刚果盆地深处,姆班吉河上游支流。
黎明前的雨林笼罩在浓得化不开的黑暗中,只有河水在月光下泛着微弱的银光。萧逸带领的九人小队正乘坐两艘加装了消音马达的独木舟,沿着蜿蜒的水道艰难上行。船头,索菲亚戴着夜视仪,手中的便携声呐不断扫描着水下地形;船尾,李晋手握改装过的AK-74U,枪口警惕地扫视着两岸密不透风的植被。
他们已经连续行进十六个小时,距离“哭泣之树”坐标还有不到二十公里直线距离——但在雨林里,直线距离毫无意义。错综复杂的水网、随时可能出现的鳄鱼和河马、以及“创世纪”可能布下的监视哨,让每一公里的推进都充满危险。
“队长,前面有岔道。”索菲亚压低声音,“左侧水道宽但水流缓,右侧窄但流速快。卫星图像显示右侧水道更接近目标,但两岸植被太密,容易埋伏。”
萧逸看着战术终端上的地形图。青、赤、银三块星铁被妥善包裹在特制的防震箱里,此刻正放在他脚边。自从进入雨林范围,三块星铁就开始间歇性发热,尤其是经过某些特定区域时,青星甚至会发出微弱的嗡鸣——那是与地底深处的黄星产生共鸣的迹象。
“走右侧。”他做出决定,“周明远,准备驱虫剂和抗蛇毒血清。陈青龙的人说这片区域有‘鬼面蛛’和‘黑曼巴’,被咬后三分钟内就会死亡。”
医疗官周明远点头,快速检查随身药箱。
就在这时,萧逸怀中的加密卫星电话震动起来。不是常规通讯频道,而是直连云澈医疗床生命监测系统的紧急链路。
“萧逸。”陈老的声音传来,背景里有医疗设备的蜂鸣,“云澈的脑波活动出现异常峰值。虽然还没苏醒,但他的意识……似乎在远程共鸣什么。我们监测到,他的魂力波动与你们那边三块星铁的发热周期完全同步。他在‘看着’你们。”
萧逸心中一紧:“他能坚持多久?”
“不知道。魂力水平在4.7%到4.9%之间波动,勉强维持着最低限度的意识活动。但每次星铁共鸣加剧,他的心率就会加快,魂力消耗也会增加。你们必须加快速度——每多拖一小时,他就多一分风险。”
通话结束。
萧逸握紧手中的枪,看向前方漆黑的河道。
“全速前进。”
同一时间,关丹基地,魂海深处。
云澈的意识漂浮在一片朦胧的金色雾气中。与之前的混沌不同,此刻他的“视野”里出现了两幅重叠的画面:
一边是医疗区冰冷的仪器和天花板,能模糊感觉到陈老和欧阳静在床边走动,能听见监测仪规律的滴答声——这是通过身体感官传来的现实世界。
另一边,却是完全陌生的景象:浓密的雨林树冠在夜风中摇晃,河水的气息混着腐叶和泥土的味道,远处隐约有野兽的嚎叫,还有一种更深层的、如同大地心跳般的“脉动”——这是通过三块星铁与黄星的共鸣,间接感知到的刚果雨林。
药鼎在魂海中央缓慢旋转,鼎身上的七道铭文中,代表“黄星”的那道祭司形象正散发出温暖的光芒。光芒中,一段段破碎的信息流入云澈的意识:
地脉。祖灵。共生。平衡。
不是具体的知识,而是某种更本质的“理解方式”。就像学语言不是背单词,而是直接理解语言背后的思维方式。
云澈“看见”了那个部落千年来的传承方式:
每个新生儿出生时,部落的祭司(也就是“地脉之子”的导师)会抱着婴儿来到“哭泣之树”下,将一滴婴儿的血液滴在树根上。如果树根吸收血液后,树干上的苔藓开始发光,就意味着这个婴儿具备与地脉共鸣的潜质,可能成为下一代“守护者”。
但潜质需要漫长的时间开发。从三岁开始,孩子就要学习如何倾听森林的声音——不是用耳朵听,而是用“心”去感受植物生长、动物迁徙、雨水渗透的节奏。七岁时,开始学习简单的“地脉引导”,比如让伤口更快愈合,让枯枝重新发芽。十五岁成年礼时,如果能独自进入雨林深处三天三夜,不携带任何食物和水,完全依靠与地脉的共鸣获取生存所需,就能正式成为“地脉之子”的候选人。
而最终的选择,是由“黄星”自己做出的。当上一代“地脉之子”生命走到尽头时,黄星会从她的体内脱离,悬浮在“哭泣之树”的树冠上,等待下一个能与它产生最深共鸣的人。那个人不一定是候选人中最强的,但一定是与森林、与大地、与整个生态系统的“呼吸”最同步的。
“原来如此……”云澈的意识喃喃,“魂力是通过个人修炼,从内而外地构建能量循环;而祖灵之力是通过与外部环境共生,从外而内地建立连接。源头都是生命能量,但路径完全不同。”
药鼎轻轻震动,表示赞同。
就在这时,云澈通过星铁共鸣,“听”见了一阵微弱但急促的“哭泣声”。
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