“儿臣知道。”沈彦之从袖中取出请罪折,双手奉上,“儿臣昨日当众忤逆,有失臣子之礼,有损皇家颜面,特来请罪。”
永昌帝看着他手中的折子,却没有接:“你知道朕要的不是这个。”
沈彦之抬起头,与父皇对视:“那父皇要的是什么?”
“朕要你一句实话。”永昌帝走到御案后坐下,目光如炬,“你昨日说心有所属,那个人,到底是谁?”
来了。
沈彦之心中早有准备。他知道父皇一定会问这个问题,也早就想好了答案。
“父皇,”他缓缓道,“儿臣现在还不能说。”
“为何?”
“因为儿臣要保护她。”
沈彦之说得很认真,“若现在说出她的名字,她将会成为众矢之的。王家会恨她,朝臣会议论她,天下人会非议她……儿臣不愿她承受这些。”
永昌帝眯起眼:“所以你是铁了心要护着她?”
“是。”
“哪怕朕废了你的太子之位?”
沈彦之的瞳孔微微一缩,但很快恢复平静:“父皇若真要废儿臣,儿臣无话可说。但即便不是太子,儿臣的心意,也不会改变。”
“你——”永昌帝猛地拍案,“你这是威胁朕?!”
“儿臣不敢。”沈彦之重新跪下,“儿臣只是陈述事实。”
殿内再次陷入死寂。
永昌帝看着跪在地上的儿子,心中的怒火一点点冷却,取而代之的是一种复杂的情绪——有愤怒,有失望,但还有一丝……说不清的震动。
他从未见过儿子如此。这个一向懂事沉稳的孩子,此刻却像一头倔强的小兽,死死护着自己在乎的东西,寸步不让。
“你起来。”永昌帝的声音疲惫。
沈彦之站起身,依然垂手而立。
“朕最后问你一次,”永昌帝盯着他,“那个人,是不是陈家的人?”
沈彦之心中一震。父皇果然想到了陈家。毕竟他前日刚去过丞相府,昨日就拒婚,这关联太明显了。
“父皇为何如此问?”他反问。
“前日,你去了丞相府。”
永昌帝淡淡道,“昨日,你在朝堂上拒婚。朕不傻。”
沈彦之沉默。
“是陈家的女儿,对不对?”永昌帝追问,“是那个大的,还是小的?”
这个问题很关键。
沈彦之知道,如果他承认是陈婉仪,父皇或许不会太惊讶——毕竟陈婉仪十一岁,虽未及笄,但再过几年也到了婚嫁年龄,太子若看中她,虽有年龄差距,但还算合理。
可他若承认是陈月仪……一个八岁的小女孩,父皇会怎么想?
“父皇觉得呢?”沈彦之避而不答。
永昌帝盯着他看了许久,忽然笑了,但那笑容冰冷:“你不肯说,朕来猜。陈慎有两个女儿,大的十一岁,小的八岁。你若是看中大的,虽说早了些,但也能说得过去。可你昨日说什么?‘尚年幼,愿等她长大’……这话,不像是说一个十一岁的姑娘。”
沈彦之的手心渗出细汗。
“一个十一岁的姑娘,再过四年就及笄,你等四年便是,何必说‘尚年幼’?”
永昌帝缓缓起身,走到沈彦之面前,“除非……你要等的人,比十一岁还要小得多。小到……需要等七八年。”
他的目光锐利如刀:“所以,是那个小的,对不对?陈慎的幼女,陈月仪,今年才八岁。”
沈彦之的呼吸停滞了一瞬。
父皇猜到了。
不,不是猜到,是推断出来的。
从他那句“尚年幼”,从他去过丞相府,从陈家女儿的年龄……父皇一步步推断出了真相。
这个认知,让沈彦之既惊又惧。
惊的是父皇的敏锐,惧的是……父皇会如何反应?
“为什么不说话?”永昌帝的声音更冷,“被朕说中了?”
沈彦之抬起头,看着父皇的眼睛。这一刻,他知道不能再否认了。否认只会让父皇更怒,也会让陈家陷入更危险的境地。
“是。”他最终承认了,“是陈月仪。”
话音落下,殿内死一般寂静。
永昌帝的脸色从震惊到愤怒,最后变成一种难以形容的荒诞。他盯着儿子,仿佛第一次认识这个人。
“你……”他的声音有些发抖,“你说你要等的人,是一个八岁的小女孩?”
“是。”
“沈彦之!”
永昌帝终于爆发了,“你疯了?!她才八岁!八岁!你知道你在说什么吗?!”
“儿臣知道。”
沈彦之的声音很轻,却很坚定,“所以儿臣愿意等。等她长大,等她及笄,等她……能够明白儿臣的心意。”
“你等得起,朕等不起!皇室等不起!”
永昌帝怒道,“你是太子,是储君!你的婚事关系到江山社稷!你要让天下人笑话吗?笑话太子痴等一个八岁女童?!”
“儿臣不在乎天下人怎么看。”沈彦之说,“儿臣只在乎,是否对得起自己的心。”
“你的心?”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!