翌日清晨，刘虎被押至敕勒川一处高坡，面向北方草原——那是匈奴故地的方向。刀光闪过，这颗纵横河套十余年的枭雄之首，滚落尘埃。
刘星依诺，将其尸首与狼牙棒合葬，并命人立碑，上书：“匈奴刘虎之墓”。又命将阵亡匈奴士卒尸体集中焚烧，骨灰撒入草原——这是草原的葬俗。
处理完这些，刘星升帐议事。
张绣道：“刘将军，匈奴主力已灭，秃发北遁，羌人胆寒。河套大局已定，我军下一步该如何？”
刘星走到沙盘前，手指河套全境：“主公之命，是‘犁庭扫穴’。如今庭已犁，穴还未扫。匈奴数千残骑东逃，必是往匈奴王庭报丧。我意，兵分三路。”
他详细部署：“张将军率一万骑，向东追击匈奴残部，务必不使其重整旗鼓。”
“黄将军率八千骑，向西扫荡羌人部落，迫其归降或远遁。”
“我率稚虎营及余下骑兵，坐镇敕勒川，筑城，同时清剿周边残敌，接收降众。”
“待典韦将军扫平前套，孙策将军平定西套，河套便可彻底光复！”
众将轰然应诺。
刘虎败亡的消息，如野火般传遍河套。
残存的匈奴部落闻讯，有的举族北逃，有的遣使请降。羌人各部更是胆战心惊，烧当羌迷唐连夜率部西窜，先零羌滇零则老老实实交出兵器、牲畜，表示愿遵从“迁徙之令”。
典韦率山岳营彻底扫清前套，秃发部营地早已人去帐空，只余老弱病残。典韦依令，将“高过车轮”之男子处决，余众迁出。
孙策、甘宁在西套也进展顺利，连破十余羌寨，迷唐远遁西域，滇零率众归降。
至此，河套三大胡虏势力：匈奴刘虎部覆灭，鲜卑秃发部北遁，羌人各部或降或逃。徐康“犁庭扫穴”的战略目标，基本实现。
徐康率中军抵达敕勒川。
但见草原之上，一座新城已初具规模。城墙以土夯筑，高约两丈，周长五里。城门上书“望北”二字，笔力遒劲，乃徐康亲题。
刘星率众将出城十里相迎。
徐康下马，亲手扶起刘星，上下打量，见爱将虽经血战，却更显沉稳英武，心中大悦：“刘星，此战大捷，你为首功！稚虎营威震草原，足可名垂青史！”
刘星躬身：“全赖主公运筹帷幄，将士用命，星不敢居功。”
徐康大笑，挽其臂入城。
城中，已设下庆功宴。徐康高坐主位，文武分列。酒过三巡，徐康举杯道：“此战，刘星、典韦、张绣、黄旭、孙策、甘宁诸将，皆有大功！河套光复，北疆可定！然——”
他话锋一转：“战事虽毕，治理方始。河套地广人稀，胡汉杂处百年，欲长治久安，非易事。子敬（鲁肃），你有何策？”
鲁肃出列，拱手道：“主公，肃以为，当行三策。其一，广筑城池，移民实边。除望北城外，当在黄河沿岸、阴山南麓每五十或一百里筑一城，招募关中、中原流民屯垦放牧，每户授田、贷牛、免赋三年。”
“其二，设立马政，组建骑兵。河套水草丰美，宜养骏马。当设牧监，培育战马，为我军组建十万铁骑奠基！”
贾诩阴恻恻补充：“还需严防胡虏复返。当于阴山隘口、黄河渡口设立军堡，常驻精兵。对北遁之秃发部、西逃之羌人，可遣使鲜卑王庭、西域诸国，陈说利害，使其不敢收容。”
庞统兴奋道：“还有西域商路！河套既平，丝绸之路北道可通。当鼓励商旅，收取关税，充实府库！”
徐康听罢，抚掌称善：“诸公之言，皆老成谋国。便依此办理。刘星！”
“末将在！”
“晋你为河套都督，总督河套军政，筑城、移民、马政，一应事宜，由你全权处置！”
刘星单膝跪地：“末将必不负主公重托！”
徐康又封赏诸将：张绣为破虏将军，黄旭为靖边将军，孙策为扬威将军，甘宁为横江将军……各有升赏。
庆功宴直至深夜。
席散后，徐康独留刘星于书房。
烛火摇曳，徐康看着墙上河套舆图，缓缓道：“刘星，河套交给你，我放心。但有一事，你需牢记。”
“主公请讲。”
“边地治理，非一朝一夕。需刚柔并济，恩威并施。当施以仁政，使其安居乐业；对扰边者，则需雷霆手段，绝不姑息。‘车轮之令’虽酷，然乱世用重典，不得不为。待天下太平，自当广施教化。”
刘星肃然：“末将明白。必使河套成为主公稳固后方，而非心腹之患。”
徐康点头，忽问：“你觉得，北疆自此可安否？”
刘星沉吟片刻，道：“若只守河套，胡虏或可复来。若欲北疆永固……主公，霍骠骑旧事，可效仿。”
徐康眼中精光一闪：“你是说……深入漠北？”
“非一时之事。”刘星道，“待中原平定，内无战事，集中力量，可效武帝故事，遣大将出塞，犁庭扫穴，封狼居胥，方为根本。”
徐康默然良久，拍了拍刘星肩膀：“好好经营河套。将来北伐漠北，你为先锋。”
“末将……万死不辞！”
河套大定的消息传至各方，天下震动。
官渡，曹营。
曹操正为粮草短缺焦头烂额，闻报后，良久无言。最终长叹：“徐承业……真吾劲敌也。河套既得，战马无忧，骑兵可成。待其消化战果，整合雍凉……天下谁人能制？”
程昱阴声道：“主公，当务之急仍是袁绍。只要击败袁绍，尽取河北，整合中原之力，尚可与徐康一争。”
荀攸则忧心忡忡：“怕只怕，徐康不会给我们时间……”
曹操揉着眉心，目光投向南方——那是关羽营帐的方向。这把借来的刀，还能用多久？
汝南，刘备府邸。
刘备正与关羽书信往来（密信），得知河套战况，慨然叹道：“徐镇南真雄主也。河套一下，北方屏障已成，进可攻，退可守。我等再想与其抗争，取胜几乎无望了。”
简雍道：“主公，曹操袁绍相持日久，两败俱伤在所难免。我军在汝南根基渐固，是否……”
刘备摆手：“时机未到。待官渡胜负分明，中原动荡，方是我等用武之时。云长那边，也嘱他见机而退，不可久留曹营。”
天下这盘大棋，随着徐康落下河套这一记重子，格局愈发清晰。
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