就在秦峰心烦意乱之际,忽然听到一阵马蹄声传来。只见一队官差簇拥着一顶轿子,从码头的大道上走过。轿子旁边,一个身穿官服的中年男子,正皱着眉头看着码头上的乱象。秦峰认得,此人正是河间府的新知府,姓王名德安,据说此人是个清官,刚到任不久。
李三膘子跑出去没多远,正好遇到了王德安的轿子。他立刻像见到了救星一样,扑到轿子前,跪倒在地,哭喊道:“姐夫!姐夫!你可要为我做主啊!”
王德安掀开轿帘,看到是李三膘子,眉头皱得更紧了:“你又在胡闹什么?”
“姐夫,我被人打了!”李三膘子指着秦峰的方向,哭诉道,“就是那个脚夫,他不仅不听我的话,还动手打人,把我的仆役都打成了重伤!你一定要严惩他,为我报仇啊!”
王德安闻言,顺着李三膘子指的方向看去,正好看到秦峰站在那里,身形挺拔,目光坚定。他心中暗自诧异,一个脚夫,竟然有如此气度?而且看李三膘子的样子,恐怕也不是什么好东西。王德安素来痛恨仗势欺人之事,当下沉声道:“带他过来,我要亲自问问。”
官差们立刻上前,将秦峰带到了轿子前。秦峰心中一紧,知道该来的还是来了。他对着轿子躬身行礼:“草民秦峰,见过知府大人。”
“你就是秦峰?”王德安打量着秦峰,“刚才是你打了李员外的人?”
“回大人,确有此事。”秦峰不卑不亢地说道,“但事情并非李员外所说的那样。是他先出言挑衅,还让仆役动手打我,我只是自卫而已。”
“你胡说!”李三膘子立刻反驳道,“明明是你不识抬举,我好心劝你跟着我干,你却动手打人,还敢狡辩!”
“大人明察!”秦峰道,“周围的脚夫们都可以作证,是李员外先挑衅的。而且他在码头上一向横行霸道,欺压百姓,大家都是敢怒不敢言。”
王德安看了看周围的脚夫们,只见他们都低着头,不敢说话,但眼神中却流露出一丝认同。他心中已然明白了几分。当下,他对李三膘子道:“好了,此事我已经清楚了。你先回去,以后不准再在码头上胡作非为,否则休怪我不讲情面!”
李三膘子不敢相信自己的耳朵:“姐夫,你怎么能这么说?是他打了人啊!”
“哼,若不是你先挑衅,怎会发生这样的事?”王德安脸色一沉,“我知道你平时做的那些事,只是碍于你姐姐的面子,我才没有深究。你若再不知收敛,下次休怪我依法处置!”
李三膘子见王德安动了真怒,不敢再说话,只好灰溜溜地带着仆役离开了。
王德安这才转向秦峰,脸上露出一丝赞许之色:“秦峰,你倒是个有骨气的人。刚才我看你身手不错,想必是练过?”
“回大人,草民自小跟着父亲习武,略懂一些拳脚功夫。”秦峰道。
“哦?你父亲是何人?”王德安好奇地问道。
“家父秦忠,曾是河间卫的千户。”秦峰回答道。
“原来是秦千户的后人!”王德安恍然大悟,“我听说过秦千户的事迹,他是个忠臣良将,只可惜遭人陷害,英年早逝。没想到他的儿子竟然如此有出息。”
王德安沉吟片刻,说道:“秦峰,我看你身手不凡,又有侠义心肠,在码头做脚夫实在是屈才了。如今河间府治安不佳,盗匪横行,我正想招募一些有本事的人,充实捕快队伍。你愿意加入吗?”
秦峰闻言,心中一动。他做梦也没想到,自己竟然能有这样的机会。加入捕快队伍,虽然官职不高,但好歹也是吃皇粮的,而且还能为民除害,施展自己的抱负。他连忙跪倒在地:“草民愿意!多谢大人提拔!”
“好!”王德安点了点头,“从今日起,你就担任河间府的捕头,负责维护码头及周边地区的治安。我希望你能不负所望,秉公执法,为百姓谋福祉。”
“草民定当竭尽全力,报效大人的知遇之恩!”秦峰激动地说道。他的眼中闪烁着泪光,多年的隐忍和不甘,在这一刻终于有了回报。他知道,这不仅仅是一份差事,更是他人生的一个转折点。
当下,王德安让人取来捕头的官服和腰牌,交给了秦峰。秦峰接过官服,入手沉甸甸的,心中感慨万千。他抚摸着腰牌上的“捕头”二字,暗暗发誓,一定要做一个好捕头,对得起王德安的信任,对得起百姓的期望,更对得起自己的良心。
周围的脚夫们见秦峰一夜之间从脚夫变成了捕头,都纷纷向他道贺。张大叔更是激动地说道:“秦兄弟,恭喜你!好人有好报,这都是你应得的!”
秦峰对着大家拱了拱手:“多谢各位乡亲的支持和关照。以后我做了捕头,一定会尽力维护码头的治安,让大家能够安心干活,不再受恶霸的欺压。”
当天下午,秦峰就走马上任了。他穿上崭新的捕头官服,腰挎钢刀,手持腰牌,威风凛凛地来到河间府衙的捕房。捕房里的捕快们见来了新捕头,都纷纷上前见礼。其中有几个老捕快,心中有些不服气,觉得秦峰不过是个脚夫出身,凭什么做捕头?但他们见秦峰身形魁梧,气势不凡,也不敢太过放肆。
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