“伤势虽未痊愈，但已不影响行动与部分实力发挥。”李凡感受着体内依旧滞涩却已恢复部分流转的法力，以及那焕发新机的混沌道种，对围拢过来的众人沉声道，“此地不宜久留，久恐生变。当务之急，是探明环境，寻找出路。”
源法仙尊点头赞同：“我与虚空蜉族的墨影道友（之前负责侦查的那位仙皇）初步探查过附近数里，除了那些零星的低级阴兽，并未发现明显威胁，也未见任何人工痕迹或稳定出口。唯一的活水源头，便是那条地下暗河。”
他指向溶洞一侧，那里传来持续不断的轰鸣水声。“暗河水流湍急，不知源头，亦不知尽头。但其是此地唯一明显的水源与能量（阴煞之气）流动通道，沿着它探索，或许能找到通往外界的裂隙，或是其他线索。”
“暗河之中，恐有未知凶险。”山河仙尊面色凝重，他伤势恢复了大半，但气色依旧不如从前，“我以神念略微探入水中，便觉冰寒刺骨，且有阻隔神识之效，只能模糊感知到一些快速游弋的阴影，实力不明。”
“既别无选择，再险也需一探。”李凡决断道，“我等可结阵沿河岸探索，若河岸断绝或遇险阻，再考虑是否涉水或另寻他法。诸位伤势恢复如何？”
一番清点，二十三人中，除李凡、源法、山河、磐石等几位主力伤势恢复了六七成，其余人等大多恢复了五六成战力。虽然不复巅峰，但结阵自保、应对一般危险应当足够。
稍作休整，众人便在源法仙尊与李凡的带领下，朝着暗河方向进发。由磐石尊者与几位防御见长的强者在前开路，擅长侦查与精神感应的墨影（虚空蜉族）与另一位擅长阵法的仙皇居中策应，李凡、源法、山河等押后，形成一个稳固的探索队形。
越是靠近暗河，空气中的湿气与阴寒之意便越是浓重。那轰鸣的水声震耳欲聋，溶洞地面也变得越发湿滑，布满了滑腻的苔藓与不知名的菌毯。洞壁上渗出的水滴带着淡淡的腥气。
终于，众人来到暗河边缘。这是一条宽阔无比的地下河流，河面宽达数百丈，水流呈墨黑色，奔流不息，撞击在两岸嶙峋的怪石上，激起数丈高的黑色浪花。河水散发出的寒意，让修为稍弱者都不由自主地打了个寒噤，神识探入水中，果然如山河仙尊所言，受阻严重，只能勉强感知到水下十数丈的范围。
河岸崎岖难行，布满了被水流冲刷得光滑圆润的巨石，间或还有深不见底的水潭与裂缝。众人小心翼翼地沿着河岸向下游方向（根据水流方向判断）前行。
起初一段路程，除了环境恶劣，并未遭遇什么像样的危险。只有一些巴掌大小、通体漆黑、形似水蛭却长着尖锐口器的生物偶尔从水中弹射而出，试图附着在众人护体灵光上吸血，但都被轻易震碎或焚化。
然而，随着不断深入，河水中的阴煞之气愈发浓郁，甚至开始凝聚成淡淡的黑色雾气飘荡在河面之上。神识受阻更加严重。四周洞壁上的发光矿物也变得稀少，光线越发昏暗，只能依靠众人自身法宝或法术的光芒照明。
“小心！水中有东西在靠近！数量不少，速度很快！”一直维持着大范围精神感应的墨影突然发出急促的警告。
几乎在他话音落下的同时，前方漆黑的河面猛然炸开数十朵巨大的水花！一道道黑影如同离弦之箭般从水中激射而出，直扑队伍前列！
借着众人法宝的光芒，终于看清了来袭者的模样。
那是一种通体覆盖着漆黑骨甲、形似鳄鱼却又更加狰狞的生物。它们体长三到五丈不等，头颅扁平，布满倒刺，口中利齿交错，闪烁着幽蓝的寒光。最诡异的是它们的眼睛，并非实体，而是两团不断跳动的、惨绿色的魂火！周身缠绕着浓郁的阴煞死气，以及……一丝淡淡的、令人心悸的归墟寂灭之意！
“是‘墟鳄’！一种只存在于极阴绝地、吞噬死气与残魂成长的凶兽！其骨甲坚硬，力大无穷，且蕴含寂灭之毒，能腐蚀法宝灵力！”源法仙尊一眼认出了这种生物，脸色微变，“但它们通常独居或小群活动，怎会一次性出现如此之多？而且……似乎被某种力量驱赶或控制了！”
来不及细想，冲在最前面的几头墟鳄已然张开血盆大口，喷吐出墨绿色的毒液洪流，同时挥舞着覆盖骨甲的巨尾，狠狠扫向磐石尊者等人！
“结阵防御！远程攻击，不要让其近身！”山河仙尊大喝，手中巨锤已然挥出，化作一道山岳虚影，砸向毒液洪流。
磐石尊者更是怒吼一声，体表星辰结晶光芒大放，不退反进，一双巨拳携带着崩山裂石之力，硬撼墟鳄的骨尾。
轰轰轰！
激烈的碰撞在狭窄的河岸爆发！墟鳄的力量果然惊人，且骨甲防御极高，寻常仙皇的攻击落在上面，只能留下浅浅白痕。它们的毒液更是具有强烈的腐蚀性与寂灭特性，连山河仙尊的山岳虚影都被侵蚀得嗤嗤作响，灵光暗淡。
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