路径的终点,是一个不断闪烁的、朱红色的光点标识。
那标识的样式,赫然是大明军用的紧急撤离信号符纹!
“这是……星图罗盘最后传递的信息。”朱瞻基沉声道,眼中闪过一丝复杂,“鬼鲛们在启动‘绽放’前,不仅将‘种子’托付给我,也将这条……它们预先探测到的、可能通往主世界某个‘薄弱点’的逃生路径,烙印在了我的意识中。那个朱红标识,是它们在更早探索时,感应到的……属于我大明世界的独特能量印记残留。很可能,是之前海上特遣队失踪人员,或者别的什么……留下的痕迹。”
众人精神一振!绝处逢生!
“路径能维持多久?”孙应元立刻抓住关键。
“不清楚。但‘裂隙’崩塌在加速,路径随时可能中断或改变。”朱瞻基收起星图虚影,“我们必须立刻出发,轻装简从,以最快速度前进!”
他看了一眼ζ-7残骸中那点顽固的苍白光点,又看了一眼怪物留下的污秽结晶,眉头微蹙。这两者都是巨大的隐患,但现在没有时间彻底处理了。
“走!”
命令下达,残存的队伍爆发出最后的求生意志。重伤者由轻伤者背负或搀扶,无法带走的物资果断舍弃。孙应元亲自背起一名昏迷的锦衣卫,周胤昌和徐尔觉互相扶持。朱瞻基走在最前方,凭借着意识中烙印的路径信息和与“种子”融合后对空间能量的敏锐感知,在这片加速崩溃的混沌迷宫中,引领着队伍艰难而坚定地前行。
身后,盆地的崩塌声越来越响,空间撕裂的黑色缝隙如同怪物的巨口,在他们走过的路上不断蔓延、吞噬。
三、归途险阻·最后的追猎
逃生之路,远比来时更加凶险。
“文明绽放”虽然净化了许多污染,暂时驱散了大部分扭曲生物,但也严重破坏了裂隙本就脆弱的空间结构。如今,整个裂隙就像一栋被抽掉了承重墙的大厦,正在从核心开始,发生连锁性的崩溃。
地面在塌陷,头顶不断有巨大的岩块和金属残骸砸落,原本相对稳定的空间通道变得扭曲不定,甚至会出现前一刻还是通路、后一刻就变成空间乱流的情况。混乱的能量辐射也变得更加狂暴,即便有朱瞻基的指引和龙气屏障的庇护,众人依旧感到头晕目眩,身体承受着巨大的压力。
更麻烦的是,并非所有威胁都被清除了。
一些藏匿在深处、或者对银白之光抗性较强的扭曲生物,在最初的震撼过后,被崩塌的动静和活人的气息吸引,开始从阴影中现身,发动袭击。它们的形态更加怪异,行为更加疯狂,仿佛知道末日将至,要进行最后的猎食。
“左翼!三点方向!三只!”一名锦衣卫小旗官嘶声预警。
三只形如剥皮猎犬、但关节处反向弯曲、口中流淌着腐蚀性粘液的怪物,从一堆燃烧着苍白火焰的晶体丛中窜出,扑向队伍侧翼!
“滚开!”负责侧翼掩护的净蚀营队官怒喝,手中长刀裹挟着灰黑能量横扫!刀锋斩中为首的怪物,却发出金铁交鸣之声,只砍入半寸便被卡住!那怪物的皮肉竟坚韧如铁,且粘液顺着刀身蔓延上来,腐蚀得刀身滋滋作响!
另外两只怪物趁机扑向队官身后的伤者!
“定。”
朱瞻基甚至没有回头,只是口中吐出一个字,右眼金芒微微一闪。
那三只扑在半空的怪物,动作骤然凝固!不是被力量束缚,而是仿佛它们所在的“时间”被短暂地“剥离”或“延迟”了!虽然只有短短一息,却已足够!
“噗!噗!噗!”
三支精准的弩箭,从队伍后方射出,贯穿了怪物的头颅!是仅存的几名锦衣卫弩手,在徐尔觉用简易装置校准后的射击!
怪物倒地,但那诡异的“时间剥离”感,却让所有目睹的将士心中骇然。公子……似乎掌握了某种更加不可思议的力量。
朱瞻基的脸色却白了一分。运用“种子”中蕴含的、涉及基础规则(哪怕是极其粗浅和短暂的运用)的力量,消耗远超寻常。他现在就像一个孩子挥舞着巨锤,每一次挥动都对自己是不小的负担。
“不要恋战!加速前进!”他压下翻腾的气血,催促道。
队伍在崩塌与袭击中艰难穿行,伤亡仍在零星增加。每个人都在透支自己的体力与意志。但前方,那意识星图中标注的朱红标识,正在变得越来越清晰,传来的、属于主世界熟悉而亲切的能量波动,也越发明显。
希望,就在前方!
然而,就在他们穿越一片由无数断裂能量管道构成的“金属森林”,即将抵达路径标注的一个相对稳定的“中转节点”时——
异变再生!
那中转节点,本应是一处相对开阔、空间结构较为简单的区域,中央甚至有一个小型的、干涸的银色能量池。
但此刻,能量池旁,却站着一个“人”。
一个穿着破烂不堪的灰白色奇异服饰、身体多处呈现不自然的扭曲和破损、尤其是胸口有一个巨大贯通伤、却依旧顽强站立着的“人”。
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