军官回到驻地之后的生活，平静得像一潭死水。
每天清晨按时起床，穿上那身熨烫得笔挺的制服，去食堂吃早饭，然后去办公室处理公务。
他的桌子上永远堆着看不完的文件——人员的调动、装备的申领、训练计划的安排，每一份都需要他签字，每一份都需要他过目。
他坐在那里，低着头，羽毛笔在纸上刷刷地划过，留下一行行工整的字迹。偶尔有人进来找他说话，他抬起头，笑着回应几句，声音不大不小，表情不冷不热，一切都恰到好处。
没有人觉得他有什么不一样。
午饭他是在食堂吃的，和同僚们坐在一起，边吃边聊。
聊的是最近的训练，聊的是地城的新发现。
他也会跟着感叹几句，说这次突破确实不可思议，说王国的运气来了，说以后白银巅峰的强者会越来越多。
他的语气里带着一种恰到好处的兴奋，不多不少，刚好让人觉得他是一个正常的、刚刚突破瓶颈对未来充满期待的军官。
下午他继续处理公务。文件还是那么多，羽毛笔还是刷刷地响。
晚饭后他会去训练场练一会儿剑。这是他的习惯，很多年的习惯，周围的同僚都知道。
他练剑的时候不喜欢有人打扰，所以大家都自觉地避开那个时间段。
训练场上只有他一个人，长剑在暮色中划出一道道银光，剑刃破空的声音在空荡荡的场地上回荡。
不过没有人会在意这些，他的剑术在同阶中已经算中上水平了。
练完剑，他回房间，洗漱，然后躺下。灯熄了，房间里一片漆黑。和每一个累了一天的普通军官没有任何区别。
第一天，这样过去了。
第二天，也是这样。
第三天，还是这样。
第四天傍晚，他换了一身便服，从驻地后门出去了。
他走得不快不慢，脚步很轻，但每一步都踩得很实。
他没有直接去目的地，而是在王都的街巷里绕了好几圈。
穿过一条街，拐进一条巷子，从巷子的另一头出来，再穿过一条街，再拐进一条巷子。
他的路线看起来很随意，像是只是在散步，但如果有人在后面跟踪，这种走法会让跟踪者非常难受——每一条巷子都有多个出口，每一个拐角都可能丢失目标。
绕了大概半个时辰，他确认身后没有人跟着，才拐进了一条更窄的巷子。
巷子的尽头有一家酒馆，门面不大，招牌上的字已经被风雨侵蚀得模糊不清。他推开门，走了进去。
酒馆里人不多，几张桌子空着，角落里坐着几个喝得半醉的客人。
他在吧台坐下来，要了一杯麦酒，慢慢地喝。
喝了大概一刻钟，他站起来，从酒馆的后门出去了。
后门连着一条更窄的巷子，巷子里没有灯，黑漆漆的，只能靠着远处街口的灯光勉强看清脚下的路，一路上他还在反复确定身后有没有人。
巷子的尽头，有一家风俗店。
门面不大，挂着一块褪色的布帘，布帘上绣着一朵半开的花，花瓣的颜色已经从粉红色褪成了灰白色，只能依稀看出原来的形状。
军官掀开布帘，走了进去。
里面的灯光很暗，暗到只能看清人的轮廓。
熏香的味道甜得发腻，像是要把所有其他的气味都掩盖住。
前台站着一个中年女人，脸上涂着厚厚的脂粉，笑起来眼角全是皱纹，领口开得很低，露出一片苍白的皮肤。
“哟，来了？”她的声音又尖又细，听着就让人难受。
军官走过去，靠在柜台上，和她聊了几句。
聊的是些无关紧要的事情——今天的天气，最近王都的新鲜事，店里新来的姑娘。
他的语气很随意，像是一个常客在和老鸨闲聊。
但他的右手放在柜台上，手指在台面上轻轻敲了三下，停顿了一下，又敲了两下。
中年女人的笑容没有变，但她的眼神变了一下。
很细微的变化，细微到如果不是刻意观察，根本不会注意到。
“老房间，上去吧。”她说，声音还是那么又尖又细，像是在说一件很普通的事情。
军官点了点头，转身上了楼。
楼梯是木头的，踩上去咯吱咯吱地响。楼梯两边的墙上挂着几幅画，画的都是些半裸的女人，画工粗糙，颜色俗艳，一看就是批量生产的廉价货。
二楼很安静。走廊里铺着厚厚的地毯，踩上去一点声音都没有。
走廊两侧是一扇扇紧闭的门，门上没有编号，只有一些模糊的刻痕。
军官走到走廊尽头，推开了那扇门。
房间不大，比想象的要小。
靠墙放着一张软榻，窗边站着一个精灵，背对着门，穿着一身深色的长袍，头发是金色的，挽成一个复杂的发髻，用一根玉簪固定住。
她的站姿很直，直得有些僵硬，像一根绷紧的弦。
软榻上坐着两个精灵，穿着轻薄得几乎透明的纱衣，纱衣下面什么都有，又什么都看不清楚。
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