许大茂心里“咯噔”一下，那股子因何雨柱突然回归而起的怒火，瞬间被一股更强烈的恐慌压了下去。他太清楚了，杨厂长那边已经对他印象极差，如果再把眼下如日中天的李副厂长给得罪死了，那他这个刚捂热乎没几天的副主任位置，恐怕就真的坐到头了！在轧钢厂，同时失去一二把手的支持，那基本就等于政治生命的终结。
电光火石之间，许大茂脸上那惊怒交加的表情，如同川剧变脸一般，迅速切换成了极其谄媚、甚至带着点“委屈”的笑容，腰也不自觉地弯了几分。他连忙凑近李怀德，声音拔高，带着一种刻意的亲热，仿佛刚才那个气急败坏的人根本不是他：
“哎哟喂！李厂长，您看您这话说的！我哪能是那个意思啊！”他拍了一下自己的大腿，做出恍然大悟状，“我跟柱子，那可是从小在一个院里光屁股玩到大的交情！他这手艺，那绝对是咱们厂独一份儿！我没别的意思，就是……就是替他高兴！他终于想通了，愿意回来了！”
他这话不仅是说给李怀德听，更是说给在座所有中层干部听的，试图把自己刚才的失态往回找补。
紧接着，他话锋一转，开始给自己脸上贴金，同时把何雨柱之前的“不合作”轻描淡写地归因于何雨柱自己的“觉悟高”：
“不瞒您说李厂长，前面这些天，我可没少去找柱子做工作，劝他回来！真的！可柱子同志觉悟高啊！他说在车间跟工人师傅们在一起，能更好地体会咱们工人阶级的辛苦，对他也是个难得的锻炼机会！您说，他这思想境界，我还能硬拉他回来吗？现在好了，他自己锻炼够了，想通了，回来了！这是咱们食堂的大喜事啊！我举双手欢迎！”
他这番话说得滴水不漏，既撇清了自己排挤何雨柱的嫌疑（变成了他多次邀请），又抬高了何雨柱（思想境界高），最后还表达了对何雨柱回归的“热烈欢迎”，完美地迎合了李怀德的意思。
李怀德是何等人物，岂能看不出许大茂这番急转弯背后的心虚和算计？但他要的就是许大茂这个态度，要的就是他当众服软，明确站队。见许大茂如此“识趣”，李怀德便也不再深究，只是那笑容里多了几分了然和不易察觉的轻视，他端起酒杯，轻轻抿了一口，淡淡道：
“嗯，认识到同志的优点就好。食堂的工作，还是要靠大家团结协作嘛。”
许大茂如蒙大赦，赶紧点头哈腰：“是是是！李厂长您放心！我们一定团结在您周围，把食堂工作搞好！” 他心里暗自抹了把冷汗，知道自己这关算是暂时糊弄过去了，但背后早已惊出一身冷汗。经过这一遭，他更加确信，何雨柱就是他的克星，而李怀德，则是他目前绝对不敢得罪的靠山。他看着后厨方向，眼神复杂，既有不甘，又不得不强行压下，换上一副热情洋溢的表情，开始张罗着给各位领导倒酒，仿佛何雨柱的回归是他期盼已久的大好事。
许大茂和于海棠搞对象的事儿，就像长了翅膀，在轧钢厂里传得沸沸扬扬。一个是有名的“风流放映员”新晋食堂副主任，一个是厂广播站的“一枝花”，这组合想不引人注目都难。两人出双入对，吃饭、看电影，许大茂更是变着法地讨好，俨然一副即将再婚的架势。
这消息传到秦淮茹耳朵里，她当时正在车间里干活，手里的扳手差点掉地上。她心里“咯噔”一下，暗道一声：“坏了！” 许大茂要是真和于海棠成了，那她堂妹秦京茹怎么办？之前被许大茂白白占了便宜，难道就这么算了？她秦淮茹绝不能吃这个哑巴亏！更让她着急的是，许大茂一旦攀上于海棠（于海棠家庭条件据说不错），就更不会把乡下姑娘秦京茹放在眼里了，之前盘算的让他“负责”的计划很可能要泡汤。
她急得如同热锅上的蚂蚁，周六一下班，连家都没回踏实，就急匆匆地又赶回了秦家村。
见到秦京茹，她把许大茂和于海棠的事儿一说，秦京茹当时就傻了，紧接着“哇”地一声哭了出来，眼泪跟断了线的珠子似的，一把鼻涕一把泪，哭得那叫一个委屈和绝望。
“姐……他……他怎么可以这样！他当初说的好好的……现在转头就去攀高枝了！我怎么办啊我……”秦京茹捶打着炕沿，感觉自己像个被随手丢弃的破抹布。
秦淮茹看着堂妹这副样子，又是心疼又是气恼。她咬着牙，眼里闪过一丝决绝：“哭！哭有什么用！哭能把他哭回来吗？事到如今，咱们只能赌一把了！”
星期天，秦淮茹带着眼睛肿得像桃子的秦京茹，悄悄进了四九城。她们没去大医院，而是七拐八绕地找到了一个门脸不大的小医院。这里是秦淮茹从一个“有点门路”的工友那里打听来的地方。也不知道秦淮茹用了什么方法，花了多少钱，反正出来的时候，她手里多了一张盖着红章的“化验单”，上面清清楚楚地写着秦京茹的名字，诊断结果赫然是——妊娠阳性（已孕）。
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