第一只魔兽倒下的时候，地面震动了很长时间才恢复平静。
但众人的心情却并不平静…………
传说魔兽……在以往的王国大开拓中他们也并不是没有面对过，但都是击退从来没有过击杀。
而且，这种毫无理智的种类和它远低于其他传说魔兽的实力，透露着浓浓的违和感。
它的身体重重地砸在荒野上，砸出一个比它体型略大的浅坑，四足还保持着奔跑时前伸的姿态，爪尖深深嵌进泥土里。冲击力把坑底的碎石压成了粉末，扬起一阵短暂的尘土，又在夜风中迅速飘散。
尘土被风卷起后贴着地面缓缓扩散，在法术余光的照射下呈现出暗金色的光泽，像是某种正在缓慢消散的染色剂。它的胸腔还在起伏，不是呼吸，是肌肉在死后僵直前最后的抽搐，腹部的起伏幅度一次比一次小，间隔一次比一次长，最终彻底停止，像一面鼓在敲完最后一声后恢复了平静。
前腿膝盖内侧那道被战锤砸中的旧伤已经彻底崩裂了，碎骨从伤口处刺出，戳破了已经变得薄而脆的愈合皮肤，露出暗红色的组织断面。
碎骨的边缘参差不齐，有的断口呈现出发白的不规则纹路，说明骨质本身的密度和硬度都低于正常传说级魔兽的水平。颈侧被风刃切开的那道伤口边缘已经不再愈合，血液在凝固前渗出了一大片，在地面上扩散成不规则的深色区域，在夜色中颜色越来越深，越来越暗，像是在地面表面缓慢渗入泥土的墨渍。
没有人说话。
悬浮在半空中的七个人影都在注视着那具正在缓慢停止颤动的庞大躯体，没有人收手，也没有人降落。
连那只一直盘旋在外围的风隼都收拢了翅膀落在一处凸起的岩石上，一动不动的，像是在等一个确认信号。七个人的站位在战斗结束后依然保持着当时的位置，有人面向尸体方向，有人面朝周围荒野，有人正在低头检查自己手中武器的刃口磨损程度。里奥是第一个降落的。
他没有落地前环绕一圈检查周围，也没有示意其他人跟下来，只是径直降落到那只魔兽头部侧面，站定，低头看了一会儿，然后转身对所有其他人说了一句话：“没有魔核。”那三个字的音量不大，但在场所有人都听到了。几个正在降落的魔石阶强者动作明显停顿了一下，有人低声重复了一遍那两个字，像是在确认自己没听错。没有魔核对于任何一只魔兽来说都是异常情况——对于传说级魔兽而言，魔核不仅是能量核心，也是生命维持系统的中枢。
所有的传说级魔兽都有魔核，这是最基本的常识。但里奥是魔石阶中最资深的驯兽师，他认识魔兽结构的准确度比大多数法师对法术的感知还要稳。他说没有那就是没有。
最先落地的那位土系法师蹲在那只魔兽的头部侧面，伸出手掌贴近魔兽的颅骨表面，闭眼感知了一段时间，然后站起来摇了摇头，表示确实没有探查到魔核的能量波动。旁边另一位魔石阶强者也用自己的探查方式验证了一次，得到了相同的结论。这只魔兽体表没有魔核，体内的能量结构是分散的，像是一整块被强行灌注能量后没有经过任何自然整合的松散集合体。他收手的时候指尖还残留着一种发涩的触感，像是摸到了一种介于固态和液态之间的东西。有人低声问了一句：“那它靠什么维持生命？”没有人回答这个问题，因为没有人知道答案。里奥没有参与讨论，他正蹲在魔兽的侧腹处查看一道旧伤口的愈合状态，那道伤口的位置正好在两块肋骨的间隙之间，愈合方式明显不符合正常生理过程。伤口边缘的皮肤颜色偏浅，与周围皮肤没有逐渐过渡的边界，是直接从深色皮肤过渡到浅色疤痕的，中间没有任何渐变层。正常生物受伤愈合后，新生的皮肤颜色会从淡粉色慢慢向周围的肤色过渡，需要很长时间才能融合到几乎看不出区别。但这道伤口的边缘太整齐了，像是有人用刀沿着伤口边缘切掉了原本正在愈合的部分，然后贴上了一块颜色不匹配的补丁。他站起来，甩了甩手上沾的沙砾，准备开口。
然后地面的震动再次出现了。
这一次和之前那种持续的、由远及近的震动不一样——没有逐渐增强的过程，而是在他开口之前直接出现在所有人的感知中的。那是一种瞬间出现在探测范围内的气息，像一扇门被突然从另一侧推开，没有脚步声，也没有靠近的过程。在场所有人的感知几乎同时捕捉到了它的存在，里奥的眉头动了一下，刚才的思绪被强行打断。那只刚死去的魔兽尸体还没有冷却，它的残余能量波动也还没有完全消散，而新的气息已经叠加在它上面了，像是有人在一幅刚完成的画作上直接叠加了另一层完全不相关的颜料。两个方向，同时出现。
西北方向的荒野尽头，两道气息几乎同时出现在探测范围边缘，一道偏左，一道偏右，间距大约半里，高度一致，移动速度也几乎同步。它们和刚才那只魔兽的气息一样，都是那种不稳定的、像是被强行压缩后又释放出来的波动模式，都带着同样的混乱和同样缺乏层次感的特征。左侧那道气息的波动频率略快于右侧那道，但两者的振幅都在同一水平上起伏，边缘处还残留着尚未完全散去的余波——那是刚才那只魔兽死亡后逸散的能量还没有彻底消散，就被新来的两道气息搅在了一起。一个刚被击杀的魔兽尸体旁边，又有两只同类型的魔兽正在靠近，没有任何预兆，没有试探，没有停顿，它们像是不存在任何犹豫或判断，只是朝着光源的方向走来，没有分支选项，也没有迂回路径。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！