吴大娘子带着梁晗往凉亭这边来的时候，明兰正陪着王若弗说话，眼角余光瞥见他们走近，忽然眼睛一亮，指着不远处的一道身影对阿九说：“四姐姐，你看那边，那是我的闺中好友余嫣然。”说着，便扬手朝那边挥了挥。
王若弗顺着她指的方向望了一眼，见是相熟的人家姑娘，便笑着对几个女儿道：“既是你的好友，你们小姐妹便在一处玩去吧，也别总拘在我这儿，倒显得生分了。”
梁晗刚踏进凉亭的范围，就见阿九、明兰她们几人起身往外走，恰好与他打了个照面。
他眼睛一亮，脚步下意识地就想追上去，吴大娘子眼疾手快，一把拉住了他的胳膊，低声斥道：“像什么样子？跟着我来。”
梁晗急得脸都红了，挣了挣袖子：“娘，她往那边去了，我去跟她说几句话怎么了？”
“没规没矩的！”吴大娘子压低声音，脸上却依旧挂着得体的笑意，强拉着他进了凉亭，“先见过盛大娘子再说。”
另一边，阿九几人走到余嫣然面前，她立刻乖巧地屈膝行了个平辈礼：“墨兰姐姐，如兰姐姐。”
阿九微微颔首：“今日怎么有空出来玩了？前阵子都没见你到我们家去。”
余嫣然脸上掠过一丝愁绪，轻声道：“我祖母病了，这些日子一直在家里侍疾呢。”
说着，她又焦急地回头望了一眼马球场的方向，拉了拉明兰的衣袖，“明兰，今日马球会的彩头，是我娘留下的遗物，我……我想争回来。本想自己上场的，可我实在不会骑马，你能不能帮帮我？”
“这……”明兰有些为难，打马球讲究组队配合，她一个人便是想上场，也凑不齐队伍呀。她转头看向阿九，眼神里带着几分恳求：“四姐姐……”
阿九手中的团扇轻轻转动着，扇面上的缠枝纹在阳光下流转着浅淡的光泽，她唇角微扬，慢悠悠地说：“要我上场，可是有代价的。”
明兰立刻笑了，眼睛弯成了月牙：“我知道！回去我就给四姐姐做烤鸡吃，保证外酥里嫩，好不好？”
“勉强吧。”阿九故作矜持地应了一声，又道，“等会儿，我去准备准备。”说罢，便转身去换便于活动的骑装了。
等她再回到马球场上时，远远就见齐衡手里握着两支球杆，站在场地边缘，脸上带着傻乎乎的笑意，眼睛一眨不眨地望着她，像是等了许久。
“怎么是你在这，我六妹妹呢？”阿九接过齐衡递来的球杆。
齐衡脸颊微红：“与墨儿并肩作战的机会多难得，我特意求了六妹妹，才把这机会让给我的。墨儿，我想与你一起。”
阿九闻言，唇角不自觉地勾起一抹浅笑。
她手拽缰绳，足尖在马镫上轻轻一点，身姿轻盈如燕，一个利落的起跳便翻身上了马，动作洒脱干脆，没有半分寻常闺阁女子的娇弱。
齐衡看得眼睛都直了，半晌才回过神来，忍不住低呼一声：“哇，我们家墨儿还有做女英雄的资质！”
阿九在马背上坐直了身子，微微侧头，得意地挑了挑眉，语气带着几分小骄傲：“自然。”
两人并肩进入马场，衣袂在风里轻轻扬起，一个清雅灵动，一个俊朗热忱，站在一起格外惹眼。
另一边，平宁郡主正端坐在观礼席上，目光无意间扫过马场，恰好瞧见齐衡与阿九并立的身影。
眉头微蹙，当即吩咐身边的嬷嬷：“去查查，跟元若在一起的那个女孩是谁家的？”
“是，奴婢这就去。”嬷嬷躬身应下。
马场之上，锣鼓声骤然响起，比赛即将开始。
阿九握紧球杆，眼神一凛，周身的气息瞬间变得专注起来。
齐衡见状，也收敛了玩笑的神色，握紧了手中的球杆，侧头看向她，眼底满是期待与信任：“墨儿，我们一起赢。”
阿九回望他一眼，轻轻颔首，策马向前。
顾廷烨本就是京中出了名的纨绔，骑术精湛，马球功夫更是数一数二，在场上向来是众人瞩目的焦点。
他远远瞧见阿九策马立于场中，身姿挺拔，与往日里那副清雅模样截然不同，便笑着打马过来，语气带了几分戏谑：“从前只知盛家四妹妹文弱，没想到今日瞧着倒有股女英雄的气魄。怎么，也是冲着那彩头来的？不如跟我组队，赢了我直接送你。”
阿九抬眸看他，眼神清冷，没有半分笑意。
齐衡见状，连忙催马上前，挡在阿九身侧，蹙眉道：“二叔慎言，女子的名声岂容这般玩笑？”
顾廷烨挑了挑眉，不在意地笑了笑：“左右咱们几个都是熟人，场边虽人多，也未必能听清这话，何必这么严肃？”
阿九却没理会他的调侃，一手稳稳牵着缰绳，一手握紧了马球杆，声音清冽如冰：“只一个彩头，未免太轻了。不如加个注，谁输了，再添一千两银子，如何？”
顾廷烨愣了一下，随即朗声笑道：“四妹妹倒是有胆识，行啊，就依你。”
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