井口镇冒险者工会据点的大厅内，肯特和尼瓦尔站在巨大的任务面板前，仔细筛选着适合他们第十层探索的任务。
既然雇佣了斥候夏莉，他们决定先进行磨合，同时完成几个顺路的捕猎委托。
“看这几个，”尼瓦尔粗壮的手指点了点面板上的几个羊皮纸卷轴，
“收集旋角鹿的完整鹿角，清除威胁商路的尖刺疣猪，还有这个获取魔光萤豹的完整皮毛。
这几个家伙的栖息地都在第十层西北方向的那片草原和边缘暗影林的交界处，可以顺路一起做了。”
肯特点头表示同意。旋角鹿角是某些药剂和装饰品的材料，掘地疣猪时常破坏通往十一层入口的次要路径，荧光林豹的皮毛则价值不菲。任务难度适中，正好用来检验新斥候的能力和团队的配合。
他转头看向安静站在队伍边缘那依旧用兜帽和面罩遮掩得严严实实的夏莉（也就是艾拉），问道：“夏莉，第十层西北区域的阳光草原和暗影林交界地带，你熟悉吗？这些目标生物的活动规律有了解吗？”
夏莉用比较有自信的声音回答：“还是比较熟悉的。旋角鹿群在这段时间会陆陆续续迁徙到第十层，之后就通常在草原开阔地活动了。
但这个时期还是有可能会碰到没有彻底分散开的小群体，要小心避开，虽然不如整体迁徙那么多数量但几十只也是挺大的威胁。
尖刺疣猪喜欢在林地边缘的松软土地打洞。魔光萤豹是边缘森林的猎手，我们只能先碰碰运气因为它们夜晚活动更频繁。”
她的回答快速又准确，显然对当地生态十分的熟悉。
“很好。”肯特满意地点点头，“那这次行动就由你主要负责前方侦查和路径选择，及时反馈情况。
苏文，你的魔力探查作为辅助和近距离的警示，重点感知靠近我们的四周和潜在威胁。”
苏文轻声应下，目光看向夏莉，试图传递一丝善意。
林晓则好奇地眨着眼睛，对这个神秘兮兮的新队友充满了探究欲。
接取任务后，两支小队加上临时雇佣的夏莉，一行人再次踏出了井口镇的安全区，进入了第十层。
夏莉一进入野外环境，整个人似乎都变得不一样了。
她不再像在镇里那样缩手缩脚，而是动作变得轻盈又敏锐。
她示意队伍放慢速度，自己则悄无声息地消失在队伍前方茂密的草丛中。
肯特和尼瓦尔对视一眼，都从对方眼中看到了一丝赞赏。
别的不说，单是这份潜行和隐匿的功夫，就证明这个“夏莉”确实是有真本事的斥候。
队伍按照夏莉留下的标记缓缓前行。没过多久，她又悄无声息地溜了回来，压低声音报告：
“前方三百米，发现了旋角鹿群，数量还是有点多超过三十头，正在我们右前方移动。
而且鹿群似乎有些焦躁，移动速度很快，建议避开正面不和它们有交集的好。”
“焦躁？”肯特微微皱眉。旋角鹿是草食性，性情相对温和，除非受到威胁或者迁徙过程中，否则不会轻易表现出焦躁。“知道原因吗？”
夏莉摇了摇头：“不确定，但鹿群外围有少数个体在不停环顾，像是受到了惊吓。可能是被捕食者驱赶，或者……有其他原因。”
尼瓦尔也知道没必要和和它们撞上：“小心点没错。旋角鹿发起疯来冲锋，阵型不好也够我们喝一壶的，虽然也不是打不过但是还是能不挂彩就不挂彩。按夏莉说的，绕开它们。”
在夏莉的引导下，队伍小心翼翼地偏离了主路，借助地形掩护，远远地避开了那支匆忙的鹿群。
肯特看着鹿群远去的身影，心中的疑惑却未散去。
旋角鹿在这个时期是第十层的常见生物，但这种毫无征兆还显得慌乱的群体移动，确实有些反常。他暗自记下了这个细节。
成功避开潜在风险后，队伍在夏莉的带领下，顺利抵达了尖刺疣猪经常出没的区域。
这是一片位于草原和林地交界处的斜坡，土地松软，随处可见被疣猪拱出的大大小小的土坑和破坏的植物根茎。
“附近有疣猪活动的新鲜痕迹，数量大概在四到五头左右。”夏莉蹲在地上，仔细检查着脚印和粪便，她的观察细致入微，“它们应该一般就在这附近觅食。”
苏文听到后干脆的闭上眼睛，施展魔力探查。片刻后，她睁开眼睛，指向斜坡下方一片茂密的灌木丛：“那边，不到15米应该就是目标。”
有了明确的目标，接下来的战斗就简单多了。狂躁灰熊小队的战士们负责正面吸引和强攻，灰色繁星小队则从侧翼辅助。
尖刺疣猪皮糙肉厚还不好下手，力量不小，但在两支明显实力碾压它们的小队面前，并没掀起太大风浪，很快就被解决。
肯特熟练地收集着任务需要的獠牙尖刺和证明物。
整个过程，夏莉都隐藏在暗处，警惕着四周的动静，防止有其他生物被战斗动静吸引过来。
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