李二娃一看这金子,眼睛都直了,哈喇子都快流下来了,一把抓住包袱,声音都颤抖了:“太和,这……这可是天降横财啊!我的娘哎,这么多金子!咱们分了,一人一半,这辈子都不用愁了!买地、盖房、娶媳妇,啥都够了!”王太和也愣住了,长这么大,他别说见过这么多金子了,就连银子都没见过这么多。他看着那些黄澄澄的元宝,心里也直痒痒,要是有了这些钱,他和秀莲就能过上好日子,再也不用受穷了。可转念一想,这金子肯定是别人丢的,这么多金子,说不定是人家的救命钱,或者是办大事的钱,丢了这么多钱,人家不定多着急呢,说不定还会出人命。
他赶紧把包袱夺过来,重新捆好,紧紧抱在怀里,说:“二娃哥,这钱不是咱们的,不能要。丢钱的人肯定会回来找,咱们在这儿等着吧。”李二娃急了,脸都涨红了,拉着他的胳膊说:“你傻啊!王太和,你是不是疯了?这可是金子!不是铜板!谁知道是谁丢的?就算知道了,咱们不认账,他能咋地?再说了,你忘了松江县那老道说你是饿死之相了?有了这钱,你就能改命了!就能跟你媳妇过上好日子了!”王太和摇摇头,眼神很坚定:“就是因为命不好,才不能做亏心事。要是拿了这钱,我心里一辈子都不安稳,就算过上好日子,也不会踏实。秀莲也常说,做人要本分,不是自己的东西不能要。”
李二娃见他冥顽不灵,气得跳脚,指着他的鼻子骂:“你真是个榆木疙瘩!死心眼!放着好好的富贵不享,非要在这儿等死!我不管你了!”骂完,他挑着自己的空担子,头也不回地走了。王太和看着他的背影,叹了口气,找了块石头坐下,抱着包袱,在槐树下等。从中午等到太阳落山,晚霞把天空染得通红;又从黄昏等到半夜,月亮都升起来了,周围静悄悄的,只有虫鸣声和风吹树叶的“沙沙”声。蚊子叮得他满腿是包,又疼又痒,他也不敢离开,只是时不时地站起来,往路上张望。就在他快睡着的时候,远处传来一阵急促的马蹄声,“哒哒哒”的,越来越近,还夹杂着一个人的哭喊声:“我的包袱呢?谁看见我的包袱了?那可是我家小姐的嫁妆啊!找不到我可就活不成了!”
王太和赶紧站起来,从怀里摸出火折子,吹亮了举着,喊道:“这儿呢!是不是丢了个青布包袱?用麻绳捆着的!”马蹄声“嘎”地一下停了,一个穿着绸缎衣服的小厮从马上跳下来,踉踉跄跄地跑过来,头发都乱了,脸上全是汗和泪,气喘吁吁地说:“是是是!就是青布包袱,麻绳捆着的!里面是金子!大哥,你看见我的包袱了?”王太和把包袱递给他:“你点点,看看少没少。”小厮赶紧打开包袱,借着火折子的光一看,里面的金子元宝一个不少,激动得眼泪都下来了,“扑通”一声就给王太和跪下了,“咚咚咚”磕了三个响头:“恩人啊!您真是我的救命恩人!要是找不到这包袱,我家员外非打死我不可啊!”
原来这小厮叫苏兴,是松江府苏员外家的管家手下的人。苏员外的独生女要嫁给临安府的李举人,准备了三千两金子当嫁妆,让苏兴带着几个仆人送过去。没想到半路上,苏兴骑马太快,不小心把装金子的包袱掉了,等他发现的时候,已经跑出了几十里地。他赶紧让其他仆人先去李举人家报信,自己骑马回来找,找了半天没找到,心里想着要是丢了这么多金子,苏员外肯定不会饶了他,轻则打断腿,重则丢了性命,不如自己先寻个短见。没想到刚走到这儿,就听见王太和的喊声,真是绝处逢生。
苏兴从包袱里拿出一锭五十两的金子,双手递给王太和,恭恭敬敬地说:“恩人,这点心意您收下,要是没有您,我今天就活不成了。这五十两金子,您拿着买地盖房,好好过日子。”王太和摆摆手,把他的手推回去:“小兄弟,我要是想要你的钱,就不会在这儿等你大半夜了。你快把金子送回去吧,别让你家员外和小姐着急。嫁妆耽误了,可是大事。”苏兴见他不收,又磕了几个头,说:“恩人,您真是大好人!您告诉我您叫什么名字,住在哪儿,将来我一定报答您!我家员外最讲义气,知道您救了我,肯定会好好谢您的!”王太和笑着说:“举手之劳,不用报答。我叫王太和,住在临安府朱雀大街南头。你快走吧,天不早了。”说完,就挑着自己的空担子往家走。苏兴站在原地,望着他的背影,把“王太和”这个名字和他的模样牢牢记在了心里,暗暗发誓一定要报答他。
回到临安府,已经是后半夜了。张秀莲还没睡,坐在油灯下缝补衣服,见他回来了,赶紧站起来给他倒了碗热水:“回来了?累坏了吧?药材卖得怎么样?”王太和把路上捡金子、等失主的事跟媳妇一五一十说了一遍。张秀莲听了,笑着说:“我就知道你不是那种贪小便宜的人。做了好事,心里踏实,比什么都强。虽然没拿到那五十两金子,可咱们赚的银子也够咱们过阵子好日子了。”王太和点点头,喝了口热水,心里确实挺踏实的,可转念一想,又有点犯嘀咕:都说行善积德能改命,我做了这么大一件好事,救了苏兴的命,还保住了苏员外家的嫁妆,怎么日子还是这么苦呢?难道涵龄道人的话,真的改不了?
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