全国大赛十六进八的硝烟，正以前所未有的速度席卷整个星盟东部星域的媒体网络。
天穹之城正处于狂热的“比赛时间”。巨大的能量穹顶，仿佛一个高压锅盖，将全星域的目光与肾上腺素，一同压缩在这座因篮球而沸腾的钢铁都市之内。Akaishi家族旗舰酒店的顶层恢复中心，隔音玻璃将外界的喧嚣彻底屏蔽，只剩下营养液循环的微弱水声和维生系统平稳的蜂鸣。
莱昂内尔·赤司静静地躺在特制的医疗恢复舱内。淡蓝色的高浓度营养修复液包裹着他的身体，修复着今日激战带来的每一丝肌肉疲劳。但他的意识，却早已通过套房内的全息终端，接入了那片喧嚣的舆论海洋，冷静地审视着每一个浪头。
【悲壮的铁砧，虽败犹荣的英雄！维克多·汉默用生命诠释何为钢铁意志！】
【冷酷的胜利机器：赤瞳帝王莱昂内尔，以法则肢解意志，篮球究竟该走向何方？】
【穹顶学院晋级八强，但他们的胜利，冰冷得令人窒息！】
光屏上，维克多·汉默最后时刻那如同燃烧自我的悲壮身影被反复播放，配上激昂又带着惋惜的背景音乐，一个宁死不屈、虽败犹荣的“悲情英雄”形象被完美地塑造了出来。与之形成鲜明对比的，是莱昂内尔在终结比赛时那张毫无波澜、甚至带着一丝审视意味的脸。媒体将他描绘成一个绝对理性的、毫无感情的“胜利机器”，一个用精妙战术体系扼杀个人英雄主义的“秩序暴君”。
“哈，搞什么鬼？悲壮英雄？”莱昂内尔的内核，那个来自地球的社畜李权峰，正毫不留情地在意识深处疯狂吐槽，“这不就是头铁撞上南墙，结果被南墙拆了的傻小子吗？怎么还给包装成殉道者了？这届媒体的煽情水平，比我前世公司年会上老板的画饼技术还高超。”
他一边在意识深处疯狂吐槽，一边又饶有兴致地欣赏着这种舆论的对立。这种感觉很奇妙，仿佛在看一部以自己为反派主角的电影，充满了荒诞的乐趣。他甚至觉得，媒体越是将他描绘得非人、冷酷，他的“帝王”人设就越稳固，这倒是省了不少力气。
舆论的发酵还在继续。当话题转向穹顶学院的下一轮对手——星盘学院时，一个熟悉的标题被高频引用。
【预言成真？《“赤瞳帝王”的剧本》或将迎来终极对决！】
【剧本的创造者 vs 剧本的破解者？星盘学院神秘战术顾问，能否终结穹顶神话？】
公众的胃口被彻底吊了起来。所有人的目光，都被巧妙地引导向了“战术博弈”这个单一维度。一种无形的期待正在形成：一场按照既定剧本上演的智斗。这本身，就是一个巨大的、针对莱昂内尔“帝王”人设的心理陷阱。
“有点意思。”莱昂内尔关掉了全息屏幕，意识沉入自己的精神世界。
此刻，他的精神核心与以往截然不同。在击溃维克多·汉默并成功“掠食”其天赋后，他清晰地感觉到，自己的精神世界外围，被一层坚韧而冰冷的半透明薄膜所包裹。
这就是【钢铁意志（残片）】。
它不像【高维动态视觉】那样带来信息的洪流，也不像【王之威严】那样向外散发气场。它是一种向内的、纯粹的“防御工事”。那些源自李权峰的、偶尔会冒出来的焦虑、怀疑、疲惫等负面情绪，在触碰到这层薄膜时，就如同撞上了一堵无形的墙，瞬间被消弭于无形。精神世界变得前所未有的宁静、稳固。
“这就是维克多的力量吗……”莱昂内尔第一次主动地、有意识地去“消化”而非“排斥”这种掠食来的力量。他能感受到这股力量中蕴含的、属于维克多的那种纯粹的、近乎偏执的坚韧。
“真是个可怕的家伙，如果不是我的体系克制他，单凭这股意志，就能压垮九成九的对手。”他的内心深处，对那个被自己亲手击溃的对手，产生了一丝混杂着赞赏与怜悯的复杂情绪。但随即，这种情绪就被一种更高级的、属于“掠食者”的满足感所覆盖。
他不再是那个需要警惕外来力量侵蚀的宿主。他就是熔炉本身。所有被掠食来的天赋，都将成为他王座基石的一部分，被彻底消化、吸收，最终烙上“Akaishi”的印记。
他从恢复舱中坐起，身上还带着营养液的清凉气息。水珠顺着他光洁的脊背滑下，清晰地勾勒出一具紧致的倒三角轮廓，最终没入平坦有力的腰线。
那并非成年人肌肉虬结的蛮力，而是另一种截然不同的形态——每一块肌肉都平滑而坚实地覆盖在骨骼上，没有丝毫多余的脂肪，仿佛一张被缓缓拉开的复合材料良弓，弓身正蓄积着足以在瞬间撕裂空气的恐怖动能。
这具为战斗而生的完美躯体，正是一头尚未完全长成的、优雅而致命的年轻猎豹。然而，当他抬起头，那双赤色的双瞳在灯光下闪烁着深邃如古井的光芒时，这具年轻躯体所展现的所有蓬勃生命力，都仿佛被这古老而冰冷的灵魂所统御。
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