皇后训诫完毕，说了声“都散了吧”，妃嫔们便依序起身告退。
出了坤宁宫正殿，众人三三两两地走在汉白玉铺就的宫道上。
阳光正好，但气氛却有些微妙的紧张。
德妃步履从容，待到陈月仪仪态万方地走出来时，她方才缓步上前，脸上带着恰到好处的浅笑，声音温和，仿佛只是姐妹间的闲谈：
“贵妃娘娘今日容光焕发，真是令人移不开眼。
这海棠红的料子也衬您，瞧着比御花园里新进的‘醉贵妃’品种还要娇艳几分呢。” 她巧妙地用花名暗喻，听起来是赞美，实则暗示贵妃专宠犹如花中贵妃，独占春色。
陈月仪脚步未停，唇角弯起一丝不易察觉的弧度，同样温和地回应：“德妃姐姐过誉了。花开各有其时，本宫不过是恰巧得了陛下几分眼缘罢了。倒是姐姐身上这身苏绣，针脚细密，很是雅致，想必也费了不少心思。”
她四两拨千斤，点出德妃也在衣着上下了功夫，谁也别说谁。
德妃笑容不变，目光似不经意地扫过后面低头跟着的新人们，语气带着几分关切：“贵妃妹妹说的是。只是如今宫里新人多了，瞧着个个都跟娇花似的，尤其是白贵人……”
她微微停顿，看向白芷柔，语气愈发“和善”，“白贵人这模样生得真是可人疼，瞧着竟有几分面善，想必也是个懂事知礼的。有这么多新鲜活泼的妹妹们进来，往后宫里可就更加热闹了，娘娘您说是不是？”
她这话，听着是夸新人、盼热闹，实则句句都在提醒陈月仪新人威胁已至，尤其是点出白芷柔“面善”（像你）且“懂事知礼”（可能更得欢心），绵里藏针，挑拨的意味十足。
白芷柔被点名，紧张得手心冒汗，头垂得更低了。
陈月仪这才缓缓停下脚步，目光平静地看向德妃，又扫了一眼白芷柔，轻笑一声：“德妃姐姐操心的事可真不少。新人入宫，为皇家开枝散叶是福气，自然是越懂事知礼越好。至于面善么……”
她语气微顿，带着一丝漫不经心，“天下美人总有几分相似之处，难不成姐姐瞧着哪位新妹妹，也觉得像自己年轻时不成？”
她轻巧地将“面善”的焦点模糊掉，反而调侃起德妃，暗示她是不是也在新人身上找自己过去的影子。
德妃没料到她会这么反问，一时语塞，勉强维持着笑容：“贵妃妹妹说笑了，本宫毕竟年岁大了，怎敢与各位新妹妹相比。”
陈月仪却不接这话，转而看向新人们，语气平和却自带威仪：“都别拘着了，回去好好歇着吧。宫里的日子长，安分守己，谨记皇后娘娘今日的教诲，自有你们的安稳。”
这话既是说给新人听，也是说给德妃听——别想着兴风作浪。
说罢，她不再看德妃有些僵硬的笑容，扶了云岫的手，优雅地登上步辇离去。
德妃站在原地，看着贵妃的仪仗远去，脸上的笑容慢慢淡去，眼底闪过一丝冷意。
她今日的话如同打在棉花上，非但没挑动起贵妃的火气，自己反而被将了一军。
她目光再次扫过那群小心翼翼的新人，尤其是白芷柔，心中冷笑：且看着吧，这么多‘娇花’，长春宫那份独一份的恩宠，还能攥多久。
她整理了一下衣袖，恢复了一贯的端庄神色，也转身离开，只是脚步比来时略显沉凝。
这场看似风平浪静的对话，实则暗流涌动。德妃的挑拨更为隐晦和谨慎，而陈月仪的反击也依旧犀利且不着痕迹。
白芷柔等人则在这场高位妃嫔的言语机锋中，再次感受到了深宫的复杂和自身处境的微妙。
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夜幕低垂，乾清宫内灯火通明，却静得能听到烛花爆开的细微噼帕声。
沈彦之批阅完最后一本奏折，目光却沉郁地落在龙案一角那几份不起眼的密奏上。
内容依旧是老生常谈，但字字句句都指向当朝丞相、贵妃陈月仪之父——陈慎。
奏章中虽无确凿证据，却暗指其门生故旧遍布朝野，在最新的人事调动与漕运肥缺安排上“颇多蹊跷”，“恐有权柄过重、结党营私之虑”，甚至隐晦提及“外戚之势日隆，非国家之福”。
沈彦之冷哼一声，将密奏拂到一边。
他登基时日尚短，根基未稳，许多地方还需倚仗这位老谋深算、树大根深的岳丈兼丞相。
陈慎确实手段老辣，权势滔天，许多事情即便沈彦之也有所耳闻，但眼下绝非动他的时机，甚至还需要他的支持来平衡朝中其他势力。
然而，这些奏章像苍蝇一样时不时嗡嗡作响，也确实让他心生警惕和……一丝不易察觉的忌惮。
帝王心术，最忌臣子权倾盖主，哪怕这个臣子是他的岳丈，是他爱妃的父亲。
恰逢此时选秀，新人入宫。
沈彦之看着后宫这张渐渐织就的新网，一个念头悄然浮现。
或许……朕是该稍稍冷一冷长春宫了。
他摩挲着扳指，眼神深邃。并非不念情分，也并非信不过仪儿。
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