龙兴社总部的地牢，深入地下三丈，是用青灰色的条石砌成的囚笼。厚重的石门落下时发出“哐当”一声闷响，震得石壁上的尘土簌簌掉落，将最后一丝天光彻底隔绝。墙壁上嵌着的几盏油灯，灯芯烧得噼啪作响，豆大的火苗在穿堂风里摇曳不定，把人影拽成扭曲的怪影，投在布满蛛网和裂纹的石壁上。空气里弥漫着一股混杂的恶臭味——铁锈的腥气、霉烂的潮气，还有陈年的血腥味，石板缝隙里凝着发黑发硬的血痂，墙角堆着拇指粗的铁链、缠着倒刺的皮鞭，还有架在炭火盆上烧得通红的烙铁，每一样都透着蚀骨的寒气。
雷哥一瘸一拐地冲进地牢，右脚的布鞋磨破了个大洞，露出渗着血的脚趾。他肩膀上的伤口没来得及包扎，深可见骨的口子还在往外渗着血，浸透了黑色劲装，顺着胳膊往下滴，在青石板上砸出一串暗红的印记，很快就被潮湿的石板吸了进去。他的脸色比油灯的光还要惨白，颧骨上沾着泥污，眼底却燃着熊熊怒火，像一头被逼到绝境的野兽，喘着粗气，胸口剧烈起伏。他径直冲到被铁链锁在墙上的汉子面前，一把揪住对方的衣领，将人狠狠搡向石壁。
“咚——”
沉闷的撞击声在空旷的地牢里回荡，震得油灯的火苗又是一阵乱颤。
“说！是不是你！是不是你把消息透给五龙会的！”雷哥的声音嘶哑得像被砂纸磨过的破锣，唾沫星子喷在汉子的脸上，“要不是你通风报信，老子怎么会栽得这么惨！二十个兄弟，全折在了码头！你说！”
被锁在墙上的汉子，正是五龙会安插在龙兴社的暗线——代号“麻雀”。他本是龙兴社底层的跑腿小弟，平日里沉默寡言，负责打扫院子、跑腿送消息，谁也没把他放在眼里。可就是这个看似不起眼的小人物，借着身份便利，在龙兴社的眼皮子底下，给五龙会传递了无数次关键情报。
此刻的麻雀，穿着一身破烂的粗布短褂，褂子上沾满了血污和尘土，嘴角青肿得老高，颧骨上有一块乌青的瘀伤，额头淌着血，顺着眉骨滑进眼角，疼得他眼眶发红。他的右腿以一个诡异的角度弯曲着，裤腿被撕开一道口子，露出的皮肉上满是鞭痕，显然已经受过一轮酷刑。但他的眼神却亮得惊人，像淬了火的钢针，死死盯着雷哥，嘴角甚至还噙着一丝若有若无的冷笑。
“雷哥这话，从何说起？”麻雀的声音沙哑干涩，却字字清晰，“我不过是个跑腿的小弟，平日里连总部的仓库都进不去，哪有本事通敌？倒是雷哥你，急功近利，被陈启然的连环计耍得团团转，反倒来怪我？”
“还敢嘴硬！”雷哥气得双目赤红，额头上的青筋暴起，他抬手就抽出腰间缠着倒刺的皮鞭，狠狠甩在麻雀的背上。
“啪——”
清脆的鞭响过后，是皮肉被撕裂的闷声。皮鞭上的倒刺刮过脊背，瞬间撕开一道深可见骨的血口子，鲜血汩汩涌出，浸透了粗布短褂，顺着脊背往下淌，在地上积成一小滩暗红的血洼。
麻雀闷哼一声，身体剧烈地颤抖了一下，被铁链锁住的手腕勒出了一圈血痕。他死死咬着牙关，硬是没喊一声疼，反而抬头看着雷哥，笑得更冷了：“打吧，使劲打。雷哥你现在心里不痛快，打我一顿，也好出出气。只可惜，你打我一百顿，也救不回你的那些兄弟，更报不了你的仇。”
“我杀了你！”雷哥彻底被激怒了，他扬起皮鞭，就要往麻雀的脸上抽。
“住手。”
冰冷的声音从地牢门口传来，像一块冰砸进滚烫的油锅里，瞬间压下了雷哥的怒火。
龙爷缓步走了进来，他穿着一身黑色的绸缎长衫，长衫的下摆扫过青石板，带起一阵凉风。手里把玩着那枚羊脂玉扳指，扳指在油灯下泛着温润的光，可他的脸色却平静得可怕。油灯的光落在他脸上，一半明，一半暗，衬得那双眼睛格外阴鸷，像深不见底的寒潭。
雷哥的鞭子僵在半空，看到龙爷，他的气焰瞬间矮了半截，悻悻地放下皮鞭，躬身道：“龙爷。”
龙爷没看他，目光落在麻雀身上，缓步走了过去。他绕着麻雀转了一圈，脚步很轻，却像踩在所有人的心上。他的目光像鹰隼一样，扫过麻雀身上的每一道伤口，最后落在他那双清澈而倔强的眼睛上。
“你叫麻雀，对吧？”龙爷的声音很轻，却带着一股不容置疑的威压，他抬手，示意身后的手下递上一样东西。
一个穿着黑色劲装的汉子立刻上前，手里捧着一个沾着泥渍的油纸包。油纸包被层层打开，里面是一张皱巴巴的麻纸，还有半朵干枯的茉莉花。那茉莉花的花瓣已经泛黄发脆，却还能看出完整的形状。
麻雀的目光落在那半朵茉莉花上，瞳孔骤然收缩，脸色微微发白。
“知道你是怎么暴露的吗？”龙爷捏起那张麻纸，在油灯下晃了晃，麻纸上的字迹潦草，却依稀能辨认清楚，“码头那夜，你借着给雷哥送伤药的由头，悄悄溜出总部，去了巷口的老槐树底下——你以为没人看见？”
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