正月二十，宜嫁娶。
天刚蒙蒙亮，李府已是一片忙碌。虽说是战时从简，但李母坚持要给儿子办得像样些——这是李家二十多年来第一桩喜事，又是娶郡主过门，再简单也不能太寒酸。
“远儿，这身喜袍是娘连夜改的。”李母捧着大红的圆领袍，眼眶微红，“用的是你爹当年中举时做的料子，一直压在箱底。原想着等你中举时穿，如今……穿去娶媳妇，你爹在天之灵也会高兴。”
李远接过衣袍。料子是上好的杭绸，虽已存放多年，依然鲜亮如新。他摩挲着细腻的纹理，想起那个早逝的、连面容都已模糊的父亲。若父亲还在，今日该是多欢喜。
“娘，谢谢您。”他声音有些哽咽。
“傻孩子，说什么谢。”李母抹去眼角泪花，又笑起来，“快去换上，让娘看看。”
李远更衣时，严文焕带着一队人来了。这位新任的工部郎中如今俨然成了李家大总管，指挥着工匠们在前院搭彩棚、挂灯笼。韩铁火虽在南京养伤，却让徒弟捎来一对亲手雕的龙凤烛台；刘一斧送的是张精巧的拔步床，说是早就备下的贺礼；顾花眼更绝，连夜绣了一幅“月夜泛舟”的锦缎，正好做新房的门帘。
“严兄，这太破费了……”李远过意不去。
“破费什么？”严文焕摆手，“李兄大婚，咱们这些生死弟兄岂能没点表示？若不是陛下下旨从简，咱们还想把整条街都挂上红绸呢！”
正说着，门外传来马蹄声。咸宁伯仇钺一身便服，带着亲兵抬着两口大箱子进来：“李远，老夫来讨杯喜酒！”
李远连忙迎上：“伯爷大驾，蓬荜生辉。”
“少来这些虚礼。”仇钺拍拍他肩膀，又对李母拱手，“老嫂子，恭喜了。这两箱东西，一箱是老夫的贺礼，一箱是陛下赏的。陛下说了，今日他虽不能亲临，但礼数不能少。”
打开箱子，众人都倒吸一口凉气。仇钺那箱是十锭金元宝、两匹蜀锦、一套镶玉的盔甲——这是武将最重的贺礼，意味着视如子侄。而皇帝那箱更不得了：一对和田玉如意，一套十二件的金镶玉头面，还有一道明黄卷轴。
李远展开卷轴，竟是御笔亲书的婚书：
“奉天承运皇帝制曰：工部右侍郎李远，忠勤体国，功在社稷；护国郡主朱清瑶，贞静贤淑，义勇双全。二人天作之合，朕心甚慰。特赐婚配，永结同心。钦此。”
落款处，不但盖了玉玺，还有朱厚照的私印。这份殊荣，满朝文武独此一份。
“陛下还说，”仇钺补充道，“等平了宁王之乱，回京后再给你们补办大礼。眼下国事为重，委屈你们了。”
李远郑重收起婚书：“臣，叩谢天恩。”
巳时三刻，迎亲的队伍出发。按规制，郡主出嫁该用凤轿仪仗，但朱清瑶自己说免了——她骑马来的，也骑马回去。一匹白马，一身红衣，虽无凤冠霞帔，却自有一股飒爽英姿。
李远在门口看着那身影越来越近，心跳如擂鼓。两个月前，他还在宣府城头血战，以为这辈子都见不到她了。如今她活着，他也活着，还能拜堂成亲，已是上天厚赐。
“新娘子到——”
朱清瑶下马，红盖头遮面，但李远能感觉到她在笑。他上前，牵起红绸的一端，另一端在她手中。两人并肩走进正堂。
堂上，李母坐在主位，眼圈通红。旁边空着一张椅子，摆着李父的牌位。
“一拜天地——”
两人转身，对着门外苍天深深一拜。谢天地，让他们相遇，让他们活着，让他们还能有今日。
“二拜高堂——”
拜母亲，拜父亲在天之灵。
“夫妻对拜——”
面对面，隔着红盖头，李远能看到朱清瑶微微颤抖的手。他轻轻握住，然后深深鞠躬。从此，她是他的妻，他是她的夫。生同衾，死同穴。
“礼成——”
没有闹洞房，没有酒宴。简单的仪式后，李远扶着朱清瑶进了新房。那是李府最好的厢房，虽不奢华，却处处透着用心：窗上贴着顾花眼剪的鸳鸯，床上铺着刘一斧做的锦被，桌上摆着韩铁火雕的烛台。
李远掀起盖头。烛光下，朱清瑶略施粉黛，眉眼如画。她今日没戴那些繁复的头饰，只绾了个简单的髻，插着一支白玉簪——正是当年她赠他、后又碎成两半的那支，如今已用金丝镶好。
“清瑶……”李远一时竟不知说什么。
朱清瑶笑了，从袖中取出半块羊脂玉佩：“这个，你还记得吗？”
“记得。”李远也取出自己那半块。两块拼在一起，严丝合缝，只中间那道金线证明它们曾一分为二。
“从今往后，再不分开。”朱清瑶将两块玉佩用红绳系在一起，挂在两人颈间，“你一半，我一半，合起来才是完整。”
李远握住她的手，刚要说话，窗外忽然传来尖锐的破空声！
“小心！”他本能地将朱清瑶扑倒。
一支弩箭穿透窗纸，钉在床柱上，箭尾颤动不止。紧接着，第二支、第三支……箭如飞蝗般射入！
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