沁心苑内,药香袅袅。
琳秋婉正因楚如漪的到来而心绪不宁,忽听得苑外传来一阵不同于寻常脚步声的、轻盈而富有力量的蹄音,以及守苑弟子带着几分惊异的通报:
“还有……楚师姐的坐骑……也一同进来了。”
坐骑?琳秋婉微微一怔。楚师姐何时有了固定的坐骑?她印象中楚如漪出行多是御剑或乘坐宗门驯养的普通灵鹤。
就在她疑惑之际,一道矫健挺拔的身影如风般卷入苑内!
那竟是一头神骏非凡的灵兽!其身姿比寻常战马还要高大半分,流线型的躯体充满了力量感。
皮毛不再是幼时那般纯白软糯,而是化作了冰蓝和雪白,与墨黑交织的奇异花纹,如同披了一身流动的、蕴含着寒冰力量的水墨战甲,在沁心苑的灵光下闪烁着神秘的光泽。它颈后的鬃毛飞扬,带着冰雪的气息。原本圆溜溜的金黄眼眸变得深邃而锐利,透出属于强大灵兽的威严,额间那对黑色兽角愈发修长锋利,边缘凝结着永不融化的冰棱,寒光闪闪。
它站在那里,顾盼之间,既有对周遭环境的警惕与霸气,又隐隐透着一丝对某处特定的、源自灵魂深处的亲昵与依赖。
这是……?
琳秋婉看着这头陌生又隐隐有些熟悉的威武灵兽,一时间竟没反应过来。
那灵兽锐利的目光在触及窗边那抹素白身影时,眼中的威严瞬间冰雪消融,被一种近乎濡慕的狂喜取代!它发出一声低沉而欢愉的呜咽,根本不顾及场合,后足猛地发力,化作一道蓝黑相间的闪电,直扑琳秋婉!
“啊!”
琳秋婉猝不及防,被这大家伙扑个正着!她重伤初愈,身子本就虚弱,哪里经得住这般冲撞,惊呼一声,直接被扑得向后倒去,幸好后背抵住了窗棂才没摔倒,但胸口被撞到的地方传来一阵闷痛,让她忍不住蹙起了秀眉。
那灵兽却浑然不觉,巨大的头颅亲昵又急切地在她怀里、脸颊边使劲蹭着,喉咙里发出委屈又开心的“呜呜唧唧”声,粉嫩湿凉的鼻尖触碰着她的皮肤,带着熟悉的、冰雪般纯净的气息。
这气息……这依赖的举动……
琳秋婉猛地瞪大了眼睛,难以置信地低头,看着在她怀里撒欢、试图舔她脸颊的巨大兽首,一个几乎被她遗忘的名字脱口而出:
“雪……雪团?!”
是她当年在沧州救下的那只小冰须貂?那个曾经只有巴掌大、喜欢蜷缩在她怀里取暖的小毛团?
它怎么会……长这么大了?!而且还变得……如此神骏威武?!
被叫出名字,雪团(或许现在该称之为冰须灵骏?)更加兴奋了,尾巴甩得呼呼作响,差点扫倒旁边的花瓶,巨大的身躯依旧努力往琳秋婉不算宽阔的怀里钻,仿佛还想变回当年那个可以被她完全捧在手心的小家伙。
“雪团!不可胡闹!”一个温柔中带着急切的声音响起。
楚如漪快步走进苑内,看到眼前这一幕,又是好笑又是心疼。她连忙上前,轻轻拉住雪团颈侧的鬃毛,将它从琳秋婉身上劝开些许,歉然道:“秋婉!你没事吧?雪团它感知到你气息,太过激动了,没轻没重的。”
琳秋婉捂着微痛的胸口,摇了摇头,目光依旧震惊地流连在雪团威猛的身躯上:“师姐,它……它真是雪团?怎么会……”
楚如漪温柔地扶着她坐到一旁的软榻上,雪团也亦步亦趋地跟过来,乖巧地伏在琳秋婉脚边,只是那颗大脑袋还执拗地搁在她膝上,金黄的眼眸一眨不眨地望着她,满是依恋。
“说来话长。”楚如漪看着琳秋婉苍白消瘦的脸颊,眼中闪过一丝心疼,轻轻替她理了理被雪团蹭乱的发丝,“你离开宗门后不久,雪团便开始沉睡蜕变。
待它醒来,便成了这般模样,灵智与力量都大增,更与我影剑门一处寒脉秘境产生了共鸣。师尊见它神异,便准它留在秘境修炼,它竟自行领悟了大小变化与御风踏冰之能。此次听闻你受伤,它焦躁不安,定要随我前来,一路之上,多是它驮着我风雪兼程,速度比灵鹤快上数倍。”
她娓娓道来,语气平和,没有丝毫兴师问罪的意味。
琳秋婉听着,心中百感交集。她低头看着膝上那颗巨大的、温暖的头颅,伸手轻轻抚摸它冰凉的、带着棱角的兽角,雪团立刻发出舒服的呼噜声,眯起了眼睛。她没想到,当年那个需要她保护的小家伙,如今已成长为可以守护她、甚至可以成为师姐坐骑的强大存在。
而更让她意外的是楚师姐的态度。
她鼓起勇气,抬起眼帘,看向楚如漪,声音带着一丝不易察觉的颤抖:“师姐……师尊他……是不是很生气?我……我给宗门添麻烦了……”
楚如漪握住她冰凉的手,轻轻拍了拍,笑容温暖而包容:“傻丫头,师尊自然是担忧胜过气恼。你失踪这么久,又身受重伤归来,可知我们有多担心?”
她叹了口气,“信中叶前辈已言明缘由,宿命纠缠,非你本愿,怎能全怪你?师尊派我来,首要之事是确认你的安危,接你回去好好养伤。”
没有预料中的严厉斥责,没有冰冷的门规训诫,只有真切的关怀与理解。琳秋婉鼻尖一酸,眼眶瞬间就红了。她一直紧绷的心弦,在这一刻终于松弛下来,仿佛找到了可以依靠的港湾。
“师姐……对不起……让你们担心了……”她哽咽道。
楚如漪将她轻轻揽入怀中,柔声道:“回来就好,平安就好。”
雪团也感应到主人低落的情绪,不安地动了动,用鼻子轻轻蹭了蹭她的手臂。
温暖的怀抱,忠诚的伙伴,让琳秋婉漂泊许久、饱经创伤的心,感受到了久违的安宁。
然而,她也知道,这份安宁或许是短暂的。影剑门那边,师尊的态度绝不会如楚师姐这般温和。而她自己体内那新出现的“玄霜印”,以及与谢霖川之间更加复杂的宿命,都预示着未来的路绝不会平坦。
但至少在此刻,在这沁心苑内,她可以暂时卸下所有防备,在师姐的怀抱里,汲取一点点继续前行的力量。
楚如漪感受着怀中师妹单薄身躯的轻颤,眼中闪过一丝坚定。无论师尊之后有何决定,无论宗门有何压力,她定会竭尽全力,护住这个让她心疼的妹妹。
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