酉时初刻，东市。
张晴晴和景耀站在一间成衣铺的二层小楼上，透过半开的窗户，远远望着街对角那棵老槐树。
槐树确实很老了，树干需两人合抱，枝叶茂盛，在渐暗的天色中投下浓重的阴影。树下是个废弃的货栈后院，院墙塌了半截，里面堆着破木板和碎瓦，平时野猫野狗在此出没，鲜有人至。
但此刻，后院不同寻常。
“来了。”景耀低声道。
张晴晴顺着他指的方向看去，只见三个汉子推着两辆独轮车从巷子深处出来。车上堆着鼓鼓囊囊的麻袋，用油布盖着。他们脚步很稳，显然都是练家子。
三人将车停在槐树下，警惕地四下张望。其中一个掏出火折子，晃了三下——两短一长。
不多时，另一拨人从相反方向的巷口出现，也是三个，空着手。两拨人在槐树下汇合，低声交谈。距离太远，听不清说什么，但能看到双方都很警惕，手始终按在腰间——那里显然藏着兵器。
“果然是交易。”张晴晴屏住呼吸，“三十石霉米，他们要卖给谁？”
景耀眯起眼睛：“看穿着，后来那三人像是……边军。”
确实，虽然那三人都穿着便服，但走路的姿势、站立的姿态，都带着行伍之人的烙印。其中一人撩开外衣取东西时，张晴晴甚至看到他腰间露出一截制式腰牌的绳子。
边军参与走私霉米？这罪名可就大了。
双方交谈完毕，推车的三人开始卸货。麻袋一个个被搬到地上，后来那三人逐一查验——他们用匕首划开麻袋口，抓出米粒仔细看，又凑到鼻尖闻。
忽然，查验的那人猛地直起身，厉声说了句什么。推车的三人立刻后退，手按兵器。气氛瞬间剑拔弩张。
“被发现了。”景耀握紧剑柄。
就在这时，异变陡生！
从周围的屋顶、巷口、断墙后，突然窜出十几道黑影，如鬼魅般扑向槐树下。这些人身手矫健，动作迅捷，甫一出手便是杀招！
“不是我们的人！”张晴晴惊呼。
景耀已经拔剑：“是灭口的！”
槐树下瞬间陷入混战。后来那三个“边军”显然没料到有埋伏，仓促应战，很快落入下风。推车的三人中，有一人试图逃跑，刚冲出几步就被一箭射穿大腿，惨叫着倒地。
厮杀声、兵刃撞击声、惨叫声在暮色中格外刺耳。但东市本就喧闹，这些声音混在夜市渐起的嘈杂里，并不算突兀。
张晴晴看得心惊肉跳。那些黑衣杀手训练有素，配合默契，招招致命。不过片刻工夫，推车的三人已全部倒地，后来那三个“边军”也倒下两个，只剩一人苦苦支撑。
“要救吗？”景耀问。
“等等。”张晴晴按住他，“看。”
只见最后一个“边军”被逼到墙角，忽然从怀中掏出一物，奋力往地上一砸——
“轰！”
白烟暴起，迅速弥漫整个后院。黑衣杀手们被烟所阻，连连咳嗽。等烟雾稍散，那人已不见踪影，只留下一地尸体和那些麻袋。
黑衣杀手们并不追赶，迅速搜查尸体，将值钱物品和能证明身份的东西全部搜走。接着，其中一人掏出一个瓷瓶，将瓶中液体倒在尸体上。
“滋啦——”
刺鼻的气味随风飘来。张晴晴捂住口鼻，脸色发白——那是化尸水！她在一些武侠小说里看过描述，没想到现实中真有这种东西。
不过片刻，六具尸体就化作了六滩黄水，渗入泥土。连衣物、兵器都被腐蚀殆尽。黑衣杀手们又将麻袋重新装车，推着消失在巷子深处。
整个过程不到一刻钟，干净利落，仿佛什么都没发生过。
后院重归寂静，只有晚风吹过槐树叶的沙沙声，和空气中残留的淡淡腥臭。
张晴晴腿一软，靠在墙上，冷汗浸湿了后背。
“太狠了……”她喃喃道，“杀人灭口，毁尸灭迹……”
景耀脸色铁青：“这是军中才会用的手段。假暗影……或者说卢党，已经猖狂到这种地步了。”
“刚才逃掉的那个……”
“应该是真正的边军，而且身份不低。”景耀分析，“他最后用的烟弹是军制，逃生手段也很专业。但他活着逃走了，对卢党来说是个大隐患。”
张晴晴强迫自己冷静下来，梳理思路：“所以事情是这样：卢党通过瑞丰粮行搞到一批霉米，想卖给边军——可能是给军中做口粮，也可能另有用途。但交易被我们撞破，或者被残影发现，于是假暗影派人来灭口，连买方一起杀。”
“可他们为什么不直接阻止交易，而是要等交易完成再杀人？”景耀皱眉，“而且那些霉米也被他们带走了。”
是啊，这不合逻辑。如果只是要灭口，应该在交易前就动手。如果是要销毁证据，为什么不现场烧掉霉米，反而要费劲运走？
除非……
张晴晴脑中灵光一闪：“那些麻袋里，不只是霉米！”
两人对视一眼，都想到了一种可能——夹带私货。
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