刘海忠在医院里躺了大半个月，后脑勺的伤口愈合了，可那双不住发抖的手，却成了板上钉钉的事。
他闹着要出院，说是不想再浪费钱。
出院那天，他没让儿子扶，自己来到何雨柱家里。
“柱子，二大爷想好了，我想去保卫科。”
何雨柱正坐在屋里喝茶，闻言点了答应。
“行，我来安排，明儿就去报到吧。”
刘海忠第二天就穿上了崭新的制服，袖子上还套着“小队长”的红袖章。
工资自然是没法跟六级锻工比，但一个月下来也有四十多块，比上不足比下有余。
关键是，刘海忠自己满意得不得了。
他每天往厂门口一站，腰杆挺得笔直，看着进进出出的工人，又找回了点当年意气风发的感觉。
他现在见着何雨柱，老远就摘下帽子，一口一个“何副厂长”，恭敬得让人都觉得邪门。
有人得意，就有人失意。
与后院刘家重获新生不同，前院的阎家，日子已经快过成了黑白色。
傍晚，阎家的小屋里，昏黄的灯泡下，一家人围着一张破旧的桌子吃饭。
桌子中间，一盘炒白菜，菜叶子蔫不拉几，看不见半点油星。
旁边一盆稀得能照见人影的玉米糊糊，这就是一家五口的晚饭。
阎解成是老大，在厂里当临时工，工作强度高，每天回来都饿的前胸贴后背的。
他拿勺子在盆里搅了半天，捞起来的全是水。
“妈，就不能干点儿吗？这玩意儿喝下去，撒泡尿就没了，顶什么用啊？”
他妹妹阎解娣也噘着嘴，筷子在白菜盘子里扒拉来扒拉去。
“连点咸味都没有，怎么吃啊。”
三大妈杨瑞华本来就心烦，听见儿女抱怨，火气“噌”地一下就上来了。
“有的吃就不错了！还挑三拣四！你以为现在还是你爸在的时候？
我白天去给人缝缝补补，一天下来挣那几个钱，加上你哥那点工资，能让你们饿不死就不错了！”
她这一吼，几个孩子都蔫了，低着头不说话。
屋里的空气，沉闷得让人喘不过气。
杨瑞华看着眼前这几个孩子，再看看这清汤寡水的饭菜，心口堵得发慌。
她从柜子里摸索了半天，拿出一封皱巴巴的信，信封的边角都磨毛了。
“你们爸……从大西北来信了。”
一听这话，阎解成和阎解旷几个都抬起了头。
杨瑞华展开信纸，还没开口念，眼泪就先掉了下来。
“瑞华，家里都还好吗？”
“我在这里，过得不是人过的日子。天不亮就得起床去开荒，天黑了才能回来。风跟刀子一样，刮在人受不了。住的是大通铺，晚上冷得睡不着，被子又薄又破……”
“最要命的是吃不饱。一天就两个黑面馍馍，硬得能把牙硌掉。干的活比牛还多，吃的连猪食都不如。我瘦了快三十斤，浑身没一点力气，感觉随时都能倒下去……”
信纸上，有几处被水渍洇开的墨迹，不知道是汗还是泪。
“瑞华，我快撑不住了。你无论如何，想办法给我寄点钱和全国粮票过来。哪怕十块钱，几斤粮票也行，不然我真怕自己死在这儿了……”
“还有，告诉孩子们，是爸对不起他们。都是我鬼迷了心窍，非要去惹那个何雨柱……我悔啊……”
信，念到这里，杨瑞华已经泣不成声。
屋里，死一般的寂静。
突然，阎解成“砰”的一声把手里的碗摔在地上。
“何雨柱！都赖他！要不是他，我们家能成现在这样吗？！”
他这一嗓子，像是点燃了火药桶。
“他就是个畜生！王八蛋！把我们家害得这么惨！”
“我爸要是有个三长两短，我跟他没完！”
阎解旷和阎解娣也跟着骂了起来，一句比一句难听。
杨瑞华捂着脸，任由眼泪从指缝里流出来。
她恨何雨柱，恨不得吃他的肉，喝他的血。
可夜深人静的时候，她也恨阎埠贵。
好好的一个家，有儿有女，丈夫是受人尊敬的老师，自己在家操持家务，日子虽然算计，但有盼头。
为什么要鬼迷心窍去招惹何雨柱？图什么呢？
现在好了，家散了，天塌了。
以后的日子，一眼就能望到头，全是黑的，没有一点亮光。
“何雨柱！你个天杀的！不得好死！我们老阎家做鬼都不会放过你！”
杨瑞华尖利的哭喊声，在狭小的屋子里回荡。
几个孩子看着母亲扭曲的脸，心里对那个名字的恨意，也烧得越来越旺。
……
与阎家的愁云惨雾不同，医院里，是另一种紧张又充满希望的气氛。
林婉晴的预产期到了，何雨柱提前把她送进了医院的单人病房。
娄晓娥得到消息，二话不说就跟厂里请了长假，风风火火地赶了过来。
“柱子哥，婉晴姐，你们什么都不用管，都交给我！”
她一到病房，就卷起袖子开始忙活。
一会儿给林婉晴擦脸擦手，一会儿又跑出去打热水，再不就盯着何雨柱带过来的鸡汤，看着火候，生怕凉了。
她忙前忙后，额头上渗出细密的汗珠，脸上那股子发自内心的关切，谁都看得出来。
何雨柱和林婉晴躺在病床上，默默地看着。
“晓娥，麻烦帮我打点热水。”林婉晴笑着对娄晓娥说。
“好嘞！婉晴姐你等着，我马上去！”娄晓娥一阵风似的就跑了出去。
病房里只剩下夫妻俩。
何雨柱拿起一个苹果，用小刀慢慢地削着皮。
林婉晴看着他，忽然伸出手，拉住了他的手。
“当家的。”
“嗯？”
“我之前跟你说的事，你考虑得怎么样了？”
何雨柱削苹果的动作停住了，他抬起头，有点没反应过来。
“什么事？”
林婉晴看着他，眼睛里没有半点玩笑的意思。
“就是晓娥妹子的事啊。”
她轻声说：“你看她这几天忙前忙后的，那点心思，就差写在脸上了。这姑娘人不错，对你又是死心塌地的。你……就真的一点不动心？”
“我马上要生了，坐月子，带孩子，大半年都顾不上你。你就把她收了吧，我也能多个伴，我们姐妹俩一起伺候你，不是挺好的吗？”
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