漠北的风沙裹着淡金煞气，像一张巨大的网，朝着快马疾驰的方向收拢。苏惊鸿伏在萧玦怀中，能清晰感受到他胸腔的剧烈起伏 —— 引魂印上的红光已蔓延到小臂，每一次马蹄落地的震动，都让他体内的煞力躁动几分，指腹攥着缰绳的力道越来越紧，指节泛白，却仍刻意将她护得更稳，不让风沙刮到她半分。
“还有三里。” 萧玦的声音带着沙哑，却仍在她耳边轻语，气息拂过她的鬓发，带着滚烫的温度，“再撑撑，到了祭坛，我们就能加固封印了。” 他从怀中掏出块帕子，小心翼翼地替她擦去脸颊沾着的沙粒，指尖触到她微凉的皮肤时，下意识顿了顿 —— 怕自己体内的煞力烫到她。
苏惊鸿点头，将融合后的镇魂佩碎片贴在胸口，碎片的淡金与怀中镇魂匣、精血玉瓶的光芒相互呼应，却仍挡不住身后越来越近的煞潮。她回头望去，淡金煞气已连成一片，像奔腾的潮水，卷起的沙砾中夹杂着煞民的嘶吼，显然是祖魂煞在操控他们拼命追赶，想在仪式启动前拦住众人。
“它追得更快了！” 苏若云的声音从身后传来，她的短剑已染满煞气，手臂上添了道新的血痕，却仍咬牙挥剑斩断缠来的煞丝，“惊鸿，你们先去祭坛！我和苏靖堂舅断后，尽量拖延时间！”
可煞潮的速度远超预期，没等众人拉开距离，数道粗壮的煞丝就从沙砾中窜出，缠住快马的马蹄。马匹受惊，猛地人立而起，苏惊鸿险些摔落，萧玦眼疾手快，一把将她抱在怀中，翻身落地，引魂印的红光瞬间爆亮，主脉血凝成光刃，斩断缠在马蹄上的煞丝：“惊鸿，你带着碎片、匣和玉瓶先走！我来挡住它们！”
“我不先走！” 苏惊鸿紧紧抓住他的手腕，双生魂的微光在掌心凝聚，“要走一起走，我们说好的，并肩作战。” 她的眼神坚定，哪怕身后煞潮已近在咫尺，也没有半分退缩 —— 从血魂池到墨渊祭坛，她早已习惯了与他共担所有生死。
就在这僵持的瞬间，太皇太后突然喊道：“前面有墨家先祖设的‘护坛阵’！是用来抵御外敌的！我们可以借阵暂时挡住煞潮！”
众人顺着她的目光望去，前方沙丘后隐约可见淡灰的阵纹，正是墨家的护坛阵。萧玦不再犹豫，扶着苏惊鸿冲向阵眼，苏靖与苏若云则转身面对煞潮，银线与短剑交织成一道防线，暂时拦住袭来的煞民：“快！别管我们！启动护坛阵！”
萧玦将主脉血滴在阵眼的纹路上，护坛阵的淡灰光芒瞬间亮起，形成一道光墙，将追来的煞潮暂时挡在外面。阵墙外的煞丝疯狂撞击光墙，发出 “滋滋” 的声响，却始终无法突破 —— 护坛阵虽古老，却仍带着墨家先祖的威压，能暂时压制煞气。
“我们没时间耽搁！立刻去祭坛中心！” 太皇太后扶着阵墙，脸色苍白，“护坛阵撑不了多久，最多一刻钟，煞气就会突破进来！”
众人不敢停留，快步穿过护坛阵，朝着祭坛中心疾驰。祭坛的石缝已扩大到数丈宽，金色煞气像沸腾的泉水般涌出，祖魂煞的轮廓已清晰可见 —— 它的上半身已探出石缝，周身的咒纹泛着刺眼的红光，每一次呼吸都让周围的沙砾剧烈震动，显然已到了破封的最后关头。
“快！启动仪式！” 太皇太后将古卷摊开，指着卷上的仪式步骤，“需将碎片放在坛顶的祭台上，镇魂匣、精血玉瓶放在碎片两侧，你和萧玦分别站在祭台两侧，以双生魂和主脉血为引，念动封印咒，三者之力会自动汇入石缝，加固封印！”
苏惊鸿与萧玦立刻按照古卷的指示，将碎片、镇魂匣、精血玉瓶放在祭台上。两人分别站在祭台两侧，双生魂的微光与主脉血的红光同时亮起，随着太皇太后念出晦涩的封印咒，三者的光芒开始缓缓汇聚，形成一道螺旋状的光柱，朝着石缝中的祖魂煞飞去。
“不！我不甘心！” 祖魂煞发出震天的嘶吼，周身的煞力疯狂涌动，试图挡住光柱的进攻，“我沉睡千年，怎么会输在你们手里！”
光柱穿透煞力的阻碍，直取祖魂煞的核心。石缝中的金色煞气开始缓缓消退，封印的裂痕也在逐渐缩小，众人松了口气，以为仪式即将成功。可就在这时，祭台上的镇魂佩碎片突然泛起一丝淡黑 —— 是墨渊留下的咒痕！咒痕遇煞力，瞬间爆发，淡黑光芒顺着光柱蔓延，竟开始吸收祖魂煞的煞气，反过来干扰仪式！
“不好！是墨渊的咒痕！” 苏惊鸿惊呼，双生魂的微光开始不稳，“它在吸收煞气，强化自己，想破坏仪式！”
萧玦的引魂印也受到咒痕影响，红光再次爆亮，体内的煞力开始失控，他死死攥着拳头，指甲嵌进掌心，鲜血直流：“惊鸿…… 别管我…… 继续仪式…… 不能让封印功亏一篑……”
“我不能不管你！” 苏惊鸿冲过去，将双生血滴在他的引魂印上，同时将精血玉瓶的光芒注入碎片，试图压制咒痕，“我们一起撑过去！想想我们的约定，想想江南的海棠！”
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