肯特看着身边的伙伴低声道：“走，去问问泰格会长。”
挤过情绪激动的人群，他们来到工会前台。
负责接待的年轻办事员正焦头烂额地应付着其他冒险者的询问。肯特等他稍微空下来，才上前一步：
“打扰，能帮忙通报一下泰格会长吗？我们是灰色繁星小队，我是肯特，有先情况想当面请教。”
办事员抬起头，看到是肯特，脸上露出一丝犹豫。
肯特最近确实是会长室的常客，他迟疑了一下，还是点了点头：“肯特先生…请稍等，我去问问会长。” 他转身快步走向后面的通道。
没过多久，办事员回来了，做了个“请”的手势：“会长请各位进去。”
推开会长室的门，泰格会长没有坐在他那张宽大的办公桌后，而是站在窗边柔着自己的脑袋，听到开门声，他转过身，脸上带着一种无奈的神情。
“又是你，肯特。” 泰格会长揉了揉眉心，半开玩笑地说，“我快成你的专属前台服务人员了。说吧，这次又是什么事？外面还不够你忙的？”
肯特苦笑了一下，带着队员们走进房间，关上门，隔绝了外面的嘈杂。
“抱歉，会长。这种时候还来打扰您。只是……有些问题，可能只有您这里才能得到准确的答案。
比如，王都那边到底怎么回事？为什么银霜之冠的支援会突然撤回去？这种层面的变故，前台恐怕完全回答不了。”
泰格会长走到办公桌后坐下，示意他们也找地方坐。
他靠在椅背上，长长地呼出一口气，脸上那点玩笑的神色消失了，只剩下难以言喻的复杂情绪。
“唉……” 他又叹了口气，手指无意识地敲击着桌面，“这事……说出来有点丢人，也……和你小子，或者说，和你们这类人，还真有点关联。”
肯特和队友们都是一怔，互相看了一眼。
“关联？” 肯特不解。
“知道这次原本要带队过来的银霜之冠骑士团团长是谁吗？”
泰格会长看着肯特，“他叫霍顿·布莱克。听着是个王都贵族的姓氏对吧？但他跟你一样，也是从召唤阵里爬出来的“异世界人”。”
肯特瞳孔微缩。队友们也都露出了惊讶的表情。
泰格会长继续道，语气带着点嘲讽：“而且，他最初出现的地方，不是别处，就是邬金要塞的召唤阵。据说能力非常强，很快就崭露头角。
然后他就和他那支同样由召唤者组成的小队一起，被邬金要塞当时的指挥官，打包“交易”给了王都某个实权贵族。用他们的自由换取了那位指挥官急需的政治资源和晋升资本。”
他顿了顿，看着肯特：“邬金要塞和铁炉要塞的高层，基本都来自同一个家族，或者说，秉持着同一种理念。
他们对待召唤阵的态度，你懂的。在他们眼里，那就是一个产出优质消耗品的矿坑。
这次反攻铁炉，王国抽调力量，霍顿·布莱克作为银霜之冠的团长，是主动请缨来支援的。结果半道上，王都一道“紧急调令”，他就回去了。”
泰格会长嘴角扯出一个冷笑：“紧急调令？呵呵。明眼人都看得出，这调令早不来晚不来，偏偏在快到灰石的时候来？
而且什么重要任务能比夺回一个战略要塞还紧急？说句难听的，霍顿·布莱克，或者说他背后的人，就是故意的。
故意卡在这个节骨眼上撤回去，就是要恶心邬金和铁炉那帮人，就是要看他们焦头烂额，就是要让铁炉那边……死得干净一点。拖时间？延误战机？就是明摆着报复。”
“这……” 肯特张了张嘴，感觉喉咙有些发干。他设身处地地想了一下，如果自己是那个霍顿·布莱克有机会给当初坑害自己的人下绊子……他会怎么做？
答案几乎是肯定的。他苦笑了一下：“虽然听起来很……但说实话，如果是我，有这种机会，大概也会这么做。就是……感觉有点自作自受。”
“本来就是自作自受！” 泰格会长哼了一声，“邬金、铁炉，还有少数几个和他们穿一条裤子的要塞，一直这么干，真以为别人没脾气？真以为那些被他们卖掉、坑死的“消耗品”里，就没有能爬起来的狠角色？”
肯特犹豫了一下，还是问出了那个盘旋在心头很久的疑问：“会长，我一直不明白。明明……明明已经有这么多例子了，召唤者里面出过强者，也有过像霍顿团长这样成功立足甚至身居高位的。
为什么这些要塞……这些家族，还要坚持把召唤者当消耗品？他们难道不怕被报复吗？就像现在这样？”
泰格会长沉默了片刻，脸上的表情变得有些凝重。他拿起桌上的烟斗，慢条斯理地填上烟丝，点燃，深深吸了一口，吐出浓浓的烟雾。
“原因……很复杂。” 烟雾缭绕中，他的声音有些低沉，“利益是其一。一个不限制数量的消耗品小队本身就是财富。但更深层的原因……是派系和偏见。”
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