清晨的薄雾尚未完全散去，利多机场的跑道就已在引擎的轰鸣中震颤。
王悦桐乘坐的吉普车停稳，他披着一件不合身的美国军大衣，跳下车，一股凉意扑面而来。
盟军司令部的建筑群在晨曦中显露轮廓，与神之泪山谷的简陋形成了鲜明对比。
他迈步走进主楼，走廊里，巡逻的宪兵和忙碌的参谋人员擦肩而过，气氛严肃。
抵达史迪威办公室外，卫兵拦住了王悦桐。
他出示证件，卫兵核对后，便拉开沉重的木门。
办公室里的情景与王悦桐预想中的暴怒和审判截然不同。
烟雾缭绕，呛得他轻咳一声。
空气中弥漫着廉价烟草和咖啡的混合气味。
史迪威背对着门，站在一幅巨大的缅甸作战地图前。
他的手肘撑在桌上，身躯前倾，仿佛要钻进地图里去，上面插满了代表各方势力的小旗。
从百叶窗透入的光线，在地上切割出明暗相间的条纹，气氛紧张。
房间里除了史迪威，还有几位身穿英军制服的联络官。
他们神色不善，看到王悦桐进来，只是短暂地瞥了他一眼，便又转回地图，但那不悦的情绪不加掩饰。
史迪威没有回头，也未开口，似乎完全没有察觉到王悦桐的到来。
他只是用粗糙的手指，缓慢地沿着地图上“神之泪山谷”的标注滑动，手指移动到英军营地，然后又回到山谷，周而复始。
压抑的沉默持续了许久，长到王悦桐甚至听到自己心跳的声音。
最终，史迪威直起身，转过来。
他看向王悦桐，眼神沉静，没有丝毫怒气。
他摆了下手，示意办公室里的其他人员离开。
英军联络官们互相交换了目光，虽然不情愿，但还是躬身退了出去，关上门。
“坐吧。”史迪威指了指桌对面的一张椅子，声音沙哑，带着宿夜未眠的疲惫。他自己也走到办公桌后，拿起桌上的一支烟，却没有点燃，只是在指间搓动。他没有问责，没有质问，第一句话就让王悦桐心中有了计较。“告诉我，你是怎么做到的？”
王悦桐心中一块石头落了地，他知道自己赌对了。
史迪威最看重的，永远是结果。
他将疲惫的神情挂在脸上，带着一丝沉重。
他从怀里掏出那份汉森签名的“服务合同”，又从文件袋里拿出自己写的“渎职报告”，郑重地放在史迪威面前。
“将军，事发突然，我部深感痛心。”王悦桐语气低沉，仿佛真为盟军的遭遇感到惋惜。“汉森少校的部队，在遭遇不明身份武装袭击时，防备松懈，指挥失当，导致营地濒临失守。我部是听到枪声，又收到紧急求援，才不得不临危受命，前往支援。”
他说着，从口袋里“无意中”掉出那枚从王大炮那里要来的汤姆逊冲锋枪的弹壳。
弹壳在坚硬的木地板上发出一声清脆的声响。
他像是才发现，低头捡起，拿到史迪威面前，脸上浮现出一种难以置信的表情。
“将军请看。”王悦桐用拇指和食指捻着那枚黄澄澄的弹壳，“这是我们清理战场时发现的。起初我们也不敢相信，但事实摆在眼前——日军，他们已经掌握了美械仿制技术。”王悦桐的声音里带着痛心，还有一丝被盟友背叛的无奈，“他们不仅仿制了汤姆逊，还大量生产这种弹药，火力甚至比美军装备的还要猛烈。汉森少校的士兵被这火力压制，根本无力反抗。将军，这件事情的严重性，您能想象吗？这意味着日军的工业生产能力，可能已经达到一个恐怖的水平。”
史迪威接过弹壳，放在掌心，用拇指轻轻摩挲。
他没有说话，只是身体微微前倾，紧抿的嘴唇显示出他内心的思量。
“更可怕的是，这批‘日军精锐’的战术素养极高。”
王悦桐继续说道，声音里带着一种后怕。
“他们善于夜间渗透，打了就跑，让汉森少校的部队苦不堪言。我的部队是在接到求援后，顶着日军猛烈的火力，才冲进营地，将他们击退。当时的情况，真是惨烈。如果不是我们及时赶到，只怕汉森少校和他的部队，都将玉碎于阵。”
史迪威将弹壳扔到桌上，发出轻响。
他没有接王悦桐的煽情，只是将手里的烟猛地砸在烟灰缸里，烟头瞬间变形。
“小子，别跟我来这套。”史迪威的声音终于不再平静。“我知道你那点花花肠子。什么仿制美械，什么日军精锐，不过是你那点障眼法。”他身体前倾，将王悦桐完全笼罩在阴影中。
“我需要一场胜利。”史迪威的语气低沉，每个字都像从喉咙深处挤出来。“一场能堵住英国人嘴巴的胜利，一场能让国内那些议员老爷们闭嘴的胜利。你抓的那个师团长，我要了。田中新一，是吧？”他身体向后靠去，靠在椅背上，等待着王悦桐的回应。
王悦桐嘴角的笑意转瞬即逝。
他知道，这才是真正的谈判开始。
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