星曜大厦顶层的装修工程还在收尾阶段，空气里隐约飘散着新油漆和木材的味道。巨大的落地窗外是午后灿烂的阳光，将尚未完全布置妥当的办公区照得一片明亮。秦砚站在窗前，俯瞰着脚下日渐繁华的新中央商务区，目光沉静，脑海中正在规划着“砚华资本”未来的投资版图。
门口传来一阵沉稳而清晰的脚步声，伴随着一股淡雅清冷的香水气息。秦砚没有回头，嘴角却几不可察地微微牵动了一下。这个脚步声和这缕香气，他并不陌生。
“恭喜。”一个清越的女声在他身后响起，声音不高，却带着一种独特的穿透力，如同玉石相击。
秦砚转过身。沈清澜就站在不远处，一身剪裁利落的珍珠白色西装套裙，衬得她身形愈发高挑挺拔。她手中没有像寻常访客那样捧着花束或常见的庆贺礼物，而是拿着一个看起来十分考究的深棕色皮质文件夹。她的妆容一如既往的精致得体，长发在脑后挽成一个一丝不苟的发髻，露出光洁的额头和修长的脖颈，气质冷艳中透着一股不容忽视的干练。
“消息很灵通。”秦砚走向她，语气算不上热络，但比起对待其他人的疏离，明显多了一丝不易察觉的熟稔。他注意到她眼底带着些许倦色，显然最近也颇为忙碌。
沈清澜微微挑眉，将手中的文件夹递向他，动作干脆利落：“‘砚华资本’，名字取得不错。立足根本，绽放光华。看来秦总雄心不小。”
她的赞美直接而坦荡，没有丝毫谄媚之意。秦砚接过文件夹，入手是细腻皮质的温润触感。他打开，里面是一份装订整齐、条款清晰的意向书。标题赫然写着——《沈氏集团与砚华资本战略合作意向书》。
他快速浏览着关键条款，目光在几个涉及资源倾斜和优先合作权的条款上略有停顿。这份意向书的分量，远非寻常礼节性的祝贺可比。沈氏集团是底蕴深厚的真正豪门，其商业版图和人脉网络盘根错节，这份合作意向，无异于在他“砚华资本”刚刚启航之时，便提供了一座坚实的码头和一张分量极重的通行证。
“沈氏的合作门槛向来不低。”秦砚合上文件夹，抬眼看向沈清澜，目光锐利，带着一丝探究，“这份贺礼，太重了。”
他继承遗产的消息，虽然并未大肆宣扬，但以沈家的人脉和沈清澜的敏锐，有所耳闻并不奇怪。他预料到会有人前来示好或打探，却没想到第一个带着如此厚重“贺礼”上门的，会是她。而且，她只字未提遗产，仿佛那与她带来的合作毫无关系。
沈清澜迎上他的目光，眼神清澈而坦然，没有丝毫闪躲：“沈氏选择合作伙伴，看重的是能力、眼光和未来的潜力，而非一时的际遇。”她顿了顿，语气笃定，“我相信秦总的能力，也看好‘砚华资本’的未来。这份合作，是基于商业逻辑的判断，也是沈氏对未来的一项投资。怎么，秦总觉得我是在徇私？”
她的话掷地有声，将一场可能涉及人情往来的赠予，彻底拉回到了纯粹商业合作的层面。她信任的是他秦砚这个人，是他白手起家支撑秦氏残局的能力，是他跌落谷底后能迅速重整旗鼓的坚韧，而非他背后那笔突然出现的巨额财富。这份信任，比任何昂贵的礼物都更显珍贵。
秦砚深邃的眼眸中闪过一丝复杂的情绪，有审视，有衡量，最终化为一丝极淡的、几乎看不见的暖意。他没有再说推辞或质疑的话，只是将文件夹稳妥地拿在手中，沉声道：“既然如此，这份心意，我收下了。后续我会让团队尽快与沈氏对接细节。”
沈清澜脸上露出一抹清浅的笑意，如同冰雪初融，虽不热烈，却瞬间柔和了她过于冷艳的轮廓。“期待合作。”她简单地说道。
接下来的日子，秦砚几乎将全部精力都投入到了新公司的搭建中。招聘核心团队、确定初期投资方向、建立内部流程、与各方潜在合作伙伴会谈……千头万绪，常常忙到深夜。
而沈清澜，似乎总能精准地把握他忙碌的节奏。
有时，是在他连续开了几个小时会议，嗓音略带沙哑地回到办公室时，会发现茶几上放着一个保温壶，里面是温润养喉的冰糖雪梨汤。
有时，是在他为了某个复杂的投资模型蹙眉沉思至深夜，办公室外的大片办公区早已空无一人时，会听到门口传来轻微的响动。抬头，便看到她提着精致的食盒走进来，里面是清淡可口、明显出自名厨之手的小菜和粥品，刚好缓解熬夜的疲惫。
她从不过多打扰，放下东西，有时会问一句“进展如何？”或者“遇到难题了？”。若他愿意说，她会安静地倾听，偶尔在她精通的领域，比如高端消费品市场趋势或品牌价值塑造方面，给出几句一针见血、极具建设性的意见，往往能让他茅塞顿开。若他沉默，她便也不再追问，只是坐在一旁的沙发上，拿出自己的平板电脑处理事务，或是安静地翻阅她带来的商业杂志，陪着他一起在深夜里“加班”。
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