正月二十，马邑城。
这座边塞重镇比雁门更显肃杀。
城墙上刀痕箭孔犹在，戍卒往来巡视的目光锐利如鹰。
但城中街市却出奇地热闹——不是因为年节，而是因为工坊。
自义成公主主理金露跟酱油以来，马邑的“金露白”白酒和酱油工坊已扩张到十一处，雇工近两千人，日产白酒百坛、酱油五十大缸。
商队络绎不绝，将北地的烈酒、咸鲜的酱油运往草原、中原，换回粮食、布匹、铁料。
杨大毛一行抵达时，义成公主率城中文武已在南门迎候。
她今日未着胡服，而是一身隋式宫装，外罩狐裘，发髻高挽，端庄中带着北地女子特有的飒爽。
见到杨大毛下马，她敛衽一礼：
“妾身恭迎王爷。”
“不必多礼。”
杨大毛扶起她，目光在她脸上停留片刻——比上次见时清瘦了些，但眼神更亮，“辛苦你了。”
义成公主微微一笑，引众人入城。
魏征跟在杨大毛身侧，仔细观察着这座城池：
城墙加固的痕迹很新，瓮城增设了暗堡，街道布局利于巷战，显然是经过能人规划。
入得郡守府，众人安顿。
杨大毛与义成公主、刘黑闼、高斌等将领在正堂议军情。
刘黑闼禀报：
“王爷，正月以来，突厥游骑在边境活动频繁，尤其是西北方向，每日少则三五股，多则十余股，每队三五十骑，专劫商旅、探哨。”
“末将已加派游骑反制，但收效不大——这些狼崽子滑得很，打了就跑。”
高斌补充道：
“还有一事蹊跷。腊月底至今，共有七批商队申请出塞，货物量远超寻常，且多要往阴山以北的突厥王庭方向去。”
“属下暗中扣查了两批，发现货物中混有铁锅、盐块——这些虽非军械，但也是突厥紧缺之物。”
杨大毛看向义成公主：
“工坊出货可有异常？”
义成公主早有准备，命侍女取来账册：
“王爷请看，腊月至今，共出货白酒三千二百坛、酱油一千五百罐。”
“其中一千二百坛酒、八百罐酱是通过正常商队运往中原。”
“剩余两千坛酒、七百罐酱……账目上记的是‘北地各郡分销’，但妾身暗中核对，接收这些货的商号，有三家是腊月新注册的，背景不明。”
“好一个‘背景不明’。”
杨大毛冷笑，“这是有人借老子的工坊，给突厥输血呢。查到是谁了吗？”
一直沉默站在杨大毛身后的高无庸，此时躬身开口：
“王爷，老奴已查实些许线索。”
众人都看向这位平日里不起眼的太监。
高无庸从袖中取出一份名单，声音平稳：
“腊月以来，马邑城内新设商号九家，其中六家与太原、晋阳的商会有千丝万缕联系。”
“而太原那边……老奴在宫中时的旧识传来消息，李渊次子李世民，正通过妻族长孙氏在关中的关系，大量收购铁料、药材，走的是并州商道的路子。”
“李世民……”
杨大毛眼中寒光一闪，“他人在太原，手伸得倒长。”
义成公主蹙眉：
“王爷的意思是，这些商号是李渊的人？可他们为何要通过咱们的工坊走货？直接走私不是更隐蔽？”
“这就是李世民的聪明之处。”
魏征忽然开口，“走私风险大，易被查获。”
“而借着燕王工坊的商队出关，一来货物来源正当，二来可借燕王威名——边境守军见是咱们的货，检查便松懈。三来嘛……”
他看向杨大毛：
“若将来事发，还可嫁祸于燕王，说咱们‘资敌’。”
堂内一片倒吸凉气声。
杨大毛却笑了：
“好算计。那咱们就将计就计——高无庸！”
“老奴在。”
“从今日起，你全权负责马邑城内所有商号的核查。”
“凡有疑点的，货物照发，但每一批货里，给老子掺点‘料’。”
杨大毛眼中闪过狠厉，“白酒里兑水，酱油里加盐——加到他齁死！”
“再让如花的侦查营盯紧这些商队，看他们把货运到哪里，接头的是谁。”
高无庸躬身：“老奴明白。”
“如花呢？”杨大毛问。
刘黑闼道：
“如花统领今晨率队出城侦察了，按行程，傍晚能回。”
杨大毛点头：
“等她回来，让她直接来见我。”
军议结束，众人散去。
杨大毛独留义成公主。
堂内只剩二人，炭火噼啪作响。
义成公主为杨大毛斟了杯热茶，轻声道：
“王爷一路劳顿，先歇息吧。”
杨大毛接过茶杯，却握住她的手：
“不急。带我去工坊看看。”
义成公主手微微一颤，点头：“好。”
两人换了便服，只带几个亲卫，骑马出内城，来到外城南五里的工坊区。
时值午后，十一处工坊烟囱冒着白烟，空气中弥漫着酒糟的醇香和酱油的咸鲜。
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