片刻后,下方传来魏无羡压低的声音:“蓝湛,下来吧!小心点,岩壁很滑!往下大概三丈有个稍微宽点的落脚处!”
蓝忘机不再犹豫,学着魏无羡的样子,侧身进入裂缝。岩壁的湿滑和狭窄远超预期,他重伤之下动作更是艰难,全靠意志和那玉佩传来的清凉气息稳住心神,一点点向下挪动。
三丈距离,仿佛耗尽了所有力气。当他终于踩到魏无羡所说的那个仅能容两人贴壁站立的、突出的岩石平台时,额上已满是冷汗,肩头的伤口又渗出了血迹。
魏无羡在黑暗中精准地扶住他,两人背靠着冰冷湿滑的岩壁,在这个逼仄的平台上稍作喘息。
借着头顶裂缝入口处透下的、已然微乎其微的月白微光(来自洞穴内玉佩的残留光芒),他们勉强能看清彼此模糊的轮廓,以及脚下更深邃的黑暗。
“继续往下?”魏无羡低声问。平台下方,裂缝依旧深不见底,风似乎更明显了一些,带着呜咽般的回音。
蓝忘机调匀呼吸,点头:“走。”
这一次,两人没有分开。魏无羡在前,蓝忘机紧随其后,彼此间保持着触手可及的距离,互相提醒着脚下可能存在的凸起或空洞,小心翼翼地继续向下。
裂缝并非笔直,时而向左偏移,时而向右扭转,有时狭窄得需要吸气收腹才能挤过,有时又略微开阔,出现一些天然的石阶或平台,让他们得以短暂歇脚。岩壁始终湿滑,长满了滑腻的苔藓类生物,在绝对黑暗中散发出极其微弱的、青灰色的荧光,勉强勾勒出裂缝扭曲的轮廓,却也给这幽闭的空间增添了更多诡谲的气息。
空气越来越潮湿阴冷,那股土腥味中,渐渐混入了一丝极其淡薄的、难以形容的……金属锈蚀与某种陈腐香料混合的气味?这气味很淡,却让魏无羡莫名地感到熟悉,似乎在哪里闻到过。
他们下行得极慢,既要对抗伤势和疲惫,又要时刻警惕黑暗中可能潜藏的危险。寂静中,只有彼此粗重的呼吸、心跳、以及衣物摩擦岩石的声响,被裂缝的狭窄空间放大、回荡,形成令人心头发紧的幽闭回音。
不知向下攀爬了多久,也许已有数十丈,甚至更深。魏无羡感觉自己抓着岩壁的手已经磨破,火辣辣地疼,膝盖和手肘也在无数次碰撞中淤青肿胀。蓝忘机的情况恐怕更糟,虽然他一言不发,但魏无羡能从他逐渐沉重的呼吸和偶尔压抑的闷哼中,听出他正在强忍巨大的痛苦。
就在魏无羡怀疑这裂缝是否真的没有尽头时,前方的黑暗,忽然出现了一丝变化。
不是光亮,而是一种……质感上的不同。
下方涌上来的气流,温度似乎升高了极其微小的一丝,不再是刺骨的阴冷,带上了一丝微弱的、沉闷的暖意。同时,那金属锈蚀与陈腐香料混合的气味,也变得清晰了些许。
而岩壁上的青灰荧光苔藓,在前方不远处,似乎也变得更加密集,光芒虽然依旧微弱,却连成了一小片,隐约映照出裂缝在此处变得略微开阔的迹象。
“蓝湛,下面好像……宽敞点了?”魏无羡压低声音,带着不确定的期待。
蓝忘机也察觉到了变化,他凝神感知片刻,低声道:“小心。气息……复杂。”
两人更加谨慎地向下挪动了几步。
果然,裂缝在此处豁然开朗,形成了一个不大不小的、天然的石室。石室呈不规则的椭圆形,高约两丈,宽约三四丈,地面相对平坦,堆积着一些从上方掉落的碎石和淤泥。
而石室的另一端,不再是向下延伸的裂缝,而是……三条岔路。
三条黑黝黝的、不知通往何处的洞口,并排开凿在石室对面的岩壁上,洞口大小相仿,形状却略有不同:左侧的洞口边缘较为圆润,中间的洞口呈不规则的三角形,右侧的洞口则略显方正。
每一条岔路入口上方的岩壁,都刻着一个模糊的符号。
左侧洞口上方,刻着一个简单的圆圈,圆圈中心有一点。
中间洞口上方,刻着一道波浪形的线条。
右侧洞口上方,刻着一个歪斜的、像是箭头的符号。
而在三条岔路入口前方的地面上,散落着一些东西。
几片颜色晦暗、已然糟朽的碎布。
几枚锈蚀得几乎看不出原样的铜钱。
还有……一小堆早已熄灭、冰冷坚硬的灰烬,灰烬旁,丢着一把只剩下木柄、刃身完全锈蚀断裂的匕首。
显然,曾经有人到过这里,并且在此停留、抉择,甚至可能发生过争执或……其他事情。
魏无羡和蓝忘机站在石室入口,警惕地打量着这一切。三条岔路,三个符号,一地狼藉的遗留物。这分明是一个选择,一个可能决定生死的岔路口。
“圆圈中点,可能代表‘核心’或‘源头’。”蓝忘机看着左侧洞口的符号,低声道,“波浪,或指‘水’,‘流动’。箭头……”他顿了顿,“指向明确,但……方向未定。”
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