三界无纪年，四时更迭只随草木荣枯，人间烟火不问岁月长短，唯以向善为念，以种艾为俗，日子过得缓慢而安稳。陈家坳的通天古艾早已超越三界地标之说，它的枝桠蔓延至九天云海，与星辰相融，白日里洒下温润暖阳，黑夜里透出细碎莹光，成了三界众生眼中最寻常的天光；根系扎透九幽寒渊，与地脉相连，所过之处，寒岩化沃土，枯壤生绿意，哪怕是三界最偏远的蛮荒之地，也能寻到随风飘落的艾种，生出青翠的嫩芽，透着不灭的善意。
世人早已习惯了这样的日子，种艾不必择地，有心便能生根；向善不必刻意，举手便是修行。深山有樵夫砍柴留苗，河畔有渔人放鱼归渊，田垄有农人赠粮济邻，街巷有凡人伸手相助，没有谁记得这是传承了多少年的规矩，只知道这是刻在骨子里的本能，是融入血脉的日常。就连三界最偏僻的蛮荒之地，那些从未听过陆沉四人护道故事、从未见过陈家坳古艾模样的部族，也循着艾种的莹光，守着向善的本心，在荒山野岭间开辟出一方方烟火天地。
这日，一缕微弱却执着的莹光，从三界最西端的万仞荒岭升起，慢悠悠朝着陈家坳的方向飘去。莹光之中，裹着一株瘦弱的艾苗，艾苗叶片枯黄，却透着一股坚韧的生机，这是荒岭之中生出的第一株艾草，是当地蛮族部落倾尽心力守护的希望。
万仞荒岭，是三界最偏僻荒凉之地，岭高万仞，怪石嶙峋，常年风沙漫天，寸草不生，岭中凶兽横行，瘴气弥漫，历来是三界众生避之不及的绝地。岭中住着一支蛮族部落，唤作黑石部，部落族人皆是身形魁梧、性格剽悍的汉子，女子也个个眉眼坚毅、能征善战，他们世代以狩猎为生，与凶兽搏斗，与瘴气抗争，日子过得朝不保夕。因为荒岭与世隔绝，黑石部从未听过外界的向善之说，也从未见过艾草模样，族人信奉力量，以为唯有强悍的身手、锋利的兵器，才能守住部落，活下去。
直到三年前，一场百年不遇的大沙暴席卷荒岭，风沙掩埋了部落的大半居所，凶兽借着风沙肆虐，部落族人伤亡惨重，老弱妇孺更是陷入绝境。部落首领石烈，是个年过五旬的汉子，身形魁梧，脸上带着狩猎留下的疤痕，他手持石斧，带领族人与风沙凶兽搏斗，却也难挡天灾人祸，眼看着部落就要覆灭在这场沙暴之中，石烈心中满是绝望，恨自己力量不足，护不住族人。
就在此时，一粒细碎的艾种，随着风沙落在了部落仅剩的一口水潭边。这粒艾种，是陈家坳通天古艾的叶片所化，随风飘了数万里，历经千难万险，才落在这荒岭之中。艾种遇着水潭的湿润，竟在风沙之中生出了嫩芽，一株瘦弱的艾苗破土而出，透着淡淡的莹光。这莹光虽弱，却驱散了水潭周围的瘴气，让靠近水潭的族人觉得心头暖意翻涌，原本因风沙瘴气引发的咳嗽、乏力，竟渐渐好转。
石烈最先发现了这株艾苗的不凡，他虽不知这是什么草木，却能感受到那股温润的暖意，以及莹光带来的安稳。他下令族人誓死守护这株艾苗，不许任何人触碰，哪怕是干旱缺水之时，也必先给艾苗留足水分。部落的老萨满，是个年过七旬的老者，见识广博，他望着艾苗，眼中满是震惊，说这是天地赐予的灵草，能驱散瘴气，滋养身心，是部落的希望。
接下来的三年里，黑石部族人小心翼翼守护着这株艾苗，他们学着给艾苗浇水、松土，哪怕是狩猎归来，也必先去看一看艾苗，心中才能安稳。说来也奇，自从有了这株艾苗，荒岭的风沙似乎柔和了几分，瘴气也淡了些许，凶兽虽依旧横行，却再也不敢轻易靠近部落居所。更让族人惊喜的是，艾苗周围渐渐长出了杂草，原本贫瘠的土地，竟透出了几分绿意，族人试着种下一些耐旱的谷物，居然也长出了嫩芽。
族人们渐渐发现，只要靠近艾苗，心中的焦躁、暴戾便会消散，原本因生存压力而变得易怒、好斗的性子，也渐渐温和了许多。以往族人之间常会因为猎物分配、水源争夺而大打出手，可自从守护艾苗之后，大家竟学会了谦让，有了猎物先分给老弱妇孺，有了水源先让给孩童病患。石烈心中疑惑，他望着艾苗，忽然明白，这株灵草不仅能驱散瘴气，更能安抚人心，让族人放下戾气，生出善意。
老萨满看着族人们的变化，笑着对石烈说：“首领，这灵草不是靠力量就能守护的，是靠人心。你看族人如今，不再只懂争斗，学会了谦让，学会了互助，这份心意，才是灵草生长的根基，才是部落真正的希望啊。”
石烈似懂非懂，却也渐渐放下了对力量的执念。他不再一味教导族人好勇斗狠，而是教大家学着守护草木，学着互助共生。狩猎之时，不再赶尽杀绝，会给凶兽留下幼崽；采摘之时，不再斩草除根，会给植物留下新芽；族人之间，不再睚眦必报，会学着包容谦让。日子一天天过去，黑石部的风气渐渐变了，暴戾之气消散，善意之心滋生，部落的凝聚力越来越强，哪怕依旧过着狩猎为生的日子，却比以往多了几分安稳与温暖。
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