伦敦，肯辛顿区，一栋外观低调的乔治亚风格联排别墅内。
这是萧逸通过层层转手、以某个离岸公司名义购置的“安全屋”之一。室内装修是极简的现代风格，线条冷硬，色彩以黑白灰为主，唯有客厅一角那面巨大的落地窗外，能看到私人庭院里精心修剪的玫瑰丛，为这处隐秘空间带来一丝不合时宜的生机与柔软。
云澈就蜷在那张宽大的深灰色沙发里，身上盖着萧逸扔过来的那条羊绒薄毯。他脸色是一种近乎透明的苍白，额角沁着细密的冷汗，嘴唇紧紧抿着，仿佛在忍耐某种从骨髓深处透出来的、连绵不绝的钝痛。更严重的是精神上的那种“剥离感”——就像灵魂的一部分被强行抽离，与身体之间的联系变得稀薄而迟滞，周围的一切声音、光线、触感，都隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊而遥远。
这不是第一次了。
从巴黎那场高强度、高专注度的综艺录制开始，到连续应对塞缪尔的试探、送别小雨的情绪波动、以及近日与好莱坞方面周旋谈判耗费的心力……每一次，当他需要调动魂力去感知、去判断、去维持那种超越常人的“表演”或“应对”时，就像从一口深井里汲水。起初尚可承受，但频繁抽取之下，井水渐枯，而井壁（他的肉身与精神）也开始出现裂痕。
更关键的是，药鼎。
那尊与他灵魂有着神秘联系的上古之物，自从在巴黎感应到塞缪尔公文包里那微弱的探测脉冲后，就仿佛被“激活”或“惊扰”了某种沉睡的机制。它不再仅仅是被动地接受云澈魂力的温养，反而开始以一种极细微、但持续不断的方式，反向“共鸣”云澈的魂力。就像两块频率相近的音叉，一块振动，会引发另一块也发出鸣响。这种共鸣放大了云澈魂力的某些特质，让他在特定时刻（比如把脉时）感知更为敏锐，但也像不断拨动的琴弦，加剧了魂力的消耗和精神上的负荷。
“把眼睛闭上。”萧逸的声音从旁边传来，不高，却带着不容置疑的命令口吻。
他刚结束一个远程视频会议，身上还穿着挺括的白色衬衫，袖子卷到手肘，露出线条结实的小臂。他手里端着一杯温水，另一只手拿着一个小小的白色药瓶——不是现代药物，而是云澈自己根据古方改良、用安全屋里常备的药材临时配制的“凝神散”粉末，用水冲开了，散发出一股微苦的草药气息。
云澈勉强抬起沉重的眼皮，看了萧逸一眼，没说话，只是顺从地闭上眼，微微张开嘴。
温热的杯沿抵到唇边，苦涩的药液缓缓流入喉咙。药力温和，带着安神宁心的作用，像一股清凉的溪流，试图抚平那沸腾般的精神灼痛。但治标不治本。魂力的枯竭和那种被“共鸣”牵扯的剥离感，需要的是彻底的静养和魂力本身的恢复。
“综艺的录播我看了。”萧逸在旁边的单人沙发坐下，将水杯放在茶几上，发出轻微的磕碰声。他的目光落在云澈苍白的脸上，锐利如常，但深处藏着一丝几乎难以察觉的紧绷。“你把脉时的专注度，还有对那几位志愿者症状的判断，精准得不正常。不仅仅是经验，你动用了魂力，而且比以往任何一次公开场合都更多，对吗？”
云澈没有否认，也没力气否认。喉间的苦涩蔓延开来，他几不可察地点了下头。
“为什么？”萧逸问，声音里听不出情绪，“只是为了让效果更震撼？你知道那种场合有多少双眼睛在分析你的每一个细节吗？塞缪尔的人，还有其他藏在暗处的，他们巴不得你露出更多‘异常’。”
云澈沉默了几秒，才缓缓开口，声音有些沙哑：“不仅仅是效果……科恩博士，他是真正的专家，也是……一个机会。如果我能让他，哪怕只是产生一丝‘或许真有某种未被理解的现象存在’的想法，就可能在未来，为中医，或者为魂力相关的理念，打开一扇小小的窗。这比说服一百个普通人更有价值。”他顿了顿，喘息了一下，才继续，“而且……当时感应到其中一位志愿者的脉象，心脉瘀阻已现端倪，若不及早提醒，恐有后患。医者本心，难以坐视。”
萧逸静静地看着他，良久，才吐出一口气，那气息里带着无奈，也有一丝难以言喻的复杂。“医者本心……云澈，你总是有你的道理。”他身体前倾，双手交叉放在膝盖上，眼神变得无比严肃，“但你现在不是孤身一人在太医院悬壶济世。你是在一个全球性的放大镜下，在无数明枪暗箭瞄准下行走。你的‘医者本心’，在救人的同时，也可能成为别人攻击你的致命弱点，甚至成为拖垮你自己的枷锁。”
他指了指云澈现在的状态：“这就是代价。魂力的过度消耗，加上药鼎那莫名其妙的共鸣，你的精神已经处在崩溃边缘。我监测到你的生命体征，虽然基础指标还算稳定，但脑电波和魂力波动曲线，在过去48小时里出现了三次不规律的低谷。再这样下去，不用‘创世纪’动手，你自己就会先垮掉。”
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