逐星号残骸的最深处，已然贴近冰冷而坚硬的葬星滩大地。穿过层层加固、布满陈旧战斗痕迹的金属通道，在雷骁将军及其两名亲卫的带领下，江辞终于来到了营地真正的核心——净炎圣殿。
说是圣殿，其实只是一个由战舰原本的能源反应舱紧急改造而成的穹顶空间。空间不大，方圆不过二十丈，却凝聚着营地最后的希望与坚持。穹顶和墙壁上布满了密密麻麻、层层叠叠的修复阵纹与古老祷文，大多已经黯淡，仅有少数还在顽强地闪烁着微光。空气中弥漫着一股混合着灼热、纯净、却又隐隐透出衰败气息的奇特味道。
空间的中心，是一座由暗银色金属与数种流转着温润光泽的奇异晶石共同构筑的环形祭坛。祭坛高约三尺，直径丈许，表面蚀刻着与净炎火种符文同源的复杂图案，此刻正散发着微弱的、与江辞眉心印记共鸣的温暖感。
而祭坛中央，便是那簇维系着营地存续的——净炎之炬。
那并非熊熊燃烧的火焰，而是一团约有人头大小、形态稳定、缓缓内旋的液态金色光团。光团中心，依稀可见一枚不断变幻形态的古老符文在沉浮。它散发着柔和却坚定的金色光芒，照亮了整个圣殿，驱散着从四面八方渗透而来的蚀月寒气和混乱能量。光芒所及之处，空气清新，灵气（尽管稀薄）也显得相对温顺。
然而，正如雷骁将军所言，这簇净炎之炬的光芒，确实黯淡了。与江辞眉心契约印记中残留的、来自净炎火种本体的气息相比，眼前的炬火显得“浑浊”而“疲惫”。金色并不纯粹，边缘处隐隐掺杂着一些暗红色的絮状杂质，焰心深处偶尔闪过一丝极其微弱的、令人不安的暗紫色光泽。它散发出的净化之力，也给人一种“力不从心”的感觉，仿佛一个疲惫的巨人，仍在勉强挥舞着沉重的巨锤。
在祭坛周围，呈三角形盘坐着三位气息沉凝、面容枯槁的老者。他们身穿与雷骁将军类似但更加古朴的祭司袍服，双目微阖，双手结印，周身散发着与炬火同源的微光，显然正在以自身修为和秘法，竭力维持、引导着炬火的力量，并将其均匀散布至营地各处防御阵法中。这三位，便是营地硕果仅存的净炎祭司，皆是元婴后期修为，但气息中暮气沉沉，显然也到了油尽灯枯的边缘。
“江小友，这便是‘净炎之炬’。”雷骁将军的声音在空旷的圣殿中显得格外低沉，“如你所见，它的情况很不乐观。三位祭司长老已为此耗尽了心血。按照‘净炎之心’与你的契约，或许……你可以尝试与之沟通，看看能否找到稳定甚至增强其力量的方法。”
三位祭司同时睁开了眼睛。他们的眼神浑浊，充满了疲惫，但在看到江辞眉心的金色印记时，却同时爆发出了一丝难以言喻的、混合着激动、期待与审视的复杂光芒。
“契约者……终于……来了吗……”居中那位最为苍老的祭司，声音嘶哑得如同破风箱，缓缓开口，每一个字都仿佛用尽了力气，“孩子……靠近……让炬火……感应你……”
江辞能感觉到，圣殿内所有人的目光——雷骁将军的期待，祭司们的审视，亲卫们的紧张，还有隐在暗处几道含义不明的窥视——都聚焦在自己身上。
他没有犹豫，迈步上前，踏上祭坛的边缘，在距离那团液态金色光团仅三步之遥处停下。越是靠近，越是能清晰地感受到炬火的状态。那种纯净与衰败、温暖与冰冷交织的矛盾感越发强烈。眉心处的契约印记也开始不受控制地灼热起来，与眼前的炬火产生强烈的共鸣，仿佛失散已久的同胞在互相呼唤。
江辞深吸一口气，闭上双眼。他没有立刻动用冥蝶钥或星源碎片的力量，而是首先尝试以最纯粹的意念，通过眉心的契约印记，去“触摸”、去“理解”眼前的净炎之炬。
当他的神识通过印记与炬火接触的刹那——
“轰！”
仿佛有万千道金色的光芒在他识海中炸开！不是攻击，而是海量的、破碎的、却又无比精纯的信息与感悟洪流！
那是关于“净化”、“生命”、“秩序”、“守护”等法则的碎片呈现！是净炎之炬三百年来对抗蚀月与渊秽侵蚀的漫长记忆！是它不断燃烧自我、庇护生灵的悲壮史诗！更是……它深处那无法驱散的疲惫、污染与孤独！
江辞“看”到了，在炬火的核心深处，除了那枚变幻的古老符文，还缠绕着数缕极其顽固的暗红色煞气（源自血月与战死者的怨念），以及几丝几乎无法察觉的、如同活物般蠕动的暗紫色阴影（渊秽污染的本质）！正是这些东西，如同附骨之疽，不断侵蚀着炬火的纯净本源，消耗着它的力量，并试图扭曲其“净化”的本质，使其走向疯狂或湮灭！
同时，他也“听”到了炬火那微弱却清晰的“呼唤”——对更强大净化之力的渴望，对与本体（净炎之心）重新取得联系的期盼，以及对……“门”之气息的亲近与指引！
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