这日，皇后在坤宁宫正殿召见了韩疏云。
殿内焚着淡淡的檀香，气氛庄重而压抑。
皇后王萱端坐凤座之上，身着明黄色缂丝凤穿牡丹常服，头戴九尾凤冠，珠翠环绕，仪态万方，脸上带着惯有的、温和却疏离的笑容。
只见韩疏云今日穿着一身浅青色绣银线缠枝莲纹的宫装，料子是普通的杭绸，并无过多纹饰，显得十分素净。
她乌黑的长发绾成一个简单的单螺髻，只簪了一支素银簪子并两朵小小的白色绒花，脸上未施粉黛，眉眼清秀，气质沉静，如同一株悄然生长在幽谷中的兰草，与这金碧辉煌的坤宁宫显得有些格格不入。
“韩贵人入宫也有些时日了，在宫中一切可还习惯？”
皇后语气慈和，如同关心子侄的长辈。
韩疏云恭敬地福身回话：“回皇后娘娘，臣妾一切安好，劳娘娘挂心。”
“嗯，那就好。”
皇后微微颔首，目光落在韩疏云沉静的脸上，缓缓道，“你是个安静懂事的，瞧着便让人喜欢。
如今宫中……虽说贵妃贤德，但终究事务繁多。本宫身边，正需要像你这般沉稳知礼的人帮着分担一二。”
她话锋微转，意有所指：“你与那些浮躁之人不同，家世清白，自身也是个读书明理的。
只要安心办事，谨守本分，将来未必没有更好的前程。在这后宫之中，终究是需要倚仗和扶持的，你说是吗？”
这番话，已是极其露骨的拉拢。承诺“更好的前程”，暗示可以成为她的“倚仗和扶持”。
然而，韩疏云闻言，并未露出任何欣喜或激动之色。
她再次深深福了一礼，声音清晰而平稳，却带着不容错辨的疏离：
“皇后娘娘谬赞，嫔妾愧不敢当。娘娘母仪天下，统摄六宫，臣妾敬佩万分。
只是嫔妾资质愚钝，性子又喜静，平日只爱读些闲书，做些针线，于人情往来、宫务管理一窍不通，实在不堪大用，只怕会辜负娘娘的厚爱。”
她抬起头，目光坦诚地看着皇后，继续道：“嫔妾入宫，并非所求富贵恩宠，只盼能得一安身立命之所，平静度日，于愿足矣。娘娘的恩典，臣妾心领了，但实在不敢承受。还望娘娘恕罪。”
这番话，说得极其委婉，却又是最彻底的拒绝。
她明确表示了自己“不求富贵恩宠”、“只求平静度日”的立场，并且谦虚（甚至是自我贬低）地表示自己无力为皇后分忧，等于直接回绝了皇后抛来的橄榄枝。
皇后的笑容瞬间僵硬在了脸上。她没想到韩疏云会拒绝得如此干脆、如此不识抬举！
眼底闪过一丝不易察觉的冷意和恼怒，但面上却不好发作。
她勉强维持着端庄，淡淡道：“既然你志不在此，本宫也不便强求。人各有志，安分守己也是好的。你退下吧。”
“谢皇后娘娘体恤。嫔妾告退。”
韩疏云再次行礼，姿态恭敬无比，却带着一种无法接近的淡漠，缓缓退出了坤宁宫。
从坤宁宫出来，韩疏云并未回自己的住处，而是径直去了长春宫。
长春宫内的气氛与坤宁宫截然不同。
殿内熏着清雅的梨花香，光线明亮柔和。
陈月仪正斜倚在窗边的紫檀木美人榻上，身着一袭樱草黄缕金百蝶穿花云锦长裙，外罩一件月白色透明纱衣，雍容华贵中透出几分慵懒风情。
她梳着华丽的朝云近香髻，发间簪着一支赤金点翠步摇，并几朵新鲜的粉色牡丹，耳垂上坠着同色的珍珠耳珰。
眉如远山含黛，目似秋水横波，生产后略丰腴的身姿更添了几分成熟风韵，此刻她正闲闲地翻着一本游记，指尖染着淡淡的凤仙花汁。
见到韩疏云进来，她放下书卷，含笑望来，那目光温和，却自带一股不容忽视的威仪。
韩疏云依礼请安后，便开门见山，将方才皇后召见并试图拉拢之事，原原本本、毫不隐瞒地告诉了陈月仪。
陈述完毕，她语气恳切地说道：“贵妃娘娘明鉴。臣妾入宫前，父亲便教导臣妾，读书明理，首重‘心安’二字。
宫中繁华，并非臣妾所愿；陛下恩宠，亦非臣妾所求。
嫔妾此生之愿，不过是偏安一隅，读书习字，平静度日，不求闻达，但求无过。”
她看向陈月仪的目光清澈而坦荡：“皇后娘娘厚爱，嫔妾不敢承受。只因臣妾深知，唯有贵妃娘娘处，方能容得下臣妾这份‘不求上进’的心思。
嫔妾今日前来，并非表功，亦非搬弄是非，只是想向娘娘表明心迹：嫔妾愿安守本分，绝无二心。
只求娘娘日后能看在嫔妾并无威胁、只求自保的份上，予以些许清净之地，嫔妾便感激不尽了。”
陈月仪静静地听着，手中缓缓拨弄着茶盏盖，目光落在韩疏云沉静而认真的脸上。
她注意到韩疏云今日这身过于素净的打扮，与去坤宁宫觐见皇后的场合似乎有些不符，倒更像是表明一种不欲争抢的态度。
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