雷恩拉开车帘，匆匆瞥了一眼...随后拉下不再关注。
至于士兵们丢下干粮给这些平民的事，他也没制止...
车内陷入了沉闷的气氛...
劳拉和赛琳娜紧闭着嘴唇...
马车往着伯爵领的中心驶去，情况也渐渐好转。
一座座男爵、子爵城堡不断放行，直到雷恩来到了斯特林堡。
城门开启的轰鸣中，斯特林的身影出现在吊桥尽头。
“我的贤婿！”，豪迈声裹着雪沫传来。
雷恩登下马车，斯特林便拍了拍他的肩膀，“走，到我书房，至于你这些随从，我下面的人会安排好！”
雷恩点了点头，和斯特林走进金碧辉煌的大厅，再来到城堡最高层，进入了斯特林的书房。
“听说你这些天收取行省税金的过程很顺利，但也很辛苦吧？”
斯特林自顾自来到书桌上，伸出手抚摸着桌上镶嵌着金边的木箱。
“都是为陛下办事，为您办事...谈不上辛苦。”，雷恩也随着斯特林来到他书桌前。
“咔...”
斯特林打开了箱子，里面装着闪闪发光的小可爱们。
“这里面有三十万金币，等下我让人送进你马车里。”，他转头拍了拍雷恩的肩膀，“今年税收的事能圆满结束，还真是辛苦你了...”
雷恩轻咳了一下，“目前只收了六百万金币，怕是和往年比起来...难以交代。”
斯特林推了推眼镜，轻轻一笑。“也还好...毕竟往年那些都是走私的虚高，如今打击了这些前任总督留下的毒瘤，经济的情况还要慢慢根治才能好转...这一点相信上面的人能理解...”
“你想想也知道，走私这种东西，行省内很多贵族赚了不少钱，往年自然是愿意多交...但苦的还是那些正经商人，如今整个行省的经济生态还在处于渐渐回暖，确实交不上那么多！”
说到这里，他话锋一转，“对了...我听说奥兰多领今年交了两百三十万金币，你给他们划一下，今年奥兰多领就交了八十万...”
“嗯，剩下的...这一百五十万，算斯特林领交了一百万...”
“契尔市那边，能拿出来的也不多，我再想想办法，让那边凑个一百万金币，这样加起来...契尔市也交了一百五十万金币了。”
“你也能拿着七百万税金到帝都交差，我们先把今年过好了，再想明年的事...”
雷恩看着斯特林，“这不就是克扣奥兰多领的税金么？到时候人家交了两百多万，报账却只有八十万...？”
“放心，你尽管去办就行了，剩下的我来解决...”，斯特林轻咳了一下，“奥兰多领有什么异议，可以让他们的人过来找我！捅不到帝都那边去的...！”
“你也要理解我的工作，整个行省的财政特别吃紧，钱是个好东西，没有让下面的人吃到肉，他们怎么会听话呢？”
“特别是前任总督里昂残留的旧部，该拉拢的还是要拉拢...我相信你还是可以理解我的，对吧？所以财政官莉亚娜那边，也需要你去做下思想工作...”
雷恩摇了摇头，“抱歉...斯特林总督，帝国宰相已经对我下达最高旨意，任何交不上税的领主和官员，都将被视为蛀虫，帝国将坚决肃清这些渣滓，甚至连我也算在内...”
说完，雷恩也搬出了斯特林那套话，“今年...我还是要靠您配合了，过好了今年，明年我们再想想办法，怎么样？”
斯特林用着遗憾的语气开口：“雷恩...你还真是白眼狼啊。”
“你想想当今帝国哪位总督，甚至伯爵...会把自己的女儿嫁给你当做妾室？”
“我相信你到奥兰多领之后，连人家母女的其中之一都睡不到吧？睡都不肯给你睡，更别说嫁给你当做妾室了！”
“只有我！只有我一早就投资了你，甚至帮了你不少忙，即便我不是你的岳丈...这些人情，你也总该还吧？”
“以后等你父亲走了，你还能依靠谁？你以为你其他兄长背后就没人么？我今天亲自从契尔市回来接待你，也是想要提点你几句...”
几年后...就算你失败了，抢不到那个位置，只要回到西部，我也可以保证你的安全，并且给到你一个足够挥霍一生的资本。
你也知道我现在注射了延寿药剂...下面就两个女儿，想生也生不了，当不了蔚蓝港侯爵，未必不能当上西部的伯爵。
维克多有多少个儿子？我才两个女儿！
你就算无法继承维尔利特家族，大不了将采佩什家的女孩贬成妾室，她不同意就和离。
到时候克莉蒂斯作为你的正妻，那么...我的爵位，就是你的退路！
你足够优秀，斯特林家族交给你我也放心，日后只要你把爵位传给克莉蒂斯和你的孩子就行...
说到底...父子关系远远没有利益关系可靠，而我们...才是这个世界上最亲密的合作伙伴...
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