八月十五，月华如水。将忠勇侯府的花园浸润在一片清辉之中。
忠勇侯府的花园里早早挂起了各色琉璃灯，映着将圆未圆的月亮，恍如白昼。
水榭里设了家宴，主子们按序而坐，丫鬟们悄无声息地穿梭上菜，空气中弥漫着酒香、食物香气和隐隐的桂花甜香。
当林默扶着茯苓的手，带着周氏缓步踏入邀月阁时，原本细微的交谈声霎时一静。
“三哥，五弟，你们都到了！倒叫你们等我这个老婆子！”林默身着绛紫色万寿纹褙子，头戴一整套光华内蕴的宝石头面，笑声洪亮，瞬间掌控了全场气氛。
须发皆白的三族叔等人连忙起身寒暄：“弟妹说的哪里话，快请上座。”目光却不约而同地在她与身后端庄持重的周氏身上转了一转。
林默稳稳落座主位，手边是一碟刚蒸好的螃蟹。
萧弘毅与周氏坐在她左下首。萧弘毅今日面色尚可，与几位前来赴宴的族老寒暄着，说着朝中趣闻。
母亲尝尝这蟹，周氏亲手剥了只肥蟹放到林默碟里，庄子上今早刚送来的。
又低声嘱咐丫鬟温酒，行动间一派当家主母的从容。
孙氏依旧安静，穿着一身湖蓝色的衣裙，只戴了简单的珍珠头面，细心照料着身边的女儿萧景玉。
萧景玉穿着一身大红遍地金的小袄裙，像年画上的福娃娃，对满桌精致菜肴和各式月饼充满了好奇，小手指着这个，看着那个，忙得不亦乐乎。
王氏穿着一身簇新的绛紫色衣裙，头上的金步摇随着她的走动晃得人眼花。她一坐下就扬声笑道：“哎呦，还是大嫂会调理，瞧这席面摆的，怕是宫里的御宴也不过如此了！”眼睛却不住地往那碟刚端上来的火腿月饼上瞟。
林默眼皮都没抬，淡淡道：“你要是觉得好，那你明儿个就去宫里吃，别回来了。
王氏脸上笑容一僵，讪讪地坐下。
就在这时，柳姨娘悄无声息地进来了。
柳姨娘穿着一身半新不旧的月白色衣裙，头上只簪了朵绒花并一支素银簪子，脸上薄施脂粉，低眉顺目，走路都带着一股“我已看破红尘”的气息。
她行至主位前，规规矩矩行下全礼，声音轻柔：“妾身给老太君、侯爷、夫人请安，愿老太君福寿安康，侯爷夫人万事顺遂。”
林默淡淡地“嗯”了一声，周氏也只微微颔首，没多言语。
萧弘毅瞧见她这副人淡如菊、与世无争的姿态，又忍不住多看了几眼。
柳姨娘随后便安静地退到最末的席位坐下，全程几乎没有存在感，连夹菜都只夹自己面前的那几样，与往日那个明艳张扬的宠妾判若两人。
这种过分的低调，反而让一些知情的下人心里直犯嘀咕。
萧弘毅瞧着她这副人淡如菊、与世无争的模样，心头那点因旧事而生的埋怨，果然消散不少，取而代之的是一丝混合着回忆与怜惜的恍惚。
酒过三巡，气氛渐渐热络。
族老们开始吟诵些应景的诗词。一位须发皆白的族叔公，大约是酒意上了头，笑着对萧弘毅道：
“弘毅啊，看你这两个儿子，珩哥儿沉稳，辉哥儿活泼，都是好苗子！侯府后继有人，老夫心甚慰啊！”
萧明辉听到自己被夸，下意识挺了挺胸脯，有些得意，偷偷瞄了兄长一眼。
萧明珩面上却依旧没什么表情。
而坐在末席的柳姨娘，握着筷子的手指微微泛白，头垂得更低了。
王氏在一旁听着，心里酸水直冒，忍不住假笑着插嘴：
“叔公说得是，大哥家的孩子自然是好的。唉，不像我们景明，笨嘴拙舌，只会死读书，将来能有他两个哥哥一半出息，我就烧高香了！”
林默眼皮一掀，慢悠悠地接口：
“儿孙自有儿孙福。孩子笨多半是随娘，你多从自己身上找原因。”
王氏脸色涨红，狠狠灌了一口酒。
宴至半酣，月上中天，众人或赏月或谈笑。柳姨娘悄无声息地离席，在通往更衣处的回廊暗影里，一把拉住了“偶遇”的萧明辉。
“辉儿！”柳姨娘声音带着压抑的颤抖，眼圈立刻就红了，上下打量着他，“让娘好好看看……你瘦了！在外院有没有人欺负你？吃得好不好？夜里睡得可安稳？”
萧明辉见到亲娘，鼻子也是一酸，却强撑着：“娘，我没事，都好……”
“都是娘没用，连累了你……”柳姨娘用帕子拭着泪，声音哽咽，“你在外院一定要好好的，好好听先生的话，多在你父亲面前尽孝……千万别惹你祖母和夫人不快，知道吗？”
萧明辉重重点头，声音带着委屈：他们在学里都说......说娘......
“傻孩子，娘知道。”柳姨娘替他理了理衣领，“那些闲言碎语，不必放在心上。你再忍一忍，很快了。”
她取出一个绣着翠竹的香囊塞进他手里:
“秋天燥，这里面是娘亲手配的安神去火药。记住， 贴身戴着，千万别离身，也别给任何人瞧见……这是咱们母子，最后的指望了。”
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