坟场依旧是那片坟场。
暗红色的苍穹,无边无际的墓碑林,空气中悬浮着永不沉降的灰烬。
但这一次,迎接他们的并非破土而出的尸骸,而是一道无声的邀请。
盘古殿刚跃迁至坟场星域,中央地带便冲起一道炽白光柱。光柱于空中绽开,化作一行燃烧的文字:
“债务人,请赴中心区结算。”
没有威胁,没有恫吓。
平静得令人心头发紧。
“爸爸,俺有点怵……”小黄龙缩在陈古腿边。
“怕甚?”陈古揉了揉它的龙头,“该惧的是他们。我等带了‘资财’来偿债。”
他所谓的“资财”,是临行前紧急筹备的一批高纯度能量晶体——自盘古殿储备库中调取,换算为生命时长,约合每人三百年。
虽说那些逝者索求的是光阴,然墨言曾言:在概念层面,纯净能量可与存在时长等价交换。
前提是——对方愿意接受。
“走罢。”陈古将看晓稳稳抱起,“记着,无论发生何事,莫离我身畔。”
看晓乖巧颔首,小手搂紧陈古的脖颈。
五人向坟场深处行去。
脚下泥土湿软黏腻,每一步皆微微下陷,仿佛大地正缓慢吞噬着来者。
四周墓碑寂然无声。
然陈古能清晰感知到,墓碑之下的“存在”皆在凝视着他们。
那种空洞的、无形无质的注视。
约莫行了一盏茶的功夫。
前方现出一片圆形空地。
空地中央置一长桌,五把座椅。
桌对面,坐着五道朦胧的虚影。
正是上次所见的五位“逝者代表”。
居中的是地球防卫军士兵李卫国,他看起来较上次“完整”些许——至少面容不再那般溃烂,唯脸色依旧苍白透明。
“请坐。”李卫国开口,声音竟正常了许多。
陈古落座,余人随之。
“能量晶体携来了么?”李卫国直入主题。
“在此。”陈古自怀中取出一方金属匣,开启,内里整齐排列着十二枚拳头大小的晶石,流转着柔和的湛蓝辉光。
李卫国扫了一眼,颔首。
“纯度达标。折合生命时长:总计一千二百载。”
他抬起透明的手指,凌空勾勒出一道公式:
【能量晶体12枚 × 纯度97.3% × 概念转换系数0.88 = 1036.8标准年】
“取整,算尔等一千一百载。”李卫国道,“人均抵扣二百二十载债务。余债……清零。”
陈古一怔:“清零?”
“然。”李卫国身侧的灵叶文明农夫接口,“我等改主意了。不索光阴了。”
“那尔等欲求何物?”
五道虚影齐齐抬首,目光聚焦于陈古身上。
准确而言,是聚焦于他左手掌心悬浮的知识王冠虚影。
“我等欲求此物。”李卫国沉声道。
陈古面色一沉:“绝无可能。”
“莫急拒。”第三道虚影——一位生有羽翼的鸟人文明成员道,“我等非欲夺之,仅想……‘暂借’一用。”
“借为何用?”
五道虚影相视一眼。
继而,李卫国道出真相:“离开此处。”
“离开坟场?”
“然。”李卫国颔首,“尔等以为我辈为何?真死者?非也,我辈乃是‘概念囚徒’。”
他指向周遭的无尽墓碑。
“每一方墓碑之下,皆封印着一道文明的‘知识遗骸’。那些文明湮灭后,其文明之火、知识结晶、历史记忆……尽被收摄于此,封为碑铭。”
“而我等,”他指了指自己与身旁四道虚影,“是被择定为‘守墓人’的残魂。职责便是看守此间坟茔,直至永恒。”
陈古蹙眉:“是何人囚禁尔等于此?”
“播种者。”鸟人虚影苦笑,“确切而言,是播种者文明遗留的自动规制。三万载前,他们设定铁则:任何文明覆亡后,其知识遗产须被回收、封印,以免污染存世之文明。”
“为何?”
“因知识会‘传染’。”李卫国道,“一道文明的绝望,可藉知识载体传递至下一文明。一道文明的癫狂,会污及所有接触其识的意识。”
他略作停顿。
“寂静法庭的‘食欲’,便是被某上古文明的‘贪婪知识’污染后的恶果。”
陈古忆起墨言之语。
知识污染……
原来坟场非是墓地,而是隔离区。
“那尔等索知识王冠何用?”陈古问。
“开启封印。”第五道虚影——一位机械文明成员以电子音道,“知识王冠乃播种者最高权限之钥,可解一切知识封印。我等欲……令这些文明遗产重见天光。”
“而后呢?”陈古紧盯他们,“容那些被封印的绝望与癫狂,污染今世?”
五道虚影沉默。
良久,李卫国低声道:“至少,予它们一个抉择。”
“抉择?”
“择被净化,或择彻底消散。”李卫国道,“而非永囚黑暗,连存在过的痕迹皆被抹除。”
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