有回城西的张寡妇家房顶漏水，赶上连阴雨，屋里到处是水，床都湿了，急得直哭。济颠就带着守心去修房顶，守心力气大，搬砖递瓦，爬梯子上房顶，干得满头大汗。济颠就在下面指挥，嘴里还念叨：“左边高一点，右边低一点，这样下雨才不会积水。做人也一样，得平衡，不能偏左偏右，不能太刚也不能太柔，太刚易折，太柔易弯。”还有回城北的王老汉丢了耕牛，那牛是他家的命根子，没了牛就没法种地，王老汉急得快哭了，在城外找了一天都没找到。济颠带着守心在城外转了一圈，就指着一片草丛说：“牛在那儿呢。”王老汉过去一看，果然是自己的牛，原来牛被草缠住了脚，动弹不得。守心问济颠：“师傅，您怎么知道牛在那儿？”济颠嘿嘿一笑，指了指地上：“你没看见地上的牛蹄印吗？还有，牛吃草会留下咬痕，顺着痕迹找，准没错。这就叫观察，做什么事都得细心，不能马虎。”
就这样过了半年，守心不仅佛法有了长进，人也变得沉稳了许多，不再像以前那样动不动就火冒三丈，喊打喊杀了。济颠看在眼里，喜在心里。这天晚上，济颠把守心叫到身边，从灶台上拿起一把菜刀，递给守心。守心愣了，挠着头问：“师傅，您给我菜刀干什么？是要我去砍柴吗？”济颠翻了个白眼：“砍什么柴，我让你去做饭。明天早上，你去巷口的肉铺买三斤五花肉，回来给我做红烧肉，做得不好吃，罚你三天不准吃饭。”守心更愣了：“师傅，我不会做红烧肉啊，我以前在家都是娘做饭，我从没做过饭。”济颠拍了拍他的肩膀：“不会就学啊，我教你。先把肉切成方块，大小差不多，然后用开水焯一下，去掉血水和浮沫；然后放锅里炒，炒到肉变色，发黄，再放酱油、料酒、冰糖，慢慢炖，炖到软烂就行。记住，火不能太大，也不能太小，得掌握火候。”
第二天早上，守心按照济颠说的，去肉铺买了三斤五花肉，回来就开始忙活。可他毕竟没做过饭，手忙脚乱的，切肉的时候差点切到手，焯肉的时候忘了撇浮沫，炒肉的时候火大了，把肉炒糊了，黑乎乎的，还带着焦味。他赶紧倒掉，重新切了肉，这次小心翼翼的，总算没炒糊，可盐又放多了，咸得发苦。折腾了一上午，前后浪费了两斤肉，才做出一锅勉强能吃的红烧肉，颜色发黑，味道也一般。他端给济颠，不好意思地说：“师傅，做得不好吃，您将就着吃吧，我下次一定做好。”
济颠拿起筷子，夹了一块放进嘴里，嚼了嚼，点点头说：“不错不错，比我第一次做的强多了——我第一次做红烧肉，把糖炒糊了，苦得没法吃，还差点把锅烧了。我问你，做红烧肉和练功有什么区别？”守心想了想，认真地说：“没什么区别，都是要用心，要掌握火候，急不得。练功要循序渐进，做饭也一样，得一步一步来，不能着急。”济颠点点头，放下筷子，严肃地说：“对了！练功和做事一样，都要循序渐进，不能急于求成。你以前学枪法，是不是也练了好几年才练成‘人枪合一’？”守心点点头：“是啊，我爹说，枪法要练到‘人枪合一’，得下苦功夫，一天都不能偷懒。”
济颠叹了口气，说：“守心，你知道我为什么一直不教你武功吗？因为你以前心里有恨，有恨就会有破绽，练武功只会害了你。就像一把刀，要是带着戾气，不仅会伤别人，还会伤自己。如今你心平气和了，戾气少了，我可以教你我的本事了。”守心又惊又喜，连忙站起来：“师傅，您要教我神通吗？就像您能掐会算，还能治病救人那样？”济颠哈哈大笑：“什么神通，都是些旁门左道，江湖上的小伎俩。我教你的，是‘保命的本事’，能让你在危难的时候保护自己，保护别人，还能不伤人命。”
从那天起，济颠开始正式教守心功夫。不过他教的功夫和守心以前学的不一样，不是什么长枪短刀的招式，而是一些不起眼的技巧。比如怎么在狭窄的巷子里躲避追杀，利用墙角和障碍物避开敌人；怎么用一根筷子制服敌人，点住穴位让他动弹不得；怎么在水里憋气很久，遇到危险能潜水逃生；怎么从很高的地方跳下来不受伤，用卸力的方法减轻冲击。济颠一边教一边说：“这些本事看着不起眼，关键时刻能救命。你要记住，武功的最高境界不是杀人，而是不战而屈人之兵，能不动手就不动手，能和平解决就和平解决。能靠嘴解决的事，别动手；能靠智取的事，别硬拼。”
有一天，杭州城里出了件大事，闹得沸沸扬扬——巡抚大人的独生子被绑架了！那孩子才六岁，长得粉雕玉琢，是巡抚大人的心头肉。绑匪留下一封信，用朱砂写的，说要一万两银子，三天后送到西山黑风寨，要是敢报官，就撕票。巡抚大人急得团团转，头发都白了，一边偷偷准备银子，一边派了好多衙役满城搜查，可查了两天，一点线索都没有。
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