门外的护卫如同两尊沉默的石狮，将账房与外界彻底隔绝。那几点沾在袖口的暗红碎屑，像是一簇冰冷的火焰，灼烧着唐御的神经。
李相公的既往不咎和许以前程，此刻听起来如同裹着蜜糖的砒霜。这凝翠阁的每一寸土地，似乎都浸透着看不见的血污和谎言。洛阳袁公是禁忌，那别院旧砖下的血迹更是不能言说的噩梦。
他蜷在椅子上，一夜无眠。每一次门外细微的响动，都让他如同惊弓之鸟。晨曦微露时，小菱照例送来饭食，她的笑容依旧温婉，但看在唐御眼中，却多了几分虚伪和冰冷。她似乎对门外新增的守卫毫不意外，也对唐御苍白的脸色视若无睹。
“唐先生昨夜休息得可好？”她一边布菜，一边状似随意地问道，目光却扫过桌上纹丝未动的昨日羹汤。
“尚可。”唐御声音沙哑，垂下眼睑，避免与她对视。
“那就好。”小菱浅浅一笑，“大家吩咐了，让先生今日好生歇息，账目之事，不急在一时。”
歇息？是让他暂停调查？还是李相公改了主意？唐御心中疑窦丛生，却不敢多问，只能点头应下。
小菱离去后，他看着那粗粝的饭食，毫无胃口。李相公让他钉死杨国忠和兴隆车马行的证据，却又让他歇息，这自相矛盾的命令背后，到底隐藏着什么？
他强迫自己冷静下来。越是这种时候，越不能自乱阵脚。李相公暂时不杀他，是因为他还有用。那他就必须体现出更大的价值，而不是成为一个惴惴不安、等待发落的囚徒。
杨国忠的线不能明着查了，至少暂时不能。但那本账，不止一条线。
他重新坐回案前，目光扫过那堆积如山的卷宗。既然明的不行，那就来暗的。李相公有李相公的谋划，他唐御，也要有自己的打算。
他不再刻意寻找与兴隆车马行直接相关的契约，而是开始大规模、地毯式地浏览凝翠阁近几年来所有看似不起眼的日常流水账、物资采买记录、甚至丫鬟仆役的月钱发放册。
这是一个更加笨拙、更加浩繁的工程，如同大海捞针。但他有耐心，也有一种被逼到绝境后的偏执。
他寻找的是异常，任何微小的、不合常理的支出和收入。
时间在枯燥的翻阅中流逝。门外的守卫换了一次岗，送来的午膳依旧原封不动地撤走。
直到傍晚，华灯初上，前院的丝竹声再次隐约传来时，他的目光在一本记录天宝十载杂项支出的旧账册上，定格了。
那是一笔非常小的支出，小到几乎会被忽略——补窗纸二百文。
记录人是内院的一个管事嬷嬷。事由是夜风疾，破北厢小库房窗纸数处。
北厢小库房？那是堆放废弃杂物的地方，平日少有人去。窗纸破了，需要专门记录一笔二百文的支出？还精确到补窗纸？凝翠阁何时如此锱铢必较了？更何况，修补窗纸这种小事，通常由杂役顺手就做了，根本不会上报到需要记账的程度。
而且，时间是天宝十载秋。那个时间点……
唐御的心脏猛地一跳！他立刻起身，快步走到墙边那排档案柜前。他记得之前翻阅时，看到过一本差不多同时期的、关于凝翠阁房屋小型修缮的记录。
他快速查找，终于抽出了一本薄薄的册子。翻到天宝十载秋，果然找到一条记录：北风紧，查验各房窗牖。北厢小库房窗纸完好，无需修缮。
记录人是负责修缮的工匠头目。
两边记录对不上！管事嬷嬷说窗纸破了申请银钱修补，工匠头目却记录窗纸完好！
二百文，数额极小。但这其中的矛盾，却极不寻常！
是管事嬷嬷虚报冒领？为了二百文？风险太大，不合常理。
还是……这二百文，根本不是为了补窗纸，而是为了别的不能见光的事情？只是借用这个名目走账？
一个念头如同闪电般划过脑海——密信！传递消息的酬劳！
北厢小库房位置偏僻，窗纸破损……是否意味着那里曾是一个秘密交接信息的地点？这二百文，是否是支付给某个传递消息的低级仆役的报酬？
唐御感到自己的呼吸变得急促起来。他强压激动，继续顺着这条线往下挖。
他找出所有由那位管事嬷嬷经手的小额支出记录，一页页仔细核对。
很快，他又发现了更多类似的、看似微不足道却经不起推敲的异常： 天宝九载冬，更换烛台蜡扦支出三百文。但同期并无新烛台采购记录，旧物报废记录也无
天宝十一载春，额外清扫庭园落叶支出五百文。落叶清扫是日常，何来额外？
天宝十一载夏，驱赶夜枭，购爆竹若干支出四百文。驱鸟何时需要专门记账？
这些支出，数额都极小，名目琐碎荒唐，间隔不定，但都出自同一位管事嬷嬷之手！而且，仔细看记录笔迹，虽然极力模仿，但在某些笔画的起落处，与嬷嬷其他正常记录的笔迹存在极其细微的差异！像是同一个人在不同心态下书写，又像是……有人模仿她的笔迹！
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