自秋猎回宫后，皇帝沈彦之对婉贵妃陈月仪那种近乎破格的宠爱，迅速蔓延至前朝。
猎场帝妃同乘、宫门前陛下亲自抱妃入宫的景象，经过无数双眼睛的目睹和添油加醋的传播，早已成了朝野上下公开的秘密。
这股风浪，最先在暗流涌动中酝酿。
皇后所在的王氏家族，世代簪缨，在朝中势力盘根错节；
德妃的家族亦是清流之家，门生故旧也有不少。婉贵妃陈月仪的异军突起，不仅威胁到了后宫的平衡，更触动了她们背后家族的根本利益。
一个宠妃并不可怕，可怕的是这个宠妃背后，还有一个身居丞相高位的父亲——陈慎。
若让陈氏父女里外联手，权势滔天，哪里还有他们王家、宋家（德妃家族）的立足之地？
于是，在某种心照不宣的默契下，一场针对丞相陈慎的弹劾风暴，悄然拉开了序幕。
这日早朝，气氛显得格外凝重。
沈彦之端坐于龙椅之上，面容冷峻，目光扫过下方垂首肃立的文武百官，心中却萦绕着一丝烦躁。
昨日夜间，他已通过秘密渠道，得知了几份即将呈上的奏章内容，无一例外，都是弹劾陈慎的。
罪名罗织得颇为巧妙：有的说他“教女无方，致使妃嫔恃宠而骄，有干政之嫌”；
有的翻出些陈年旧账，指责他“在江南巡抚任上时，用人不当，有结党之疑”；
更有的含沙射影，暗示陈府“用度奢靡，疑似收受地方孝敬”。
这些罪名，大多查无实据，或是在鸡蛋里挑骨头，但其用心之险恶，沈彦之心知肚明。
这分明是项庄舞剑，意在沛公！弹劾陈慎是假，真正的目标，是他身在后宫、正得盛宠的陈月仪！
他们是想通过打击陈月仪的父亲，来挫伤她的锐气，甚至借此将他这个皇帝的军，逼他做出取舍。
绝不能让他们得逞！
沈彦之脑海中浮现出陈月仪温柔依赖的笑脸，想起她为自己挡箭时的果决，想起她依偎在自己怀中时那全然信任的模样。
若是让她知道父亲因她而遭受无妄之灾，她该多么伤心难过？她那般纯善柔弱，如何经得起这般打击？他好不容易才得来的这份真心相对，绝不能因为这些朝堂争斗而蒙上阴影。
必须按下这些奏章！ 沈彦之下定了决心。
至少在查清真相、或者找到更稳妥的处理方式之前，不能让她知晓半分。
他给侍立一旁的王承恩使了个眼色，王承恩会意，微微点头，示意已经安排妥当，那些指名道姓弹劾陈慎的折子，今日不会出现在朝堂之上。
果然，朝议开始后，各部院大臣依次出班奏事，所议多是漕运、边关等常规政务，并未出现预想中的激烈攻讦。
陈慎站在文官队列的最前方，身着紫色丞相官服，面容清癯，神色平静，仿佛对即将到来的风暴一无所知。
然而，树欲静而风不止。那些得了授意、准备发难的御史言官们，见弹劾奏章未能按预期呈上，心中不免焦躁。
其中一位素以耿直（或者说愣头青）着称的御史李大人，按捺不住，在议完一件无关紧要的小事后，突然出列，高声道：“陛下，臣有本奏！”
沈彦之眼皮微微一跳，心中升起不祥的预感，沉声道：“讲。”
李御史深吸一口气，朗声道：“臣听闻，近日后宫之中，有妃嫔恃宠而骄，罔顾宫规礼法，竟与陛下同乘御辇，招摇过市，引得朝野非议！此风断不可长！臣以为，妃嫔德行，关乎国体。
若妃嫔失德，其家族亦难辞其咎！尤其是身为妃嫔之父，更应谨言慎行，以身作则，方不负陛下隆恩！”
他虽未直接点名，但矛头直指陈月仪和陈慎，已是昭然若揭。
此言一出，朝堂之上一片哗然，不少人的目光都偷偷瞄向了前排的陈慎和龙椅上的皇帝。
沈彦之的脸色瞬间阴沉下来，目光冰冷地盯着李御史，正要发作。
却见陈慎不慌不忙地出列，对着沈彦之躬身一礼，然后转向李御史，语气平和，却带着不容置疑的力度：“李御史此言，老夫不敢苟同。”
顿时，所有人的注意力都集中到了这位须发微白的丞相身上。
陈慎缓缓直起身，目光平静地扫过在场百官，最后落在李御史身上，淡然道：“御史风闻奏事，乃是职责所在。
然，‘听闻’二字，终究是道听途说，未经证实。
陛下圣明烛照，后宫之事，自有陛下宸衷独断，皇后娘娘统摄六宫。
我等外臣，妄议宫闱，已属不妥，更何况以此莫须有之‘听闻’，便牵连指责妃嫔家族？此非忠臣谋国之道，实乃构陷之端！”
他一番话，不急不缓，却字字千钧，先是指出对方证据不足，接着抬出皇帝和皇后，占据礼法制高点，最后直接扣上了“构陷”的帽子。
李御史被驳得面红耳赤，梗着脖子道：“陈丞相何必避重就轻！同乘御辇，乃众多朝臣亲眼所见，岂是‘听闻’？妃嫔如此行为，岂是贤德？丞相身为妃嫔之父，难道不应反省教女之责吗？”
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