去吧,前面的观音庙香火旺盛,或许能收留你。”他心里盘算着,这和尚定是听闻自己这些年一直在寻外甥李修缘,故意来冒认的,只想给点钱赶紧打发走,免得在门口惹人笑话。
济公却跪着不动,膝盖牢牢贴在冰凉的青石板上,他晃了晃手里的破蒲扇,扇出一阵带着青草气息的风,笑道:“舅舅,两吊钱外甥心领了,只是外甥千里迢迢从杭州赶回来,翻了三座山,过了两条河,可不是为了讨钱的。您再仔细瞧瞧,我眉眼间是不是还有当年的模样?我真是修缘啊!”他说着,微微抬起头,让帽沿滑落些许,露出一双清亮的眼睛,那眼神里的顽劣与真诚,与儿时的李修缘如出一辙。
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