翡翠城中心体育馆，人声鼎沸。
星盟中学篮球联赛区域赛的开幕仪式，将这座城市对篮球的狂热推向了顶点。刺眼的镁光灯如繁星般闪烁，空气中混杂着爆米花的甜腻与少年们荷尔蒙的滚烫气息。十六支球队的旗帜高高飘扬，但在数万名观众和媒体的眼中，真正的主角只有三个。
“看！是北岸学院！去年的亚军，他们的‘死亡缠绕’防守今年只会更强！”
“泰坦附中！天哪，快看那个大个子，是阿蒙·多恩！我听说他能徒手捏爆篮球！”
“还有雄狮学院，底蕴深厚的传统王者！他们几乎每一年都能杀入全国大赛的决赛圈，是公认的王者之师！”
议论声此起彼伏，聚光灯精准地追逐着这三支队伍，他们是这片赛场上公认的、食物链顶端的掠食者。
当司仪喊出“穹顶学院”的名字时，场馆内的热度出现了瞬间的冷却。人们的目光扫过这支队伍，眼神中多是惋惜与漠然。这是一个“没落的贵族”，一个活在历史荣誉里的名字，早已不被视为王座的有力竞争者。
然而，就在穹顶学院的球员们踏入聚光灯范围的那一刻，一股与周围喧嚣氛围格格不入的气息，如同一片无形的寒流，悄然扩散开来。
没有兴奋的挥手，没有青涩的笑容。
以那个赤瞳少年为首，穹顶学院的每一个队员都穿着统一的、以黑金为主色调的球队出场外套，面无表情，步伐整齐划一，仿佛一支即将踏上战场的军队。他们身上散发出的，不是参加庆典的喜悦，而是即将展开一场狩猎的、冰冷而肃杀的意志。
这股异样的气场，立刻引起了小范围的骚动。
在泰坦附中的队伍里，一个身影尤为引人注目。那是他们的王牌中锋，阿蒙·多恩。他仅仅是初三，身高却已经达到了惊人的一米九八，比队伍里大部分高年级的学长还要高出一个头。更恐怖的是他那远超同龄人的魁梧体格，结实的肌肉将队服撑得鼓鼓囊囊，站在那里就像一堵会移动的墙壁。他注意到了穹顶学院的异样，粗壮的眉毛微微一挑，嘴角勾起一抹轻蔑的冷笑，仿佛在看一群故作姿态的小丑。
莱昂内尔·赤司对周围的一切目光毫不在意。他目视前方，赤色的双瞳中倒映着整个球场的灯火辉煌，那神情，仿佛一位君王在巡视自己即将征服的领地。
开幕式，不过是征服前一场无聊的序曲。
通往C组比赛场地的球员通道内，穹顶学院的更衣室里，气氛肃杀得如同审判庭。
莱昂内尔刚刚宣布完对阵圣玛丽学院的首发名单。
控球后卫 (PG) / 场上队长：4号，莱昂内尔·赤司
得分后卫 (SG)：10号，凯勒布·万斯
小前锋 (SF)：9号，凯恩·诺瓦克
大前锋 (PF)：11号，雷欧·林
中锋 (C)：8号，帕克斯顿·斯通
莱昂内尔宣布完首发名单，他亲自从一个特制的装备盒中，取出了五条印有号码的、黑金色的特制战术腕带。
他将其中四条依次递给了帕克斯顿、凯勒布、赛拉斯和雷欧。四人接过腕带，沉默而郑重地戴在了手腕上。最后，莱昂-内尔将属于自己的队长腕带，也缓缓戴上。这是帝王军团首发阵容的唯一标识，代表着场上绝对的优先权和责任。
整个过程中，没有人说话，动作整齐划一，仿佛一场无声的加冕仪式。
更衣室的角落里，芬恩·奥康奈尔只是静静地看着这一切，攥紧的拳头不知何时已经松开。他脸上没有任何表情，既没有愤怒，也没有不甘，只是如同一座沉默的石像，将所有的情绪都收敛到了最深处。
这种极致的平静，反而比任何外露的愤怒都更令人心悸，像极了台风登陆前，那片刻诡异的、毫无风息的宁静。
莱昂内尔没有再看任何人一眼，径直走到了战术板前。他拿起战术笔，清脆的敲击声打破了沉默。
“上半场，打‘空间’。”
他的声音冷静、平淡，就像在陈述一个既定的数学公式。
“圣玛丽的防守核心是他们的中锋，典型的蹲坑型内线。所以，帕克斯顿，”他看向自己的中锋，“放弃低位，你今天的任务是高位策应和掩护，把他给我从禁区里彻底调出来。”
“双子星，”他的目光转向凯勒布和赛拉斯，“利用帕克斯顿的掩护，坚决地执行‘V字’和‘L字’跑位，寻找两个底角的空位三分机会。在接到球之前，你们不许停下脚步。”
“雷欧，”他看向新任首发，“你的任务最重。保护好后场篮板，并且在每一次投篮后，都要像猎犬一样去冲击对方的二次篮板。你是我们防守的延伸，也是我们进攻的保险。”
每一个指令都清晰而精确，不带丝毫个人情感，将圣玛丽学院的弱点剖析得淋漓尽致。
“上半场，由首发阵容出战。”他的声音恢复了惯常的冷静，“目标只有一个——比赛结束的哨声响起时，计分板上的领先优势，必须在25分以上。雷欧，”他看了一眼新任首发大前锋，“我需要你的稳定和全场覆盖的防守，为下半场做好铺垫，明白吗？”
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