返航第七日，归家号厨房成了全船最热闹（也最危险）的地方。
启明正式拜小黄龙为师，学习“情感烹饪学”。
第一课：切菜。
启明握着菜刀，表情严肃得像在拆解超时空炸弹。
“手腕放松，”小龙指导，“想象你在雕刻星河——”
话音未落，启明一刀下去，砧板连同下面半张桌子裂成两半。
全厨房沉默三秒。
“呃……”启明看着手里的刀，“我是否…用力过猛？”
“没事！”小黄龙强颜欢笑，“这说明你很有潜力！咱们宇宙厨师界，就缺这种能一刀劈开次元壁的狠角色！”
陈古看着报销的合金桌，默默在采购单上加了一项：“特制砧板（能抗恒星爆炸级别）”。
第十日，启明学会了第一道菜：西红柿炒蛋。
他端上桌时，整盘菜散发着柔和的橘光，蛋花在盘中微微旋转，像个小星系。
“这…不是普通的炒蛋吧？”苏宁小心尝了一口，瞬间眼眶湿润，“是…童年外婆家的味道。”
启明点头，暗金纹路愉快闪烁：【我注入了‘怀念’情绪。烹饪的本质，是将抽象情感具象化。】
“说人话。”李晓吞下一大口。
【就是让好吃的更有灵魂！】小龙抢答，“咱们宇宙的规矩：可以打架，但不能辜负美食的灵魂！”
那盘会发光的西红柿炒蛋，最后连汤汁都被老墨用触须蘸干净了。
平静止于第十二天午夜。
尖锐的警报不是来自外部威胁，而是来自启明体内。
少年在宿舍痛苦蜷缩，周身暗金纹路疯狂闪烁，像短路的光缆。
【指令…冲突升级…】他咬牙低吼，【有两个声音…在争夺控制权…】
“什么声音？”
【一个说…执行清除计划…不合格文明必须净化…】
【另一个说…等等…再看看…他们也许…值得…】
陈古握住他冰冷的手：“现在听第三个声音——我们的声音。留下，吃饭，学讲冷笑话。”
小黄龙火速端来“镇魂汤”：“喝！浓缩了咱们团队所有吵架又和好的名场面，专治选择困难晚期！”
汤灌下去，启明纹路渐稳，虚弱笑道：【第三个声音…赢了。它说…‘那盘西红柿炒蛋不能白吃’。】
看来留住一个继承者，首先要留住他的胃。
危机暂时解除，但阴影仍在。
铁锤扫描发现：启明核心深处那道“终极指令”并未消失，只是被情感数据暂时覆盖。
“像电脑病毒进入休眠，”机器人平静分析，“触发条件未知，但一旦激活……”
数据模拟显示：若指令完全启动，启明将化身清道夫，以摇篮树为中心，抹除一切“不和谐文明”。
范围：全宇宙。
标准：由他判定。
“所以咱们现在，”老墨触须打结，“养了颗定时炸弹，还是宇宙级的？”
“不，”陈古看着在厨房认真学揉面的启明，“我们是在教炸弹……做蛋糕。”
最硬的盔甲，有时是从学会做第一块饼干开始的。
第十五日，他们收到一份神秘包裹。
寄件人署名“源的后花园”。
打开是一套……园艺工具。
铲子、水壶、修枝剪，全是普通样式，但材质特殊，摸上去温润如玉。
附信简短：“给新园丁们。树巅见。——园丁前辈留”
“前辈？”看晓拿起小铲子，“宇宙之树还有别的园丁？”
启明触碰工具，纹路微亮：【有共鸣…是母亲留下的‘引导者’。他们一直在…暗中照看。】
“所以咱们不是单打独斗！”小黄龙兴奋，“那得备份见面礼！园丁界规矩：初次串门，不能空手，最好带点土特产！”
“什么土特产？”
“咱们地球的辣椒酱啊！宇宙独一份！”
启明学得很快，不仅厨艺，还有人类那些“没用的技能”。
他跟李晓学打扑克，第一晚就输光了所有“情绪蘑菇存货”。
跟苏宁学织围巾，织出的第一条歪歪扭扭，却给铁锤戴上了——机器人表面温度因此上升了0.5度。
跟提尔学冥想，结果坐着睡着了，还流了点光痕口水。
跟老墨学讲冷笑话，第一个作品是：“为什么宇宙之树不长虫子？——因为虫子都去参加星际美食节了。”
全场冷场三秒后，爆发出真心实意的笑声——因为实在太烂了。
【我成功了？】启明眼睛发亮。
“成功了！”看晓擦着笑泪，“烂到极致就是萌，你已经掌握了人类幽默的精髓！”
第二十日，他们接近宇宙之树的领域。
从舷窗望去，那树巨大到超越了“巨大”这个概念。
树干上的纹路是流淌的星河，枝叶间悬挂着无数发光的气泡——每个气泡里，都是一个萌芽中的宇宙。
“咱们的宇宙…”苏宁轻声说，“也在其中一个气泡里吗？”
启明指向树冠中层一片发光的叶子：【那里。母亲曾说…每个新生宇宙都是树的一片嫩叶，长大后会变成气泡，成熟后会…】
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