寒冰峡谷营地，子夜。
狂风卷着雪沫，如同无数细小的冰刃抽打在营帐上，发出密集的噼啪声。营地里灯火通明，加固的阵盘在风雪中撑起半透明的护罩，将刺骨的严寒和大部分风雪隔绝在外。但空气中弥漫的那种无形的、越来越强烈的能量波动，却让每个人都心神不宁。
中央大帐内，炭火盆烧得正旺。南宫曜、苏晓晓、萧景宸，以及两位供奉院长老围坐在沙盘前。沙盘上精细地勾勒出冰窟入口附近的地形，以及先锋队两次探索绘制的内部初步路线。
“先锋队两次遇袭，都发生在深入约三里和五里的位置。”萧景宸用一根细木棍指着沙盘上标记的红点，“袭击者是一种能在冰层中高速穿行、形态模糊的类人生物，畏火，攻击时伴随冰晶飞溅和低温侵蚀。我们暂称之为‘冰影’。”
“从拓印的冰壁纹路看，越往深处，纹路越密集、越完整。”苏晓晓取出那张兽皮拓印，又将自己那两枚碎片放在旁边对比。碎片边缘的纹路与拓印的局部，隐隐有呼应之势。“我基本可以确定，这冰窟深处，至少有一枚碎片，甚至可能更多。”
一位擅长阵法的长老指着拓印道：“这些纹路不仅仅是装饰，更是一种古老的能量导引与封禁符文。从残留的能量波动判断，这冰窟本身，可能就是一座依托天然地理构建的、封印或保存某物的巨型阵法。那些‘冰影’，很可能是阵法衍生的守护者，或者是被冰封在其中的古代生灵残念所化。”
另一位医毒长老补充：“周将军带回的魔种已被苏姑娘净化。但老朽检测了魔种残留的灰烬，发现其中含有微量‘冰髓毒’的成分——这是一种只产于极北深处万年玄冰层的稀有寒毒。魔种制作者能获取此物，说明他们对北境的渗透，可能比我们想象的更深。”
南宫曜目光沉凝：“内外皆忧。外有冰窟未知风险，内有南宫昕及影阁余孽沿途骚扰、渗透破坏。我们必须加快速度，在对方有进一步动作前，取得碎片。”
“殿下打算何时进入冰窟？”萧景宸问。
“明日巳时。”南宫曜做出决定，“今日休整，做好万全准备。萧世子，营地防务就交给你了，务必确保外围安全，防止有人趁我们进入时捣乱或封堵出口。”
“末将领命！”萧景宸肃然应道。
就在这时——
“啊——！”一声短促而痛苦的惊呼，从旁边的营帐传来。
是阿墨的声音！
苏晓晓脸色一变，瞬间起身冲了出去。南宫曜和众人紧随其后。
阿墨的营帐内，照顾他的嬷嬷惊慌失措地站在床边。阿墨正蜷缩在床上，浑身剧烈颤抖，小脸惨白，额头上布满冷汗。更惊人的是，他的身体表面，正隐隐透出一层冰蓝色的微光，与营帐外护罩的光芒交相辉映，空气中的温度骤降，连炭火盆的火苗都暗淡了几分。
“阿墨！”苏晓晓扑到床边，握住阿墨的手。入手冰凉刺骨，仿佛握着一块寒冰。她能感觉到，阿墨体内那股冰蓝能量正在剧烈暴动，与他自身的灵体激烈冲突，同时……正与营地外某个方向产生强烈的共鸣！
“是冰窟！”苏晓晓瞬间明悟，“冰窟深处的能量，在主动呼唤和牵引阿墨体内的印记！他承受不住了！”
南宫曜立刻上前，单掌按在阿墨背心，精纯温和的真龙紫气渡入，试图帮助阿墨稳定体内紊乱的能量。但真龙紫气一进入，那冰蓝能量仿佛受到了刺激，反抗得更激烈了，阿墨痛苦地呻吟出声。
“不行！两种高阶能量在他脆弱的灵体内冲突，会伤及本源！”医毒长老急道。
苏晓晓强迫自己冷静下来。她闭上眼，全力沟通心口莲种。莲种散发出温暖柔和的翠绿光芒，沿着她的手臂流入阿墨体内。这一次，她没有试图去压制或驱散冰蓝能量，而是引导莲种之力，如同一层柔韧的薄膜，轻轻包裹住阿墨的灵体核心，同时释放出充满生机的安抚气息。
莲种之力中蕴含的“生命秩序”与“平衡”特性发挥了作用。那冰蓝能量感受到莲种并无恶意，只是保护阿墨的本源，狂暴的波动渐渐平复了一些。但它与外界的共鸣并未停止，反而因为阿墨灵体被莲种稳定下来后，变得更加清晰、强烈。
阿墨的身体不再剧烈颤抖，但冰蓝微光依旧在他皮肤下流转。他缓缓睁开眼睛，瞳孔深处，竟隐隐有两簇冰蓝色的火焰在跳动。
“姐姐……太子哥哥……”阿墨的声音有些虚弱，却带着一种奇异的空灵感，“我……我看到了……冰窟里面……好大……好漂亮……到处都是亮晶晶的冰，还有……还有一座桥……桥对面有光……在叫我……”
他断断续续地描述着脑海中闪现的画面。那是一座完全由晶莹剔透的寒冰构筑的宏伟洞窟，中央横跨着巨大的冰桥，桥下是深不见底的幽蓝深渊。桥的尽头，是一个散发着柔和白光的平台，平台上悬浮着数点星光般的光团——其中一点，给阿墨的感觉最为亲切、呼唤也最为清晰。
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