慧能这孩子实诚，心里装着事儿，一路紧赶慢赶，不敢有丝毫停歇，脚底板都磨起了好几个大水泡，疼得钻心，他就找了块布条裹上，继续往前走，饿了就啃口干粮，渴了就喝路边的山泉水，三天后终于到了临安城。灵隐寺门口更是热闹得不得了，卖香烛的、算卦的、卖小吃的挤成一团，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，比山下的集市还热闹。慧能刚走到寺门口，就瞧见墙根儿底下蹲着个和尚，那模样可真叫一个“寒酸”——歪戴着顶破僧帽，帽檐耷拉着，遮住了半张脸，露出来的半个光脑袋上还沾着点糖渣，不知道是啥时候蹭上的；身上的袈裟打了七八个补丁，红的、绿的、灰的都有，像是把百家布缝在了一起，皱皱巴巴的；手里摇着把破蒲扇，扇面上破了个大洞，扇起来漏风，根本起不了啥作用。
这和尚正跟个卖糖葫芦的小贩掰扯，那小贩是个络腮胡大汉，脸膛黝黑，急得脸红脖子粗，嗓门也大：“和尚！你讲点道理行不行？我这糖葫芦，山楂是今早天不亮就去集市挑的，个个饱满酸甜，糖衣是用上好的冰糖熬的，晶莹剔透，五文钱一串童叟无欺！你拿个破木鱼就想换两串，当我是傻子啊？我这小本生意，可经不起你这么折腾！”
那和尚抬起头，露出两颗黄牙，嘿嘿一笑，声音带着点狡黠：“我说掌柜的，你这就不懂了吧？我这木鱼可不是普通的木鱼，那是当年玄奘法师西天取经时用过的，在雷音寺开过光的！你别瞧它破，用处可大了去了——敲三下，能驱邪避灾，家里的妖魔鬼怪都得跑；敲五下，能招财进宝，保你生意兴隆，日进斗金；敲十下，保你家孩子聪明伶俐，将来考上状元！就这宝贝，换你两串糖葫芦，我都觉得亏了呢！”
小贩气得直跺脚，指着和尚的鼻子骂：“你这和尚净说胡话！玄奘法师的木鱼能在你手里？那可是国宝级的宝贝，早就被供奉起来了！我看你就是饿疯了想骗吃的！赶紧走，别耽误我做生意，再不走我可就不客气了！”说着就要伸手推他。
慧能一看这打扮、这做派，心里“咯噔”一下——这准是济公长老没错！师父说过，济公长老虽然神通广大，但平时就这疯疯癫癫的模样。他赶紧上前一步，拦住小贩，双手合十深深一揖：“施主息怒，这位是灵隐寺的济公长老，他老人家跟您开玩笑呢，晚辈给您赔不是了！”然后又转向和尚，恭恭敬敬地深深鞠了一躬，声音带着点激动：“长老在上，弟子慧能，是云栖寺了尘住持的徒弟，特来请您出山，去云栖岭降妖除魔！”
济公斜着眼睛瞥了他一眼，嘴里还叼着半串糖葫芦——不知道啥时候偷偷拿的——糖渣粘在嘴角，说话含糊不清的：“降妖啊？哎呀，那活儿可累得慌，蹲在山里吹冷风，冻得瑟瑟发抖，哪有吃糖葫芦甜？再说了，妖有什么好降的？只要不耽误我喝酒吃肉，它爱怎么闹怎么闹，跟我有啥关系？我清闲自在的日子过得好好的，犯不着去遭那罪。”
慧能急得眼圈都红了，声音都带着哭腔，“噗通”一声就跪下了：“长老！求您发发慈悲，跟我去一趟吧！您要是不去，我们云栖寺就真完了！那妖道在半山腰的破道观里作祟，偷我们的白菜萝卜，夜里还让铜钟自己响，吓得徒弟们整夜不敢睡觉，如今还抓了山下的小孩炼邪术！昨儿个供桌上的香炉都自己翻了，佛像的脸都被熏黑了，再这样下去，不仅我们师徒几人难保，山下的村民也会遭殃啊！求您了长老！”
济公把最后一口糖葫芦咽下去，用袖子抹了抹嘴，原本吊儿郎当的模样瞬间变了，突然坐直了身子，眼睛里闪过一丝精光，像两道利剑似的：“哦？香炉都翻了？还熏黑了佛像？这妖道胆子可真不小啊，佛面尚且不能欺，他竟敢在佛门净地如此放肆！”他站起身，拍了拍身上的尘土，破袈裟上的补丁晃了晃，一本正经地说：“行吧，看在你这孩子实诚，还敢为了师父千里迢迢跑来请我，老衲就跟你走一遭。不过咱得说好，到了地方，酒肉得管够，酱肘子要刚出锅的，油光锃亮，咬一口流油的那种；老酒要十年陈的，醇香浓郁，不能掺水。要是让我吃斋念佛，我扭头就走，你就是哭死我也不回头！”
慧能一听长老答应了，激动得差点跳起来，连忙磕头：“谢谢长老！谢谢长老！您放心！酒肉管够！就算卖了我的衣服，我也给您买酱肘子和老酒！绝不让您受委屈！”
济公这才慢悠悠地站起来，把破蒲扇往腰上一插，对那卖糖葫芦的小贩挤了挤眼睛：“掌柜的，今儿个老衲有正事，不跟你计较了。这木鱼先放你这儿当抵押，下次来换你十串糖葫芦，少一串都不行！”小贩刚要反驳，济公已经倒背着双手，摇摇晃晃往城外走了，脚步看着虚浮，速度却不慢，像一阵风似的。
慧能赶紧追上去，一边走一边偷偷打量济公，心里犯嘀咕：这长老穿着破衣烂衫，说话疯疯癫癫的，还跟小贩抢糖葫芦，真能降妖吗？别是个招摇撞骗的假和尚吧？可转念一想，师父都说济公长老神通广大，总不能有错，再说自己都跪下求了，只能死马当活马医了，也就压下了疑虑，快步跟上。
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