当天日落前，刘铁的机械化纵队终于赶到了巴都牙也高地。
士兵们来不及休息，立刻开始构筑工事：坦克停在高地两侧，炮口对准山下的公路；自行火炮架在山顶，炮手们正在调试瞄准镜；步兵则在公路旁的草丛里挖战壕，架起 M3 通用机枪。
“报告旅长！远处发现鬼子的先头部队，大概有 3000 人，还有两辆坦克！” 一名侦察兵跑过来汇报。
刘铁拿起望远镜，只见日军的先头部队正慢慢靠近，士兵们疲惫不堪，有的甚至拄着步枪走路。
“让坦克营做好准备，等鬼子进入射程，先打他们的坦克！” 刘铁下令道。
很快，日军的先头部队进入了射程。
“开火！” 随着刘铁的一声令下，坦克炮和自行火炮同时轰鸣，炮弹像雨点般落在日军中间。
日军的两辆坦克瞬间被炸毁，士兵们吓得四处逃窜。
刘铁趁机下令步兵冲锋，士兵们端着 M1 加兰德半自动步枪，冲下高地，向日军发起进攻。
与此同时，淡边东侧的公路上，杨林的第 1 军已经设好了埋伏。士兵们在公路两侧的橡胶林里挖好了战壕，M3 机枪架在树干后，火箭筒手趴在草丛里，瞄准着公路中央。
远处，日军的先头部队正慢慢靠近，打头的是一辆九七式坦克，后面跟着一队步兵，脚步拖沓，显然已经累得不行。
“等鬼子的坦克过了战壕再打。” 杨林通过对讲机下令。当日军坦克的履带刚压过战壕边缘，他大手一挥：“打！”
瞬间，机枪声、火箭筒爆炸声响起。日军坦克的履带被火箭弹炸断，瘫在公路中央。后面的步兵吓得四处乱窜，有的躲到卡车底下，有的往橡胶林里跑，却被埋伏在那里的士兵用半自动步枪点名。日军先头部队的指挥官还没反应过来，就被一颗子弹击穿了脑袋，尸体倒在公路上。
“八嘎！”55 师团师团长竹内宽听到前方的爆炸声，气得直跺脚。
他原本以为只是小股游击队袭扰，可听着密集的枪声，才意识到遇到了马来军团的主力。
“命令部队停止前进，构筑防线！” 竹内宽喊道，可士兵们早已乱作一团，有的还在抢粮食，有的甚至想逃跑。
就在这时，侧翼的橡胶林里传来了枪声 —— 段维和的第 3 军杀了过来。
士兵们端着 M1 加兰德半自动步枪，成散兵线推进，遇到日军的火力点，就用迫击炮覆盖。
56 师团师团长坂口静夫想组织反击，可他的士兵大多是侨民，没见过这么猛烈的火力，一听到枪声就往后面跑，根本不听指挥。
“师团长，我们被包围了！” 一名参谋连滚带爬地跑过来，“西侧的高地被马来军团的装甲部队占领，后路被断了！”
竹内宽心里一沉，他爬上一辆卡车，往四周望去 —— 淡边的公路上，到处都是日军的尸体和装备残骸，东侧有杨林的部队，西侧有刘铁的装甲纵队，两翼有段维和的部队，他们已经被死死地困在了淡边这个小小的平原上。
“突围！往北边的丛林突围！” 竹内宽喊道。可他刚说完，北边就传来了坦克的轰鸣声 —— 刘铁的装甲师已经绕到了北边，轻型坦克的炮口对准了试图突围的日军。
“轰隆！” 几声炮响，日军的冲锋队伍被炸得血肉横飞，剩下的士兵吓得缩回了防线。
此时，老马已经赶到了淡边附近的观察哨。
他拿着望远镜，看着被包围的日军，嘴角露出一丝笑容。陈静站在他身边，汇报着战况：“目前鬼子被围在淡边的平原上，大概有 3.8 万人，弹药和粮食都快没了。刘铁的纵队已经摧毁了他们的补给车，阿武的游击队还在后面袭扰，鬼子现在是叫天天不应，叫地地不灵。”
“很好。” 老马放下望远镜，“通知各部队，今晚不要进攻，先围着他们。命令部队，做好长期围困的准备。等把鬼子的弹药消耗光了，再发起总攻。”
杨林站在沙盘旁，目光却没落在被红圈围死的淡边，反而盯着沙盘西侧标注 “缅甸 - 曼德勒” 的虚线，眉头拧了起来。
他伸手点了点那行 “日军第 18 军（牟田口廉也部）” 的小字，声音带着几分审慎：“总指挥，我还是有点担心 —— 缅甸那边的 18 军，要是真不管不顾地往这边赶，真到了淡边，咱们腹背受敌，麻烦就大了。”
日军的第 18 军是一支主力部队，下辖第 15 师团、第 31 师团、第 33 师团和独立混成第 24 旅团，总兵力约 6-7 万人，其中 3 个师团各约 2 万人，独立混成旅团约 5000 人。拥有75 毫米以上火炮168门，150毫米以上的火炮24门。
棚里的空气顿了顿，几个参谋也下意识地看向老马。雨珠顺着棚檐滴下来，在沙盘边缘积了一小滩水，映着沙盘上密密麻麻的红蓝小旗。
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