凌晨三点，江海市老城区，九龙巷。
这里与远处灯火通明的CBD隔着一条污浊的内河，像是被繁华遗忘的角落。巷道狭窄曲折，两侧是上世纪七八十年代建成的筒子楼，墙面斑驳，电线如蛛网般杂乱纠缠。空气里弥漫着潮湿的霉味、下水道的馊味，以及廉价餐馆后厨飘出的、隔夜油脂的腻味。大部分窗户都黑着，只有零星几盏昏黄的路灯，在潮湿的夜雾中晕开模糊的光团，勉强照亮坑洼积水的路面。
陆惊云靠在一栋筒子楼背面的阴影里，这里堆满了废弃的家具和建筑垃圾，形成了一个天然的隐蔽角落。他脱下那件沾满血污、属于杀手的深灰色作战服，换上从某个晾衣杆上“借”来的、散发着廉价洗衣粉味道的灰色夹克和深色工装裤。头盔早就丢了，脸上用巷口公厕自来水草草洗过，水珠顺着下巴滴落，在衣领上洇开深色的痕迹。
冷。不是温度的低，是身体深处散发出的、与周围湿热环境格格不入的、金属般的寒意。他能感觉到，皮肤下的金色光痕在缓慢流转，每一次心跳，都像泵送着某种粘稠而灼热的液体，但那液体带来的，不是温暖，而是一种更深沉的、近乎空虚的冰冷。左臂的伤口已经完全愈合，连疤痕都淡得几乎看不见。右臂的酸痛也消失了，取而代之的是一种过载后的、细微的麻痒。
变化，在持续。
他侧头，看向身旁阴影的更深处。
渊站在那里，或者说，以“站”的姿态存在着。银灰色的身躯在绝对的黑暗中，依然泛着极淡的、非反射性的微光，像月光下冷却的金属。胸口的龙晶稳定地散发着柔和的七彩光晕，成为这片黑暗中最醒目的存在。他没有刻意隐藏，但那完美的、与环境融为一体的轮廓，和几乎为零的生命体征（如果那算是生命体征的话），让他仿佛只是这片废墟的一部分，一块有了人形的、沉默的金属。
金色的眼眸平静地看着陆惊云，没有任何情绪波动，只有纯粹的数据流般的、等待指令的专注。
“你的样子，太显眼了。”陆惊云低声说，声音在寂静的巷子里显得有些突兀。
“可启动光学迷彩，模拟周围环境色彩及纹理。能量消耗中等。”渊的意念直接在陆惊云脑海中响起，冰冷而精确。
“启动。”
渊体表的银灰色光泽瞬间发生了变化，像水银流动，又像最精密的显示屏刷新。几秒钟后，他站在那里，但视觉上，他“消失”了。不，不是完全消失，是变得极其模糊，边缘与背后斑驳的墙壁、废弃的家具几乎融为一体，只有仔细凝视，才能察觉到一丝不自然的、空气扭曲般的违和感。
光学迷彩。叶文山到底在这东西身上集成了多少军用甚至超前的技术？
“维持最低能耗模式。非必要，不主动攻击。优先执行隐蔽、侦察、信息收集指令。”陆惊云下达新的基础指令。他需要渊的力量，但不能让他（它）成为一个不受控制的杀戮机器，尤其是在这城市中心。
“指令确认。进入低功耗潜伏模式。主动扫描半径：五十米。被动信息接收：全频段。”渊的意念回应，然后，那模糊的身影似乎更加“沉静”了，连胸口龙晶的光晕都暗淡到几乎看不见。
陆惊云靠在冰冷的砖墙上，闭上眼睛。不是休息，是整理。
信息太多了。
“方舟协议”倒计时：20小时11分。无法停止。一旦归零，关于龙晶的一切，将暴露在全世界面前。届时，国内外的反应无法预料。恐慌？争夺？指责？战争？都有可能。
秦浩跑了，很可能在美国人庇护下。秦家在国内的势力正在被连根拔起，但核心人物和最重要的技术秘密，可能已经转移。那个叫卡尔·罗森塔尔的美国人，对叶文山留下的证据箱子势在必得，甚至不惜派出精锐杀手潜入军区医院。他们想要的，不只是箱子里的证据，很可能还有……龙晶技术本身，或者，与龙晶技术相关的、更深层的东西。
林雪和官方，一方面在追查秦家，一方面必然要控制他和“渊”。他现在的状态，是“异常样本”，是“不稳定因素”，是必须被监控甚至“回收”的对象。他们启动的“烛龙”预案，听起来就不是什么温和措施。
而他自己……体内流淌着龙晶溶液，身边跟着一个与龙晶融合的、非人的“共生体”，精神同步率还在缓慢上升。他获得了难以想象的力量和感知，但代价是，他正在变得……不再完全是人类。叶文山的警告，并非虚言。
前有倒计时引发的全球风暴，后有官方追捕和美国势力的觊觎，自身还处于不可控的异变中。
绝境。
但陆惊云心里，没有绝望，只有一种冰冷的、近乎机械的计算和……一丝难以言喻的兴奋。
仿佛体内那股新生的力量，在渴望着挑战，在期待着……将一切阻碍，碾碎。
他摇摇头，将这股不属于原本自己的、带着侵略性的念头压下去。他需要计划，一个能在这多方绞杀中，存活下来，并达成目的的计划。
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