格里彭伯格宅邸书房，查尔斯放下彼得派人送来的密信，将信纸凑近壁炉。火苗舔舐纸张边缘，瞬间卷起，焦黑蔓延，化作几片灰烬飘落。他盯着那些灰烬在炉栅上碎裂，手指在桃花心木桌面上无意识地敲击，那是他紧张思考时的习惯。
帕维莱宁教授坐在对面扶手椅上，手里端着一杯已经凉透的咖啡，没喝，只是握着，像握着什么支撑。曼纳海姆站在窗前，背对房间，望着庭院里刚刚发芽的丁香丛，但肩膀绷得很紧。
“二十个高速钢钻头，是卡尔从诺尔雪平带回来的沃勒厂样品。”帕维莱宁终于开口，声音干涩，“含钨百分之五，铬百分之四，钒百分之二，热处理后硬度能达到洛氏六十五，是现在普通碳钢钻头的两倍。我们正要用它研究仿制，改进机床刀具……”
“现在不是讨论技术的时候。”查尔斯打断他，声音平静，但每个字都像冰锥，“列昂尼德给了三天限期，要‘最终用户证明’和‘用途安全保证书’。按俄国新规，这类文件需要圣彼得堡矿业委员会批准，而委员会现在被特别委员会控制。我们申请，就是自投罗网，让他们深入调查我们的技术需求，暴露更多信息。”
曼纳海姆转身，年轻的脸在午后的阴天光线下显得苍白：“但如果不申请，钻头会被没收，还可能被定性为‘走私违禁品’，罚款，甚至追究刑责。列昂尼德明显是冲着格里彭伯格家族来的，这是下马威。”
“我知道。”查尔斯站起身，走到书架前，抽出一本厚重的《帝国海关法规汇编》。书是德文原版，他三年前从汉堡买回的，书页已经泛黄。快速翻到“战略物资”章节，手指划过那些密密麻麻的德文条款。
“钻头属于‘特种工具’，如果被认定‘可能用于军工’，就需要许可证。”他合上书，放回书架，“列昂尼德是按这个条款操作的。但他没有当场没收，而是给了三天限期——这是试探。想看看我们如何反应，想顺藤摸瓜，摸清我们的技术引进网络。”
帕维莱宁放下咖啡杯，瓷器碰触木桌发出轻微的磕碰声：“那三根导轨呢？列昂尼德没发现，但下次开箱仔细检查，一定会暴露。那才是真正要命的——每根三米二长的精密镗床导轨，德国克虏伯制造，精度要求零点零二毫米，是我们仿制瑞典车床的核心。如果被扣，整个仿制计划都要推迟至少半年。”
书房里安静下来。壁炉里的火噼啪作响，窗外传来马车驶过庭院碎石的辘辘声，遥远而不真切。查尔斯走到那幅巨大的芬兰地图前，手指从赫尔辛基港移到东边的哈米纳，又移到西边的波尔沃和图尔库。
“彼得已经在行动了。”他缓缓说，“他派人送了三封信，给哈米纳、波尔沃、图尔库港口的朋友。暗号是‘木材裁短，分三地存放’。我猜他的计划是：把导轨切割成一米左右的短段，混入三批不同的普通货物，从三个小港分散入境。”
“切割？”帕维莱宁猛地站起身，咖啡杯晃了一下，深褐色液体溅在袖口，“那三根导轨是整体铸造后精密刮研的，切割会破坏精度！重新加工连接面，精度最多能恢复到零点一毫米，损失七成性能！”
“但能保住。”查尔斯转身，盯着教授的眼睛，“零点一毫米的导轨，还能用，还能仿制出勉强可用的车床。如果被俄国人没收，我们连零点一毫米都没有。教授，现在是选择题：要完美的零，还是不完美的百分之三十？”
帕维莱宁张了张嘴，没说话。他重新坐下，摘下眼镜，用衣角擦拭镜片，动作很慢，像在拖延时间思考。擦了很久，他重新戴上眼镜，镜片后的眼睛有些发红。
“切割需要专业工具，港口工人做不了。需要我带人去指导。”他最终说，声音疲惫，“而且切割时要用水冷却，不能过热变形。锯口要尽量平直，误差不能超过一毫米。锯完后要修平毛刺，涂防锈油，重新包装……今晚就得动手，赶在列昂尼德下次检查之前。”
“你去。”查尔斯点头，“带两个可靠的学生，工具从大学实验室拿。埃里克会在港口接应，他知道该找哪些工人。记住，安全第一，如果被俄国人发现，就说是在修理破损的码头起重机轨道——提前准备好说辞和假文件。”
帕维莱宁起身，走到门口又停下，回头：“钻头怎么办？二十个样品，值不少钱，而且技术价值更高。”
查尔斯沉默了几秒。窗外，阴云缝隙里漏下一缕阳光，正好照在他脸上，照亮了他眼角新增的细纹和鬓角早生的白发。
“钻头……放弃。”他最终说，声音很轻，但斩钉截铁，“用它们做饵，吸引列昂尼德的注意力。我们按正规途径申请文件，但把流程拖到最慢——今天下午就去赫尔辛基矿业局递交申请，让他们层层上报到圣彼得堡。等文件批下来，至少一个月后。这一个月，导轨应该已经安全转运，切割组装完成了。至于钻头……批下来最好，批不下来，就当丢了。”
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