他停顿了一下，像是在整理最后的措辞，然后，目光稳稳地锁住她的眼睛。
“过去的经历，无论是好的还是坏的，都已经彻底结束了。对我而言，那是一段需要铭记教训、但不必再回首的往事。现在，我的生活是全新的，我的心态也是。”
他深吸了一口气，那份在商场上杀伐决断的果决，此刻化为了一种纯粹的郑重。
“所以，我想正式地、认真地请求你——清媛，你愿意给我一个机会，让我以追求者的身份，陪在你身边吗？我希望，我们的关系能不止于合作伙伴和朋友，我希望，你能成为我的女朋友，让我有机会了解更多的你，也让你看到更真实的我。”
他的话说完，餐厅里似乎更安静了，只有隐约的背景音乐流淌。他的目光始终没有离开她，带着期待，也带着一丝不易察觉的紧张。这不是一时冲动的告白，而是一个成熟男人深思熟虑后，对自己心意最坦荡的呈递。
许清媛看着他，看着他眼中那份郑重其事的真诚，看着他因为紧张而微微绷紧的下颌线。她没有立刻回答，时间仿佛放缓了流速。
几秒钟后，她放下小勺，唇角慢慢向上弯起，勾勒出一个清晰而柔美的笑容。那笑容里，有被珍视的暖意，有了然于心的默契，还有一份属于自己的、笃定的选择。
“好啊。”她轻轻开口，声音如同春风拂过琴弦，悦耳而肯定。
没有多余的犹豫，没有矫情的推拒，就这样干脆利落地，给了他最想要的答案。
傅星燃怔了一瞬，随即，巨大的喜悦和释然如潮水般涌上心头，冲散了他最后那点紧张。他眼底瞬间迸发出明亮的光彩，嘴角不受控制地高高扬起，露出了一个近乎灿烂的笑容。这个笑容，驱散了他身上常年萦绕的沉稳持重，露出了几分属于这个年纪男人本该有的、纯粹的喜悦。
他伸出手，隔着桌子，握住了许清媛放在桌边的手。
这次，不再是安慰式的触碰，而是带着明确心意和归属感的紧握。
“谢谢你，清媛。”他的声音有些发紧，是喜悦太过充盈的缘故。
“也谢谢你，星燃。”许清媛回握住他的手，指尖温热，“谢谢你的坦诚，和你的选择。”
两人相视而笑，无需再多言语。窗外的城市灯火，仿佛在这一刻都变得格外璀璨温暖。
关系的确立，像一阵春风，吹散了所有朦胧的薄雾，让前路变得清晰而明媚。
几天后的周末，傅星燃开车载着许清媛，回到了“老城巷”的父母家。
得知儿子要带“很重要的朋友”回来吃饭，傅明远和孟淑琴从一大早就在厨房里忙活。傅明远甚至还特意去理了个发，孟淑琴翻出了压箱底的那条真丝围巾系上。
当傅星燃牵着许清媛的手走进家门时，两位老人眼睛都是一亮。
许清媛今天穿了件款式大方的连衣裙，化了淡妆，手里提着精心挑选的礼物——给傅明远的一套文房四宝，给孟淑琴的一条羊绒披肩。她落落大方地向二老问好，笑容温婉，举止得体。
“叔叔好，阿姨好，我是许清媛。冒昧打扰了。”她微微躬身，语气恭敬而不失亲近。
“哎哟，不打扰不打扰！快进来坐！”孟淑琴立刻上前拉住许清媛的手，上下打量着，眼里是掩饰不住的欢喜。这姑娘长得俊，气质好，眼神干净透亮，一看就是家教良好的孩子，跟之前那个温若兮给人的感觉完全不同。
傅明远也连连点头，严肃的脸上难得露出和煦的笑容：“听星燃提过你好几次了，说你是很优秀的设计师。快请进，家里简陋，别介意。”
“叔叔您太客气了，这里很温馨。”许清媛真诚地说，目光扫过收拾得整洁干净、充满生活气息的客厅，墙上的全家福，阳台茂盛的花草，处处透着家的温暖。
午饭桌上，气氛更是热络。孟淑琴不停地给许清媛夹菜，傅明远则关心地问起她工作和家里情况。得知许清媛父母都是高级知识分子，家庭和睦，她自己事业有成，二老更是满意得不得了。
“星燃这孩子，以前……唉，不提了。”孟淑琴说到一半，看了眼儿子，改了口，“他现在能把心思放在正道上，好好工作，我们也放心了。清媛啊，以后你们常来家里吃饭，阿姨给你做好吃的！”
“谢谢阿姨，您的手艺真好。”许清媛笑着应道，又自然地给傅星燃夹了一筷子他爱吃的菜。
这个小动作落在傅家父母眼里，更是让他们心花怒放。儿子看这姑娘的眼神，是前所未有的柔和与专注，而姑娘对儿子的体贴，也毫不做作。他们是过来人，看得出两个孩子之间流动的真情实意。
离开时，孟淑琴硬是塞给许清媛一大罐自己做的酱菜，傅明远则叮嘱傅星燃：“好好对人家姑娘。”
回去的车上，傅星燃问：“我爸妈……话有点多，没吓到你吧？”
许清媛摇头，眉眼弯弯：“没有，叔叔阿姨人很好，很热情。能感觉到，他们很爱你。”她顿了顿，轻声补充，“我也很喜欢他们。”
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