陆青涯道：“西境如今暗流汹涌，实力才是硬道理。多一县之地，多一份根基。”
但担忧的声音也同样存在。
陆云山眉头紧锁：“族长，此事还需三思。玄龟派与我陆家，同为卫渊郡大族，数十年来虽偶有小龃龉，但大体上也算和睦邻。每逢海灯节，玄龟派皆派高规格使团前来，礼数周到。两家在矿产、药材贸易上亦有诸多合作。若因梅园县之事与之交恶，恐非善策。玄龟派那位老祖，据说在龙庭任职……”
另一名负责“外十三区”整合事务的长老陆云夏也忧心道：“是啊，族长。眼下‘十三区’的深化工作正在关键期，需要投入大量人力物力，盟内各处也需维持稳定。此时再骤然接纳梅园县，会不会动作太大，引起郡内其他势力，乃至侯府的过度警惕？万一他们联合起来，阻挠我‘十三区’之事，岂非因小失大？”
还有长老从乾元宗本身提出疑问：“那郝天德，是否真心归附？还是迫于玄龟派压力，行那驱虎吞狼、左右逢源之计？我等需防其首鼠两端，将来徒生事端。”
这些担忧，陆云昭早已在心中反复权衡过。他耐心听完所有人的意见，方才缓缓开口，声音沉稳而有力：
“诸位所言，皆有道理。与玄龟派的关系，确需顾及。然而，诸位置身处地想想，我陆家，还是数十年前那个需要与玄龟派平起平坐、甚至礼让三分的陆家吗？”
他目光扫过众人，无需回答，答案就在每个人心中。如今的陆家，坐拥四县核心之地，影响力辐射“外十三区”，盟内修士六万五千，筑基逾三千，金丹两位，财力之雄厚、技术之先进、治理之有效，早已是卫渊郡当之无愧的第一豪门，实力远超郡内其他几家大宗门之和。玄龟派虽强，但那位老祖远在龙庭，对郡内事务鞭长莫及。其宗门整体实力，与如今的陆家相比，已不在一个量级。
“至于其龙庭关系，” 陆云昭语气淡然，“远水难解近渴。”
“再说扩张动作是否过大。” 陆云昭继续道，“真炎门能跨州连郡，将手伸到我裕园县门口，侯府可曾有多言？我青云盟不过是在本郡之内，接纳一个主动来归的县城，何‘大’之有？此乃顺势而为。若因惧怕他人目光而束手束脚，我陆家何谈在这大争之世立足？”
“至于郝天德是否真心……” 陆云昭眼中闪过一丝精光，“他此刻别无选择，唯有倚仗我盟。我盟要做的，不是猜疑，而是以实力和实利，让他，让梅园县上下看到，归附我盟，是他们最明智、也是唯一的选择。只要利益捆绑足够深，给予的自主空间与尊重足够，何愁其不真心？”
他顿了顿，总结道：“风险固然存在，但机遇千载难逢。梅园县之事，看似偶然，实则是大势所趋。我陆家若不敢接下，便是示弱，不仅寒了主动投效者之心，更会让郡内其他观望势力小觑，让玄龟派乃至其他虎视眈眈者，认为我陆家外强中干，可欺！届时，麻烦只会更多！”
“我的意见是，” 陆云昭斩钉截铁，“接纳梅园县，纳入青云盟！ 此事，宜速不宜迟！”
他的分析，条分缕析，既有对实力的自信，也有对大局的判断，更有一股不容置疑的决断力。原本持保留意见的长老，在听完这番剖析后，也纷纷陷入了沉思，不再出言反对。陆青雨、陆青寒等人，更是微微颔首，表示支持。
决议，就此达成。
...
梅园县，乾元宗山门。
阁内气氛凝重得仿佛能滴出水来。主位上，乾元宗宗主郝天德，一位面容清癯、蓄着短须的中年修士，正襟危坐，脸上看不出太多表情，唯有微微蹙起的眉头和偶尔摩挲座椅扶手的动作，泄露了他内心的焦灼。
客位上，一名身着玄黑色道袍、袍袖上绣有淡淡龟甲纹路、面容红润、眼神却略显阴鸷的老者，正口若悬河，滔滔不绝。此人正是玄龟派此次前来“洽谈”的外事长老，筑基巅峰修为的“玄水居士”刘鳌。
“……郝掌门，你我两派，同处卫渊东北，山水相连，本就是一家人。如今魔氛虽靖，然世道不宁，正该同气连枝，共抗外侮。我玄龟派掌门，不忍见梅园孤悬，故特派老夫前来，陈说利害。”
刘鳌语气看似恳切，实则带着不容拒绝的意味，“只要贵宗点头，和我玄龟派合兵一处，即刻便是我派‘梅园别院’，郝掌门您便是别院院主，位同内门长老！宗内一应弟子，皆可享受内门弟子待遇，灵丹、功法、指点，敞开了供应！至于贵县凡人百姓，亦可得我玄龟派庇护，安居乐业，岂不两全其美？”
刘鳌开出的条件，听起来确实不差。保留“别院”建制，郝天德本人获得高位，弟子待遇提升，凡人得到庇护。若在平时，对于一个县级宗门而言，这甚至是难以拒绝的橄榄枝。
然而，郝天德只是静静地听着，脸上保持着恰到好处的思索与为难，既不明确答应，也不断然拒绝，只是偶尔“嗯”、“哦”一声，或是问一些无关痛痒的细节，将“犹豫不决”演绎得淋漓尽致。
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